Clasificación de los 100 mejores futbolistas del siglo XXI
El siglo XXI ha marcado una nueva era de grandeza en el fútbol. Desde goleadores imparables hasta mediocampistas elegantes y defensores implacables, esta época ha sido definida por jugadores que han moldeado el juego moderno con talento, liderazgo y momentos inolvidables. Esta lista clasifica a los 100 mejores futbolistas del siglo hasta ahora — no solo por títulos y estadísticas, sino también por influencia, longevidad y brillantez en los momentos clave. Algunos siguen escribiendo historia; otros ya han asegurado su legado. Todos merecen estar en esta conversación.
100. Trent Alexander-Arnold
Un lateral derecho generacional que ha redefinido su posición gracias a su visión y capacidad para asistir desde zonas profundas. Su influencia en el Liverpool ya lo ha consagrado como uno de los defensores más creativos del mundo.
99. Miroslav Klose
Máximo goleador en la historia de los Mundiales, Klose fue un delantero letal con gran inteligencia dentro del área. Fue clave en el éxito internacional de Alemania por más de una década.
98. Rivaldo
Un mago con el balón, Rivaldo brilló en el Barcelona y en la selección brasileña a inicios de los 2000. Ganador del Balón de Oro, dejó huella con su talento, goles espectaculares y regates únicos.
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97. Luca Toni
Delantero clásico y referencia en el área, Toni fue fundamental en el título mundial de Italia en 2006. Su juego aéreo y olfato goleador lo convirtieron en una amenaza constante.
96. David De Gea
Durante sus mejores años, De Gea fue considerado el mejor portero del mundo. Sus reflejos felinos y paradas imposibles salvaron al Manchester United en múltiples ocasiones.
95. Deco
Un cerebro en el medio campo, Deco destacó en Porto, Barcelona y Chelsea con su visión y elegancia. Fue pieza clave en la conquista de títulos europeos y en la selección portuguesa.
94. Javier Zanetti
Leyenda del Inter de Milán y sinónimo de profesionalismo, Zanetti jugó más de 1.100 partidos. Versátil, disciplinado y constante, fue un líder dentro y fuera del campo.
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93. Mesut Ozil
Uno de los pasadores más finos de su generación, Özil brilló en el Real Madrid y Arsenal. Su creatividad, asistencias y juego suave encantaron a millones de aficionados.
92. Edwin van der Sar
Con gran presencia y serenidad, Van der Sar fue un portero confiable durante décadas. Brilló en Ajax, Juventus y tuvo un resurgimiento espectacular con el Manchester United.
91. Carlos Tevez
Guerrero en cada partido, Tévez se destacó por su entrega, goles y carácter competitivo. Fue ídolo en Boca Juniors, Manchester United, Manchester City y Juventus.
90. Arturo Vidal
Mediocampista combativo con capacidad ofensiva, Vidal aportó fuerza y liderazgo en todos los equipos donde jugó. Fue fundamental para la generación dorada de Chile y campeón con clubes como Juventus y Bayern.
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89. Hernan Crespo
Elegante y eficaz, Crespo fue un delantero goleador en Italia y Europa. Su inteligencia para desmarcarse y su definición lo mantuvieron entre los mejores durante años.
88. Thibaut Courtois
Gigante bajo los tres palos, Courtois ha sido decisivo tanto en el Chelsea como en el Real Madrid. Sus actuaciones en finales y duelos importantes lo colocan entre los mejores porteros modernos.
87. Thiago Silva
Un líder natural en defensa, Thiago Silva ha mantenido un nivel élite durante más de una década. Capitán con experiencia en Milan, PSG, Chelsea y la selección brasileña.
86. Juan Roman Riquelme
Dueño del ritmo del juego, Riquelme marcó una era con su control, visión y pausas. Ídolo eterno en Boca Juniors y figura en Villarreal, jugaba al fútbol como si el tiempo se detuviera.
