¿Es el partido de exhibición entre Sabalenka y Kyrgios una amenaza para el tenis femenino?
Una exhibición fuera de temporada en Dubái está generando un escrutinio inesperado, mientras la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, y la estrella australiana Nick Kyrgios se preparan para enfrentarse en un partido mixto el 28 de diciembre.
Aunque el evento se promociona como un espectáculo ligero y desenfadado, un reportaje de BBC Sport ha revelado que ha reavivado debates de larga data sobre el género, la competitividad y el propósito de los enfrentamientos estilo “Batalla de los Sexos”.
Un partido que Sabalenka insiste en que es diversión inofensiva
Según BBC Sport, Sabalenka rechazó con firmeza las sugerencias de que la exhibición podría perjudicar al tenis femenino si ella pierde. Afirmó que no ve “ningún riesgo” en participar y describió el evento principalmente como entretenimiento.
La jugadora de 27 años, que cerró su temporada con un título del US Open, recalcó que las diferencias físicas entre hombres y mujeres son bien conocidas, pero argumentó que el partido aún podría “ayudar a llevar el tenis femenino a un nivel más alto”.
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El incierto regreso de Kyrgios añade intriga
Kyrgios llega al evento con poca actividad competitiva reciente. Según informa la BBC, ha tenido dificultades para regresar tras una grave lesión en la muñeca y ha caído al puesto 672 del ranking.
Esto ha llevado a algunos observadores a preguntarse qué espera ganar cada jugador con este enfrentamiento. Su agente en común, Stuart Duguid, dijo a la BBC que ambos “saldrán bien parados” económicamente, aunque aseguró que el dinero no es la motivación principal. Aún no está claro si habrá premio en metálico.
Sabalenka comentó que tiene la intención de tomarse el partido en serio y afirmó que la presión recae más sobre Kyrgios: “Él está en una situación de perder-perder. Yo estoy en una situación de ganar-ganar”.
Un eco moderno de Billie Jean King y Bobby Riggs
La conversación en torno a esta exhibición ha generado inevitablemente comparaciones con la histórica victoria de Billie Jean King sobre Bobby Riggs en 1973, un momento cultural que impulsó la lucha por la igualdad salarial en el tenis profesional.
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Críticos dijeron a la BBC que el tenis femenino actual ya no necesita este tipo de enfrentamientos televisivos entre géneros, mientras que los defensores sostienen que la curiosidad, el atractivo de las celebridades y la novedad podrían atraer a nuevos aficionados.
Kyrgios señaló que el tenis rara vez ofrece este tipo de espectáculo, describiendo la energía del evento como más cercana al “show y brillo”. Sabalenka coincidió con ese sentimiento, afirmando que ambos están simplemente “ayudando a que el tenis crezca”.
Respondiendo a las críticas sobre el comportamiento pasado de Kyrgios
Kyrgios sigue siendo objeto de escrutinio por asuntos ajenos al tenis. Como informó la BBC, admitió haber agredido a una exnovia en un caso resuelto el año pasado, y anteriormente ha hecho comentarios interpretados como misóginos.
Consultado sobre ese historial, dijo a la BBC que entiende por qué la gente tiene preocupaciones, pero argumentó que ha madurado: “Cuando eres joven haces comentarios, y luego cambias”.
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Agregó que no ha considerado cómo una victoria suya podría utilizarse para criticar el deporte femenino, y subrayó que su objetivo es “ofrecer un espectáculo” y finalizar con un apretón de manos que refleje “la unión entre hombres y mujeres” en el tenis.
Mirando hacia 2026
La exhibición en Dubái también forma parte del intento de Kyrgios de reconstruir su carrera con miras a un regreso completo al circuito ATP en 2026. No ha jugado a nivel de gira desde marzo debido a problemas en la rodilla, pero dijo a la BBC que ve “señales realmente positivas” en su recuperación.
Fuentes: BBC Sport
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