Caos total en los Chiefs mientras las lesiones destruyen el partido desde los primeros segundos
Un inicio que prendió las alarmas
Para lectores sin experiencia en el fútbol americano, la línea ofensiva es el grupo de jugadores que protege al quarterback y le da tiempo para lanzar el balón. Si uno se lesiona, el plan de juego se complica. Si varios caen, toda la ofensiva puede venirse abajo.
Eso fue exactamente lo que le pasó a Kansas City desde la primera jugada. El left tackle Wanya Morris quedó atrapado en una aglomeración de cuerpos y se quedó en el suelo sujetándose la rodilla. Las cámaras de la transmisión mostraron cómo fue acompañado fuera del campo y, según el broadcast, poco después fue descartado para el resto del partido.
Su ausencia agravó los problemas de una línea ya golpeada por lesiones y dejó a Patrick Mahomes expuesto ante uno de los ataques defensivos más agresivos de la NFL, liderado por Danielle Hunter y Will Anderson Jr. de los Houston Texans.
Más problemas antes de reaccionar
El golpe inicial no fue el único. Más tarde, en el primer cuarto, el cornerback Trent McDuffie, ex All Pro conocido por frenar a los mejores receptores, saltó para intentar desviar un pase profundo de C.J. Stroud. Al caer, se torció la rodilla y también fue descartado para el resto del encuentro.
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Estas bajas se sumaron a una larga lista de ausencias. El novato Josh Simmons había sido enviado a la reserva de lesionados tras una operación en la muñeca, y Jawaan Taylor, el right tackle titular, no jugó debido a una lesión en el tríceps. Esa situación obligó a los suplentes Jaylon Moore y Morris a ocupar ambos extremos de la línea.
Además, el reliable right guard Trey Smith no pudo participar por un problema en el tobillo. Mike Caliendo tuvo que ocupar su lugar, dejando a los Chiefs con una línea ofensiva completamente improvisada.
Los Texans aprovechan el desconcierto
Mientras Kansas City trataba de reorganizar su ataque, Houston atacó sin titubeos. Su presión defensiva interrumpió repetidamente los ritmos de Mahomes, y en el segundo cuarto el running back Woody Marks cruzó la zona de anotación para poner el marcador 10,0 a favor de los Texans.
Para quienes no siguen el deporte, quedar atrás tan pronto es especialmente peligroso cuando tu línea ofensiva está tan debilitada. Cada jugada de pase se vuelve más riesgosa y cada intento de frenar al rival es más complicado sin tus defensores principales.
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Los Chiefs, que dependían de una victoria para mantener sus opciones de postemporada, se encontraron compitiendo no solo contra los Texans, sino también contra las consecuencias de sus propias lesiones.
Cómo estas lesiones pueden cambiar la temporada
Los Chiefs han sido durante años un contendiente habitual en los playoffs, pero esta temporada ha presentado desafíos distintos. Una ofensiva irregular y una defensa que depende mucho de su secundaria hacen que la pérdida de varios titulares en un solo partido pueda alterar por completo las aspiraciones del equipo.
Las lesiones de Morris y McDuffie obligan a Kansas City a confiar en suplentes con poca experiencia en posiciones clave, lo que afecta la estrategia, la gestión del reloj y la capacidad de reaccionar ante la presión. Para un equipo que lucha por mantenerse con vida en la carrera hacia la postemporada, el margen de error ahora es mínimo.
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