Manchester City wägt erneut eine Premier-League-Strafe ab, und diesmal trägt die Komplikation das Trikot mit der Nummer neun. Der Daily Express berichtet, Erling Haalands Vertrag sei ein Faktor dafür, ob City die Bedingungen der durchgesickerten Strafe akzeptieren könne, die dem Klub drohe. Der Norweger unterschrieb im Januar 2025 einen Vertrag über neuneinhalb Jahre mit Laufzeit bis 2034 bei einem Grundgehalt von 500.000 Pfund pro Woche, und das lässt wenig Spielraum für die finanzielle Umstrukturierung, die eine schwere Strafe erfordern würde.

Das Leak selbst wird als Bericht gewertet, nicht als offizielle Position. Der kolumbianische TV-Journalist Cesar Augusto Londoño behauptete, die UEFA stehe kurz davor, City für sieben bis zehn Jahre aus allen europäischen Wettbewerben auszuschließen, sollte der Schuldspruch der Premier League die Berufung überstehen. Die Premier League hat ihre eigene geplante Strafe nicht bestätigt.

Für City ist nichts endgültig. Der Klub wurde Anfang des Jahres in 114 von 115 Anklagepunkten wegen mutmaßlicher Verstöße gegen die Finanzregeln der Premier League zwischen 2009 und 2018 schuldig gesprochen und hat Berufung eingelegt. Eine von Yahoo Sports übernommene Bloomberg-Berichterstattung enthüllte, dass vorläufige Vergleichsverhandlungen mit der Premier League scheiterten, weil City nicht bereit war, von seiner Unschuldsposition abzurücken. Die Einigung hätte die härtesten sportlichen Strafen gegen eine finanzielle Zahlung eingetauscht und hätte kein Schuldeingeständnis erfordert.

Die Klausel, die es nicht gibt

Der Sportanwalt Dan Chapman von Leathes Prior sagte SportBible, ein Abstieg allein gebe keinem Spieler ein automatisches Recht, den Klub zu verlassen.

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„Sollte City absteigen, folgt daraus nicht automatisch, dass Spieler den Klub verlassen können“, sagte Chapman.

Im englischen Fußball weitaus verbreiteter sei, so Chapman, eine Klausel, die das Gehalt eines Spielers kürzt, sobald ein Klub eine Liga tiefer rutscht. City hat betont, dass weder für Haaland noch für ein anderes Kadermitglied Ausstiegsklauseln für ein solches Szenario bestehen, wie Klubquellen TEAMtalk mitteilten. Im Worst-Case-Szenario bleibt Haalands Verpflichtung über 500.000 Pfund pro Woche in den Büchern, in welcher Liga City auch spielen mag.

Ein Gehalt über jeder darunterliegenden Liga

Die Summe liegt über der Gehaltsstruktur jeder Spielklasse unterhalb der Premier League, und sie sprengt die Grenzen jedes Gehaltsrahmens, den die höchste Spielklasse möglicherweise in die Strafe einbauen könnte. Haaland kam erst 2022 zu City, lange nach den Jahren, die die Anklage umfasst, doch jede Strafe, die Gehälter oder Kaderinvestitionen betrifft, würde den größten Vertrag im Kader treffen.

Der Februar-Stichtag

Ein Berufungsurteil wird bis Anfang Februar 2027 erwartet, laut derselben Berichterstattung, die die gescheiterten Vergleichsverhandlungen bestätigte. Das dreiköpfige unabhängige Gremium, das zur Anhörung bestellt wurde, hat 30 Tage Zeit, nach Abschluss der Anhörung seine endgültige Entscheidung zu fällen. Erst nach diesem Urteil wird die Premier League in der Lage sein, die Bedingungen festzulegen oder zu überarbeiten, die sie für City im Sinn hat.

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