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85. Fernando Torres
En Liverpool fue uno de los delanteros más temidos de Europa. Aunque las lesiones afectaron su carrera, dejó momentos icónicos también en Chelsea y Atlético de Madrid.
84. Henrik Larsson
Goleador prolífico en Escocia y fiable en sus etapas en Barcelona y Manchester United. Su inteligencia táctica y olfato goleador lo hicieron destacar en cualquier contexto.
83. Raphael Varane
Con velocidad y serenidad, Varane fue clave en la defensa del Real Madrid durante su época dorada. Campeón del mundo con Francia y modelo de regularidad en la élite.
82. Raheem Sterling
Ágil y directo, Sterling ha sido importante tanto para el Manchester City como para Inglaterra. Su evolución como goleador y generador de juego ha sido notable.
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81. Ryan Giggs
Símbolo del Manchester United, Giggs supo adaptarse a lo largo de dos décadas. Su técnica, visión y longevidad lo convierten en una de las figuras más emblemáticas del club.
80. Alexis Sanchez
En su mejor versión, Alexis fue una tormenta ofensiva imparable, combinando velocidad, intensidad y goles. Destacó especialmente en el Arsenal, y aunque su paso por el Manchester United fue irregular, sigue siendo uno de los mejores jugadores sudamericanos del siglo.
79. Edinson Cavani
Un delantero clásico con gran movilidad y olfato goleador, Cavani fue el máximo goleador histórico del PSG. Su entrega, capacidad aérea y constancia lo convirtieron en una pieza clave en todos los equipos por los que pasó.
78. Ivan Rakitic
Cerebro del centro del campo, Rakitić se destacó por su inteligencia táctica y capacidad para equilibrar el juego. Brilló en el Sevilla y fue parte fundamental del Barcelona campeón de Europa en 2015.
77. Harry Kane
Goleador nato, Kane ha sido el eje ofensivo del Tottenham y de la selección inglesa durante años. Su capacidad de definición, visión y liderazgo lo hacen uno de los delanteros más completos de su generación.
76. N’Golo Kanté
El todoterreno por excelencia, Kanté es incansable, humilde y extremadamente efectivo. Fue pieza clave en el Leicester campeón y en el Chelsea que conquistó la Champions League, además de campeón del mundo con Francia.
75. Kylian Mbappé
Con velocidad supersónica y frialdad frente al arco, Mbappé ya ha ganado un Mundial y dominado la Ligue 1. A pesar de su juventud, ha roto récords y apunta a convertirse en uno de los grandes de todos los tiempos.
74. Jan Oblak
Uno de los porteros más consistentes del mundo, Oblak ha sido una muralla en el Atlético de Madrid. Su posicionamiento, reflejos y serenidad lo destacan como uno de los mejores arqueros de la última década.
73. David Silva
Mago en el medio campo, Silva fue clave en el ascenso del Manchester City como potencia. Su visión, regate corto y precisión en el pase lo hicieron un maestro del juego asociativo.
72. Alessandro Nesta
Un defensor elegante, con una lectura del juego perfecta y gran clase al salir jugando. Nesta fue pilar en el Milan y la selección italiana, ganando el Mundial en 2006.
71. Wesley Sneijder
Sneijder fue el motor creativo del Inter que ganó el triplete en 2010. También llevó a Países Bajos a la final del Mundial ese mismo año, quedando muy cerca del Balón de Oro.
70. Cesc Fàbregas
Desde su irrupción en el Arsenal como adolescente hasta sus títulos con el Barça y Chelsea, Fàbregas dominó con pases filtrados y gran lectura del juego. Un mediocampista adelantado a su tiempo.
69. Fabio Cannavaro
El último defensor en ganar el Balón de Oro, Cannavaro lideró con jerarquía a la Italia campeona del mundo en 2006. Su capacidad para anticipar y su liderazgo lo convirtieron en un central histórico.
