¿Hasta dónde llegaba el poder de Sir Alex Ferguson en el Manchester United?

La tarde en Anfield se desmoronaba rápidamente. El Manchester United tenía problemas, y Lee Sharpe sabía que no estaba rindiendo al nivel esperado. Lo que no se esperaba como ha contado más tarde era que las consecuencias lo seguirían hasta su propia casa.

Años después, en entrevistas, Sharpe describió aquel episodio como uno de los ejemplos más claros del control absoluto que Sir Alex Ferguson podía ejercer durante su largo mandato en Old Trafford, extendiéndose mucho más allá del ámbito futbolístico.

Un entrenador que imponía las reglas

Ferguson dirigió al Manchester United desde 1986 hasta 2013, forjando una era definida tanto por el control como por el éxito. Rara vez los jugadores lo desafiaban, y muchos han reconocido desde entonces que su influencia marcaba casi todos los aspectos de la vida en el club.

Sharpe ha dicho que esa influencia llegaba incluso a sus relaciones personales. En el pódcast Sacked in the Morning, recordó que Ferguson le permitió vivir con su novia cuando aún era adolescente, pero solo bajo condiciones estrictas.

Lee también: Ter Stegen valora salir del Barcelona tras perder protagonismo con Flick

“Desde arriba hasta abajo, él [Ferguson] manejaba el club”, dijo Sharpe. “Dijo que lo permitiría y preguntó si pensábamos casarnos... Pero también dijo que si mi rendimiento bajaba, volvería a vivir en una residencia del club”.

En ese momento, confesó Sharpe, no le dio demasiada importancia a la advertencia.

Liverpool, confusión y un punto de quiebre

El acuerdo terminó tras un complicado partido como visitante ante el Liverpool. Según recuerda Sharpe, Ferguson cambió el sistema, lo que dejó a él y a Ryan Giggs sin claridad sobre sus funciones en el campo.

“Ryan Giggs y yo estábamos corriendo como locos sin saber a quién marcar”, contó. Para el descanso, la paciencia de Ferguson se había agotado, diciéndoles a ambos que eran “absolutamente inútiles”.

Lee también: New York cobrará entrada para el fan fest del Mundial

Lo que ocurrió después, sugiere Sharpe, fue mucho más allá de una reprimenda en el vestuario.

Un castigo que lo siguió hasta casa

Sharpe dijo que Ferguson exigió cambios inmediatos en su vida personal.

“[Ferguson dijo]: ‘Mañana vendes tu casa, vendes tu perro, vendes tu coche. Mandas a tu novia de regreso a Birmingham y tú vuelves a vivir en una residencia del club’”.

Sharpe obedeció, envió a su novia de vuelta y se mudó al alojamiento del club. En las semanas siguientes, Ferguson se le acercaba en los entrenamientos y le preguntaba, medio en broma: “¿Ya te casaste?”.

Lee también: Wolff descarta rumores de salida en Mercedes

Incluso entre las muchas historias sobre la famosa dureza de Ferguson, Sharpe da a entender que este episodio fue especialmente extremo.

Sin verdadera reconciliación

El paso del tiempo no ayudó a limar asperezas. En el pódcast Quickly Kevin; Will He Score?, Sharpe relató que Ferguson se mostró distante cuando se reencontraron años después.

“Lo vi hace un par de años… no quería mirarme”, dijo Sharpe.

Relacionó esa frialdad con su autobiografía de 2005, en la que describió a Ferguson como un “abusón”, y sugirió que ese comentario pudo haber cerrado la puerta a cualquier intento de reconciliación.

Lee también: Barcelona sigue sin margen financiero

Cómo se recuerda la carrera de Sharpe en el United

A pesar de su relación tensa con Ferguson, el historial de Sharpe en el Manchester United fue notable. Disputó 261 partidos, ganó tres títulos de la Premier League y acumuló 10 trofeos importantes antes de marcharse al Leeds United en 1996 por una suma cercana a los 4,5 millones de libras.

Su carrera coincidió con el ascenso de Ryan Giggs, lo que limitó su papel a largo plazo en el equipo. Aun así, Sharpe sigue siendo una figura recordada con cariño por los aficionados, símbolo de una época en la que la autoridad de Ferguson rara vez se ponía en duda y los jugadores aceptaban que el fútbol estaba por encima de todo.

Hoy, el relato de Sharpe ofrece una instantánea de otra era, en la que el poder de los entrenadores en clubes de élite se extendía mucho más allá del terreno de juego y pocos jugadores estaban dispuestos o podían permitirse enfrentarse a ello.

Fuentes: Sacked in the Morning (pódcast); Quickly Kevin; Will He Score? (pódcast); Transfermarkt

Lee también: Las primeras imágenes de las pruebas revelan los avances en el coche de Fórmula 1 de Audi para 2026