Warum Manchester City sich frühzeitig um Antoine Semenyo bemüht hat

Die Vereinbarung von Manchester City, Antoine Semenyo für eine Anfangssumme von 62,5 Millionen Pfund zu verpflichten, spiegelt eine bekannte Rekrutierungsstrategie unter Pep Guardiola wider: Die Spitze des Transfermarkts meiden, Spieler im besten Alter ins Visier nehmen und auf Entwicklung statt auf Reputation setzen. Laut The Guardian hat der Stürmer einem Vertrag bis 2031 zugestimmt, nachdem City sich gegenüber nationalen Konkurrenten durchgesetzt hatte.

Für Bournemouth bestätigt der Transfer ein Geschäftsmodell, das auf der Entdeckung unterschätzter Talente und deren Verkauf zum exakt richtigen Zeitpunkt beruht. Für City bedeutet es die Verpflichtung eines weiteren physisch dominanten Flügelspielers, der aggressiv pressen und auf beiden Seiten agieren kann – ein Spielertyp, dem Guardiola zunehmend Priorität einräumt.

Semenyos Weg an diesen Punkt war alles andere als geradlinig. Als Teenager wurde er von mehreren Akademien abgelehnt oder freigestellt und zog sich sogar für ein Jahr komplett vom Fußball zurück. Diese ungleichmäßige Entwicklung in jungen Jahren ermöglichte es Bournemouth, ihn zu verpflichten, bevor sein Marktwert voll zur Geltung kam.

Die Ablösesumme liegt im Rahmen von Citys jüngster Transferstrategie. Die Erfahrungen des Clubs mit dreistelligen Millionenbeträgen – insbesondere bei Jack Grealish – führten zu gemischten Ergebnissen. In den letzten Transferperioden hat man sich daher verstärkt auf Investitionen unterhalb dieser Grenze konzentriert. Semenyos Vertragsverlängerung bei Bournemouth im vergangenen Sommer hatte seinen Preis de facto festgelegt – ähnlich wie bei Dean Huijsen vor dessen Wechsel zu Real Madrid.

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Obwohl Liverpool und Manchester United den ghanaischen Nationalspieler beobachteten, ergriff keiner der beiden Clubs die Initiative, als Semenyo deutlich machte, dass er im Januar wechseln wollte. Bei City soll er Jérémy Doku auf dem gegenüberliegenden Flügel ergänzen und eine kontrastreiche Mischung aus Durchsetzungskraft, Zielstrebigkeit und hoher Arbeitsrate rund um Erling Haaland einbringen.

Finanzielle Rahmenbedingungen prägen Bournemouths Transferstrategie

Bournemouths Verkaufsbereitschaft ist ebenso sehr von Regularien wie von sportlichem Ehrgeiz geprägt. The Guardian berichtete, dass der Schuldenerlass eines Aktionärsdarlehens in Höhe von 71,4 Millionen Pfund durch Eigentümer Bill Foley – verbucht in den Geschäftszahlen 2022/23 – half, die Vorschriften zur Rentabilität und Nachhaltigkeit der Premier League einzuhalten. Da die Gehaltskosten in der vergangenen Saison rund 71 % der Einnahmen ausmachten und Pläne zur Stadionerweiterung noch nicht umgesetzt sind, bleibt der Spielerverkauf ein zentraler Bestandteil der finanziellen Balance des Clubs.

Cheftrainer Andoni Iraola äußerte sich offen über seinen Widerwillen, einen seiner produktivsten Spieler zu verlieren: „Wenn er jahrelang für uns spielen kann, umso besser“, sagte Iraola. „Wenn es keine Jahre sein können, dann wenigstens ein paar Monate.“ Zum Zeitpunkt des Transfers zählte Semenyo zu den besten Spielern der Liga in Bezug auf die Kombination aus Toren und Vorlagen.

Ein Spätentwickler außerhalb des Akademiesystems

Seine Entwicklung zu einem modernen Flügelspieler war keineswegs vorprogrammiert. Früh in seiner Karriere spielte Semenyo zentral und war physisch nicht auf dem nötigen Niveau. David Hockaday, der während eines Probetrainings in Bisham Abbey mit ihm arbeitete, erinnerte sich an rohe, aber auffällige Fähigkeiten. „Es war wie ein Jucken, das ich nicht vergessen konnte“, sagte Hockaday über die Entscheidung, Semenyo in den Bildungsfußball zu führen und ihn letztlich über ein Leihgeschäft bei Bath City zu Bristol City zu bringen.

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Selbst dann verlief seine Entwicklung nicht reibungslos. Lee Johnson, der Trainer, der ihm bei Bristol City die erste Chance im Profifußball gab, sagte, der Club habe massiv in seine Entwicklung investieren müssen. „Er hatte keinen klassischen Werdegang, kam nicht wirklich aus einer Akademie – jeder im Verein musste sich sehr bemühen“, sagte Johnson und fügte hinzu, dass der Spieler „mit ein paar Kilo zu viel“ ankam.

Es folgten Änderungen im Lebensstil und kontinuierliche Fortschritte. Nach fünf Jahren bei Ashton Gate unterschrieb Semenyo im Januar 2023 bei Bournemouth. Bristol City wird durch eine Weiterverkaufsbeteiligung nun rund 10,5 Millionen Pfund aus dem Transfer erhalten – zusätzlich zur ursprünglichen Ablöse.

Erst in der vergangenen Saison, während Bournemouths längerer Ungeschlagen-Serie, etablierte sich Semenyo vollständig als zentrale Figur. Diese Spielzeit begann mit zwei Toren an der Anfield Road am Eröffnungstag und einer Auszeichnung zum Spieler des Monats kurz darauf. Mit 26 Jahren, die er im Januar vollendet, kommt er zu City in einer Phase, in der sich körperlicher Höhepunkt und taktische Reife typischerweise überschneiden – selbst bei Spielern mit verspäteter Entwicklung.

Für Bournemouth ist sein Abgang eine weitere Erinnerung daran, dass Erfolg oft den Weggang beschleunigt. Für City ist es eine kalkulierte Wette darauf, dass ein einst übersehener Spieler doch noch die höchste Stufe erreichen kann.

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Quellen: The Guardian

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