68. Mohamed Salah
Con velocidad explosiva y gran definición, Salah ha sido un ídolo en el Liverpool. Ganador de Champions y Premier League, su regularidad y goles lo sitúan entre los mejores extremos del mundo.
67. Raúl
Ícono del Real Madrid antes de la era Cristiano, Raúl fue un delantero inteligente y constante. Capitán, goleador y símbolo de entrega, dejó un legado eterno en el Bernabéu.
66. Bastian Schweinsteiger
Schweinsteiger fue el equilibrio perfecto entre fuerza y técnica en el centro del campo alemán. Campeón del mundo en 2014 y referente del Bayern Múnich durante una década.
65. Cafu
El único jugador en disputar tres finales consecutivas de la Copa del Mundo. Cafú fue pura energía por la banda derecha, combinando defensa, ataque y espíritu competitivo.
64. Marcelo
Uno de los laterales más ofensivos de la historia, Marcelo añadió fantasía al Real Madrid. Sus regates, centros y química con Cristiano lo hicieron esencial en las conquistas europeas del club.
63. David Beckham
Más allá de su fama global, Beckham fue un pasador excepcional y maestro de los tiros libres. Su profesionalismo y precisión lo destacaron en el Manchester United, Real Madrid y la selección inglesa.
62. Ruud van Nistelrooy
Especialista del área, Van Nistelrooy vivía para el gol. Fue un delantero clínico en Manchester United y Real Madrid, destacando por su instinto y posicionamiento.
61. Paolo Maldini
Ejemplo de elegancia, longevidad y liderazgo. Maldini dedicó más de 20 años al AC Milan, mostrando un nivel altísimo desde su debut hasta su retiro.
60. Nemanja Vidić
Vidić fue el muro defensivo del Manchester United durante una de sus épocas más exitosas. Su valentía, capacidad aérea y liderazgo lo convirtieron en un central temido y respetado en toda Europa.
59. David Villa
Máximo goleador histórico de la selección española durante años, Villa fue letal dentro del área. Fue clave en la Euro 2008 y el Mundial 2010, y brilló en Valencia, Barcelona y Atlético de Madrid.
58. Eden Hazard
En el Chelsea, Hazard fue simplemente imparable: explosivo, desequilibrante y decisivo. Aunque su etapa en el Real Madrid se vio empañada por las lesiones, su pico fue verdaderamente de élite.
57. Roberto Carlos
Famoso por sus potentes tiros libres y sus subidas imparables por la banda izquierda, Roberto Carlos redefinió el rol de lateral. Leyenda del Real Madrid y campeón del mundo con Brasil.
56. Paul Scholes
Uno de los mediocampistas más técnicos de su generación, Scholes dominaba el juego con pases milimétricos y una gran pegada. Su influencia en el Manchester United fue inmensa, aunque muchas veces silenciosa.
55. Ángel Di María
Extremo desequilibrante con una zurda mágica, Di María fue vital en cada equipo que pisó. Sus actuaciones con Argentina, Real Madrid y PSG lo confirman como uno de los grandes de su generación.
54. Virgil van Dijk
Van Dijk revolucionó la defensa del Liverpool, aportando serenidad, fuerza y liderazgo. Su impacto fue tan grande que transformó a su equipo en campeón de Europa y de la Premier League.
53. Michael Ballack
Un centrocampista completo: fuerte, elegante, con llegada y gran remate. Ballack lideró a Alemania y fue figura en el Bayern Múnich y el Chelsea, brillando tanto en defensa como en ataque.
52. Radamel Falcao
Conocido como "El Tigre", Falcao fue uno de los delanteros más letales del mundo en su mejor momento. Su paso por el Atlético de Madrid fue devastador, y aunque las lesiones mermaron su carrera, su legado sigue intacto.
51. Antoine Griezmann
Versátil, trabajador y con gran visión, Griezmann ha sido un pilar en el Atlético de Madrid y la selección francesa. Fue determinante en el título mundial de 2018 y siempre aparece en los partidos importantes.
