La tarjeta roja a Ronaldo desata un enfrentamiento con el seleccionador de Irlanda
La expulsión se produjo justo pasada la hora de juego, cuando Cristiano Ronaldo golpeó con el codo al defensor irlandés Dara O’Shea, lejos del balón. El central del Ipswich Town FC cayó inmediatamente al suelo y, tras una rápida comprobación, el árbitro sacó la roja directa.
Con Portugal ya dos goles por detrás, sus esperanzas de remontada se desvanecían rápidamente. Al abandonar el terreno de juego, los abucheos resonaron en el Aviva Stadium. El delantero del Al Nassr pareció responder con un pulgar hacia arriba lleno de sarcasmo antes de dirigirse, con gesto de frustración, hacia el banquillo irlandés.
Los vídeos que circulan en X (antes Twitter) muestran a Ronaldo intercambiando palabras con el entrenador Heimir Hallgrímsson y su equipo técnico antes de dirigirse al túnel de vestuarios.
Palabras en la línea de banda
Hablando con los periodistas tras el encuentro, Hallgrímsson explicó lo que se dijo durante la disputa.
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— «Sí, me felicitó por presionar al árbitro», dijo el técnico islandés a Off The Ball. «Pero escuchen, no tenía nada que ver conmigo. Fue su acción en el campo la que le costó la tarjeta roja. A no ser que me haya metido en la cabeza».
Hallgrímsson rebajó la importancia del momento, describiéndolo como poco más que un arranque de emoción.
— «Creo que hablamos lo suficiente cuando se fue», añadió. «No hay nada más que decir. Esto fue sólo un momento de tontería por su parte, diría yo».
Suspensión inminente
La tarjeta roja de Ronaldo implica que se espera una sanción de dos partidos — una que podría prolongarse hasta la Copa del Mundo de 2026 si Portugal se clasifica. La expulsión añade presión al equipo de Roberto Martínez en un momento crucial de su campaña clasificatoria.
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Presión en la fase de grupos
Portugal ahora está dos puntos por delante de Hungría en el Grupo F y tres por encima de República de Irlanda tras el resultado del jueves. En la última jornada, Hungría recibe a Irlanda, mientras que Portugal se enfrenta a Armenia en Lisboa. El equipo de Mart ínez ya tiene asegurado al menos un lugar en el playoff, pero aún sigue en juego la plaza directa.
Advertencias antes del choque
Irónicamente, Hallgrímsson había cuestionado días antes el influjo de Ronaldo sobre los árbitros, recordando el partido de ida en Lisboa — que Portugal ganó 1‑0.
— «No solo controlaba al árbitro, controlaba todo el estadio», dijo el seleccionador de Irlanda antes del rematch en Dublín. «El árbitro simplemente se dejó llevar. Espero que esta vez sea al revés cuando estemos en el Aviva».
Esas declaraciones resultaron proféticas después del encendido enfrentamiento del jueves. Hallgrímsson también instó a los oficiales a mantenerse imparciales, añadiendo:
— «Obviamente, un jugador no debe arbitrar. Deben arbitrar los oficiales».
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Fuentes: BBC Sport, Off The Ball, Reuters, AP
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