Exárbitro de la Premier League condenado por un caso relacionado con imágenes infantiles
David Coote, que en su día fue árbitro habitual en la máxima categoría del fútbol inglés, ha sido condenado a una pena de prisión suspendida tras admitir un delito penal grave.
Según el desarrollo del juicio celebrado en el Tribunal de la Corona de Nottingham, el exárbitro de 43 años recibió una sentencia de nueve meses de cárcel, suspendida por dos años, después de declarar culpable la posesión de una imagen indecente de un menor.
El tribunal también impuso una orden de prevención de daños sexuales con una duración de 10 años y ordenó a Coote realizar 150 horas de trabajo comunitario no remunerado.
Investigación policial y pruebas
Los fiscales informaron al tribunal de que la policía recuperó un vídeo de categoría A —la clasificación más grave para este tipo de material— de un ordenador portátil incautado durante una entrada y registro en el domicilio de Coote en febrero de 2025. El vídeo mostraba a un niño de 15 años.
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Los agentes también se incautaron de un disco duro externo Toshiba, que según indicaron había estado conectado previamente al portátil.
Al dictar sentencia, el juez Nirmal Shant se dirigió directamente a Coote.
«David Coote, ha tenido una caída en desgracia espectacular», dijo el juez.
El tribunal escuchó que la policía acudió inicialmente a la dirección de Coote tras investigaciones relacionadas con su conducta mientras trabajaba como árbitro profesional. El juez Shant subrayó que esos asuntos anteriores no estaban relacionados con el delito penal, pero explicó que llevaron a los agentes a los dispositivos que contenían el material ilegal.
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El juez también señaló que Coote había dicho a la policía que encontrarían cocaína de uso personal en la propiedad, por lo cual luego fue advertido formalmente.
«Si usted infringe esta orden de cualquier forma, si hay más delitos, particularmente delitos sexuales, será llevado de nuevo ante el tribunal», advirtió el juez Shant.
Consecuencias en su carrera
Coote arbitró en la Premier League entre 2018 y 2024 antes de que su carrera terminara en medio de una serie de acciones disciplinarias.
La Football Association lo suspendió por ocho semanas tras encontrar una violación agravada de la regla E3.2, relacionada con comentarios que hacían referencia a la nacionalidad del exentrenador del Liverpool Jürgen Klopp en un vídeo difundido en redes sociales.
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La Premier League posteriormente despidió a Coote en diciembre de 2024 por lo que describió como un incumplimiento grave de su contrato de trabajo.
En noviembre de 2024, The Sun informó que fotografías parecían mostrar a Coote inhalando un polvo blanco durante la Eurocopa 2024, cuando trabajaba como funcionario de la UEFA. La UEFA posteriormente lo excluyó de sus competiciones, afirmando que había «violado las normas básicas de conducta decente» y perjudicado la reputación del deporte.
Fuentes: Actos judiciales; declaraciones de la Football Association; declaraciones de la Premier League; declaraciones de la UEFA; The Sun.
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