50. Petr Čech
Uno de los mejores porteros en la historia de la Premier League, Čech fue un muro en el Chelsea. Ganó la Champions League en 2012 y dejó una huella imborrable en Inglaterra.
49. Pavel Nedvěd
Ganador del Balón de Oro en 2003, Nedvěd combinaba técnica, energía y carácter competitivo. Fue un símbolo de la Juventus y un todoterreno en el medio campo.
48. Xabi Alonso
Mediocampista con visión y elegancia, Alonso fue el equilibrio perfecto en Liverpool, Real Madrid y Bayern Múnich. Su capacidad para distribuir el balón y leer el juego era excepcional.
47. Kevin De Bruyne
Uno de los centrocampistas más completos del fútbol moderno, De Bruyne se destaca por su visión, precisión en el pase y potencia. Ha sido el motor del Manchester City en su era más dominante.
46. Carles Puyol
Capitán y alma del FC Barcelona, Puyol fue un defensor entregado, valiente y líder nato. Su espíritu combativo y entrega absoluta lo hicieron inolvidable tanto en club como en selección.
45. Yaya Touré
Touré fue un mediocampista dominante con capacidad de conducción, visión y pegada. Fue clave en el renacimiento del Manchester City y una figura destacada en el FC Barcelona.
44. John Terry
Capitán, líder y leyenda del Chelsea, Terry fue el símbolo de la defensa londinense por más de una década. Su sentido de anticipación, liderazgo y juego aéreo lo hicieron fundamental en múltiples títulos.
43. Toni Kroos
El maestro del pase corto y largo, Kroos ha sido una pieza esencial en los triunfos del Real Madrid y de la selección alemana. Su serenidad y precisión lo convierten en uno de los mejores organizadores del siglo.
42. Luís Figo
Un extremo clásico con regate elegante y excelente capacidad de centro, Figo brilló tanto en el Barcelona como en el Real Madrid. Su traspaso entre estos rivales marcó una era y fue uno de los más polémicos de la historia.
41. Vincent Kompany
Líder del Manchester City durante su transformación en potencia europea, Kompany fue un central sólido, inteligente y siempre presente en los momentos clave. Sus goles importantes y su liderazgo lo inmortalizaron en el club.
40. Didier Drogba
Drogba fue el hombre de los grandes partidos, siempre apareciendo en los momentos clave para el Chelsea. Su gol y penalti en la final de la Champions 2012 lo consagraron como leyenda del club.
39. Franck Ribéry
Extremo habilidoso y veloz, Ribéry fue el motor creativo del Bayern Múnich durante más de una década. Su temporada 2012-13, cuando el club ganó el triplete, lo dejó muy cerca del Balón de Oro.
38. Francesco Totti
Eterno capitán de la Roma, Totti combinó lealtad, técnica y clase como pocos. Su visión, precisión en el pase y disparos de larga distancia lo hicieron un ícono del fútbol italiano.
37. Patrick Vieira
El corazón del Arsenal invencible, Vieira dominaba el medio campo con fuerza, liderazgo y elegancia. Sus enfrentamientos con Roy Keane marcaron una era en la Premier League.
36. Frank Lampard
Máximo goleador histórico del Chelsea, Lampard redefinió el papel del mediocampista ofensivo. Su inteligencia para llegar al área y su potente disparo lo convirtieron en un referente mundial.
35. Gianluigi Buffon
Considerado por muchos como el mejor portero de todos los tiempos, Buffon destacó por su longevidad y consistencia. Desde Parma hasta la Juventus, fue sinónimo de seguridad y liderazgo.
34. Claude Makélélé
Tan influyente que dio nombre a una posición, Makélélé fue el equilibrio perfecto en el medio campo. Su capacidad de recuperación y disciplina táctica permitió que los atacantes brillaran.
