El Mundial 2026 de la FIFA sigue adelante mientras Estados Unidos bombardea Irán: Qué mundo tan insólito

A poco más de tres meses del inicio, la Fifa está siguiendo de cerca el aumento de las tensiones entre Estados Unidos e Irán mientras continúan los preparativos para el Mundial 2026 en Norteamérica.

Según Sunday Guardian Live, Estados Unidos e Israel llevaron a cabo ataques con misiles contra Irán el 28 de febrero. El presidente Donald Trump describió la operación como una “gran operación de combate”. Teherán respondió con ataques dirigidos contra bases militares estadounidenses en la región del Golfo, incluidas instalaciones en los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Kuwait y Baréin.

Irán ya se ha clasificado para el Mundial ampliado de 2026, que será organizado por Estados Unidos, México y Canadá. El equipo quedó encuadrado en el Grupo G junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda. Dos de sus partidos de la fase de grupos están previstos en Los Ángeles el 15 y el 21 de junio, antes de disputar otro encuentro en Seattle el 26 de junio.

Sin embargo, ahora surgen dudas sobre si Irán participará finalmente en el torneo, dada la escalada del conflicto y las posibles implicaciones políticas en materia de viajes, seguridad y relaciones diplomáticas.

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La respuesta de la FIFA bajo creciente presión

Durante la reunión anual de la International Football Association Board en Cardiff, el secretario general de la Fifa, Mattias Grafström, confirmó que ya se han iniciado conversaciones internas en la organización.

“Leí las noticias sobre Irán esta mañana igual que ustedes”, afirmó. “Tuvimos una reunión hoy y es prematuro comentar en detalle, pero seguiremos de cerca los acontecimientos en todos los asuntos alrededor del mundo”.

Grafström añadió que la planificación sigue centrada en la seguridad. “Realizamos el sorteo final en Washington con la participación de todos los equipos, y nuestro enfoque está en una Copa del Mundo segura con todos los equipos participando. Seguiremos comunicándonos con los tres gobiernos anfitriones como siempre lo hacemos. Todos estarán seguros”.

Sus declaraciones indican que, por el momento, la Fifa no está considerando cambios estructurales en el torneo, aunque la coordinación en materia de seguridad con los tres países anfitriones continúa.

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Obstáculos de visado y tensiones políticas

Según Inside The Games, Irán figura entre los 19 países incluidos en una categoría de suspensión total dentro de una ampliación de la prohibición de viajes de Estados Unidos. No obstante, se aplican excepciones para “cualquier atleta o miembro de un equipo deportivo, incluidos entrenadores, personas que desempeñen una función de apoyo necesaria y familiares directos, que viajen para la Copa del Mundo, los Juegos Olímpicos u otro gran evento deportivo”.

También se ha introducido un visado específico para el torneo, conocido como Fifa Pass, destinado a los aficionados, aunque este no anula las restricciones nacionales existentes.

El presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, advirtió anteriormente que algunos jugadores y miembros del cuerpo técnico podrían enfrentar complicaciones con el visado debido a antecedentes de servicio militar. Varios integrantes de la selección han servido en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, que el gobierno de Estados Unidos designa como organización terrorista extranjera. Las autoridades estadounidenses no han aclarado públicamente cómo se gestionarán estos casos individuales.

En términos prácticos, las restricciones de viaje no implican automáticamente la exclusión de Irán del torneo. Las exenciones deportivas dentro de la normativa estadounidense permiten la entrada de atletas, entrenadores y personal esencial para grandes eventos internacionales como el Mundial. Sin embargo, las revisiones individuales de visado y los controles de seguridad reforzados podrían generar complicaciones, especialmente en casos de jugadores o funcionarios con antecedentes militares.

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Este escrutinio podría provocar retrasos en la aprobación de visados o, en casos excepcionales, negativas de entrada, lo que afectaría la preparación del equipo y podría dar lugar a conversaciones diplomáticas de última hora. Incluso situaciones aisladas podrían aumentar la presión logística y de seguridad antes de los partidos de Irán.

Dudas sobre la participación de Irán

Informes sugirieron que los ataques habrían causado la muerte del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei. En este contexto, Taj cuestionó públicamente si la participación en el torneo sería viable. En declaraciones a la televisión de Teherán afirmó: “Dado lo que ha sucedido hoy y este ataque de Estados Unidos, es poco probable que podamos esperar con ilusión la Copa del Mundo, pero la decisión final debe ser tomada por las autoridades deportivas competentes”.

Según el reglamento de la Fifa, un país que se retire antes del inicio de la competición puede ser reemplazado, generalmente por otro equipo de la misma confederación según su desempeño en la fase de clasificación. Hasta el momento no se ha anunciado ninguna decisión oficial ni un plan de contingencia.

Desde el punto de vista iraní, el equipo debería poder competir porque se clasificó en el terreno de juego, así lo establecen las reglas. Las decisiones sobre visados deberían ser claras, coherentes y basadas en las exenciones deportivas vigentes, no en consideraciones políticas. Asimismo, los países anfitriones deberían garantizar la seguridad de jugadores y personal. Si el conflicto hiciera imposible la participación por razones ajenas al control del equipo, Irán podría argumentar que no debería ser sancionado por una eventual retirada.

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Impacto regional en otros eventos deportivos

La inestabilidad ya ha afectado los calendarios deportivos en Oriente Medio. Baréin informó de ataques contra instalaciones que albergan fuerzas estadounidenses, mientras que Qatar, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos cerraron temporalmente su espacio aéreo.

Qatar ha aplazado todos los eventos deportivos previstos en el país, incluida la Finalissima programada entre España y Argentina. La Federación de Fútbol de Qatar declaró: “Todos los torneos, competiciones y partidos quedan aplazados hasta nuevo aviso. Las nuevas fechas se anunciarán en su debido momento a través de los canales oficiales de la Asociación”.

La creciente crisis geopolítica representa una prueba anticipada para los organizadores de lo que se espera sea el Mundial más grande de la historia. Queda por ver si la Fifa cuenta con la capacidad política y la influencia necesarias para gestionar la situación mientras continúan los preparativos para el Mundial 2026.

Fuentes: Sunday Guardian Live, Inside The Games

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