El problema de las pastillas para dormir en el fútbol una adicción oculta
Cuando la recuperación se convierte en dependencia
Según The Athletic y el periodista Tom Burrows, los problemas de sueño son frecuentes en el fútbol moderno. Los partidos nocturnos, los viajes constantes y la exigencia de rendir al máximo dificultan que muchos jugadores logren descansar adecuadamente tras competir.
En ese contexto, los medicamentos para dormir aparecen como una respuesta rápida. Lo que comienza como un apoyo puntual tras una lesión o una fase intensa puede transformarse de manera progresiva en un hábito difícil de controlar.
El camino de Omar Bogle hacia la adicción
Omar Bogle, delantero del Crewe Alexandra, explicó a The Athletic que su situación comenzó tras sufrir una fractura de espalda durante la pretemporada de 2024. El dolor le impedía dormir y la medicación pareció, al inicio, una solución eficaz.
“Tuve un periodo de seis meses en el que todo se volvió una locura, mi consumo era desproporcionado”, afirmó Bogle, al recordar apagones y conversaciones que no lograba recordar al día siguiente.
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Con el tiempo, los fármacos dejaron de producir el efecto esperado. Las dosis aumentaron y las consecuencias empezaron a afectar a todos los aspectos de su vida.
“Llega un punto en el que ya no se trata de dormir, sino de la sensación que te producen”, explicó. “Te hacen sentir eufórico y acabas volviéndote dependiente de esa sensación”.
Una lucha que permaneció oculta
Según el propio Bogle, nadie a su alrededor era consciente de la magnitud de su consumo. Relató que tomaba grandes cantidades de benzodiacepinas y zopiclona, en muchos casos sin supervisión médica.
“Nunca le dije a nadie que estaba tomando 18 o 19 pastillas por la noche”, señaló. “Vivía en una especie de irrealidad”.
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La adicción deterioró sus relaciones personales, modificó su comportamiento y afectó gravemente a su condición física. Las lesiones se repitieron, la recuperación se volvió insuficiente y su rendimiento cayó hasta el punto de temer el final de su carrera a los 31 años.
Un patrón presente en el fútbol profesional
De acuerdo con The Athletic, el caso de Bogle no es aislado. Varios futbolistas actuales y retirados han hablado públicamente de experiencias similares, entre ellos Jonjo Shelvey, Darron Gibson, Christian Norgaard y Dele Alli.
El especialista en sueño James Wilson declaró a The Athletic que el uso regular de pastillas para dormir es habitual en muchos clubes. El exdefensa del Northampton Town Ryan Cresswell describió el problema como generalizado y aseguró haber tocado fondo durante su propia adicción.
Por qué los futbolistas son especialmente vulnerables
Los expertos consultados por The Athletic señalaron el calendario saturado, los viajes internacionales y los partidos nocturnos como factores clave. Geoff Scott, exresponsable médico del Tottenham Hotspur, explicó que muchos jugadores tienen dificultades para desconectar mentalmente tras los encuentros.
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Las pastillas pueden parecer una solución sencilla, advirtió, pero pueden perjudicar la recuperación y aumentar el riesgo de lesiones.
La especialista en sueño y recuperación Anna West afirmó a The Athletic que la educación debe prevalecer sobre la medicación. Los jugadores, sostuvo, necesitan aprender a gestionar el mal descanso sin desarrollar dependencia a los fármacos.
Una advertencia basada en la experiencia
Tras completar un proceso de rehabilitación, Bogle ha regresado a la competición con el Crewe Alexandra. Desde su experiencia, lanzó un mensaje claro a otros futbolistas.
“Hay que tener cuidado con lo potentes que son y con lo fácil que es engancharse”, afirmó.
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Su historia, documentada por The Athletic, pone de relieve un problema estructural en el fútbol moderno, más relacionado con las exigencias del sistema que con fallos individuales.
Sources: The Athletic, investigación de Tom Burrows
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