33. Andrea Pirlo
Maestro del pase, Pirlo dirigía el juego con calma y precisión desde el centro del campo. Su visión, elegancia y eficacia en tiros libres lo hicieron único en su clase.
32. Rio Ferdinand
Defensor elegante y con gran capacidad de anticipación, Ferdinand fue pilar de la defensa del Manchester United. Su estilo técnico y presencia lo destacaron como uno de los mejores centrales ingleses.
31. Andriy Shevchenko
Letal en sus mejores años con el AC Milan, Shevchenko fue un goleador elegante y decisivo. Ganador del Balón de Oro en 2004, su nombre quedó grabado entre los grandes del fútbol europeo.
30. Sergio Busquets
Maestro del equilibrio táctico, Busquets ha sido el eje silencioso del Barcelona y de España. Su inteligencia posicional y facilidad para romper líneas con pases lo hicieron indispensable.
29. Gareth Bale
Rápido, potente y con capacidad de decidir finales, Bale brilló con goles inolvidables en la Champions League para el Real Madrid. En su mejor momento, fue uno de los extremos más temidos del mundo.
28. Robert Lewandowski
Uno de los delanteros más letales de la era moderna, Lewandowski ha acumulado goles en Bundesliga y Champions League. Su temporada 2019-20 con el Bayern, ganando el triplete, fue digna del Balón de Oro.
27. Iker Casillas
Portero legendario del Real Madrid y de la selección española, Casillas destacó por sus reflejos y seguridad en momentos clave. Capitaneó a la generación dorada de España hacia tres títulos internacionales consecutivos.
26. Sergio Agüero
Máximo goleador histórico del Manchester City, Agüero fue sinónimo de gol en la Premier League. Su tanto agónico en 2012 para ganar el título es uno de los momentos más emblemáticos del fútbol inglés.
25. Neymar
Con su estilo vistoso, regates eléctricos y capacidad goleadora, Neymar ha sido una superestrella global durante más de una década. En el Barcelona formó uno de los tridentes más temidos junto a Messi y Suárez, y en el PSG se convirtió en el fichaje más caro de la historia.
24. Gerard Piqué
Piqué fue el bastión de la defensa del FC Barcelona en su época dorada, destacando por su salida de balón y experiencia táctica. También fue parte fundamental de la selección española campeona del mundo y bicampeona de Europa.
23. Ashley Cole
Cole está considerado como uno de los mejores laterales izquierdos de su generación. Brilló tanto en el Arsenal como en el Chelsea, siendo un defensor incansable, sólido y crucial en ambos lados del campo.
22. Arjen Robben
Conocido por su jugada clásica de recorte hacia adentro y disparo con zurda, Robben fue una amenaza constante por la banda derecha. Su gol en la final de la Champions 2013 con el Bayern selló su legado en la élite.
21. Steven Gerrard
El eterno capitán del Liverpool, Gerrard fue un mediocampista completo: potente, técnico y decisivo. Su remontada heroica en la final de la Champions 2005 sigue siendo una de las más grandes gestas del fútbol moderno.
20. Thomas Müller
A menudo subestimado, Müller ha sido una pieza clave del Bayern Múnich y de la selección alemana. Su inteligencia táctica y habilidad para encontrar espacios lo convirtieron en el "Raumdeuter" por excelencia.
19. Sergio Ramos
Un defensor con alma de delantero, Ramos ha sido protagonista en los momentos más importantes del Real Madrid. Líder indiscutible, su temperamento y goles decisivos lo colocan entre los centrales más influyentes del siglo.
18. Philipp Lahm
Polivalente, elegante y eficaz, Lahm brilló tanto como lateral como mediocampista. Capitaneó al Bayern y a Alemania con una precisión táctica que marcó una época.
17. Ronaldo (R9)
Aunque sus mejores años fueron a finales de los 90, Ronaldo aún mostró su magia en los primeros años del siglo XXI. Su potencia, técnica y definición lo consolidan como un delantero irrepetible.
16. Wayne Rooney
Desde adolescente mostró una madurez futbolística impresionante, convirtiéndose en el máximo goleador histórico del Manchester United y de la selección inglesa. Su versatilidad y entrega lo hicieron indispensable en cada equipo que defendió.
15. Samuel Eto’o
Eto’o fue un goleador nato que brilló tanto en el FC Barcelona como en el Inter de Milán. Con una mentalidad competitiva feroz, ganó tres Champions League y fue referente del fútbol africano.
14. Luka Modrić
Un mediocampista de pura clase, Modrić combina visión, control del ritmo y resistencia. Balón de Oro en 2018 y pieza fundamental en los éxitos europeos del Real Madrid.
13. Zlatan Ibrahimović
Con carisma, técnica y una confianza desbordante, Zlatan dejó huella en cada club donde jugó. Goleador implacable con un estilo único, fue campeón en Países Bajos, Italia, España y Francia.
12. Dani Alves
El jugador más laureado de la historia, Alves fue una máquina de títulos con el Barcelona, el Sevilla, el PSG y la selección brasileña. Su vocación ofensiva y energía interminable redefinieron el papel del lateral derecho.
11. Karim Benzema
De actor secundario a líder absoluto en el Real Madrid, Benzema fue evolucionando hasta convertirse en uno de los delanteros más completos del mundo. Ganador del Balón de Oro en 2022, su visión, técnica y capacidad goleadora fueron claves en la era post-Cristiano.
10. Luis Suárez
Delantero incansable y con instinto asesino, Suárez marcó época en cada club que defendió. Brilló con sus goles en el Liverpool y se consagró en el Barcelona formando un tridente histórico con Messi y Neymar.
9. Kaká
Antes del dominio de Messi y Ronaldo, Kaká fue el mejor del mundo, coronándose con el Balón de Oro en 2007. Su combinación de potencia, técnica y elegancia lo convirtió en el líder del AC Milan y en ídolo de Brasil.
8. Manuel Neuer
El portero que cambió para siempre su posición, Neuer impuso el estilo del "portero-líbero". Dominador absoluto con el Bayern y campeón del mundo con Alemania, su influencia va más allá de sus atajadas.
7. Thierry Henry
Una mezcla perfecta de velocidad, definición y clase, Henry fue el ídolo del Arsenal invencible y una leyenda en la Premier League. También brilló en el Barcelona y fue campeón del mundo con Francia en 1998.
6. Zinedine Zidane
Aunque solo jugó unos años en este siglo, su impacto fue colosal. Lideró a Francia en el Mundial 2006 y dejó una huella imborrable con su arte futbolístico, coronando una carrera legendaria con estilo y elegancia.
5. Ronaldinho
Puro talento y alegría. Ronaldinho conquistó el mundo con su sonrisa, su creatividad sin límites y sus jugadas mágicas. Fue Balón de Oro, campeón de Europa con el Barça y fuente de inspiración para millones.
4. Xavi
El director de orquesta del mejor Barcelona y de la selección española campeona del mundo. Su visión, precisión y control del ritmo del partido lo convierten en uno de los mediocampistas más influyentes de todos los tiempos.
3. Andrés Iniesta
Un genio silencioso con capacidad para cambiar partidos. Marcó el gol que le dio a España su primer Mundial y fue el corazón creativo de un Barça dominador a nivel mundial.
2. Cristiano Ronaldo
Una máquina de goles, récords y títulos. Cristiano brilló en la Premier, LaLiga y la Serie A, ganó cinco Balones de Oro y elevó la exigencia del fútbol moderno con su ambición inagotable.
1. Lionel Messi
El más grande. Messi ha combinado regate, visión, goles y magia como nadie más en la historia reciente. Ganador de siete Balones de Oro, campeón del mundo y dueño de innumerables récords, su legado trasciende generaciones.
