Las esperanzas de Verstappen de ganar el campeonato revivieron tras el GP de Las Vegas.
Lo que comenzó como una noche de celebración para McLaren en Las Vegas terminó con un ambiente apagado, casi desconcertado, en el paddock, después de que tanto Lando Norris como Oscar Piastri fueran excluidos del resultado final en las primeras horas del lunes por la mañana.
La decisión, emitida mucho tiempo después de que la mayoría de los aficionados hubiesen abandonado el circuito del Strip, ha apretado el panorama del campeonato mucho más de lo que cualquiera esperaba.
Según el informe poscarrera de la FIA —destacado posteriormente por Reuters— ambos monoplazas de McLaren incumplieron la medición obligatoria del desgaste del listón (plank) que regula la altura de conducción. El grosor del skid de cada coche quedó por debajo del mínimo permitido de 9 mm según el Artículo 3.5.9, lo que llevó al delegado técnico de la FIA, Jo Bauer, a remitir el caso a los comisarios.
La FIA también confirmó públicamente la decisión en un comunicado en X.
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La altura de conducción es una de las variables de rendimiento más delicadas en la Formula 1 moderna. Los coches circulan muy bajos para maximizar la carga aerodinámica, pero un exceso de apoyo con el suelo (bottoming‑out) desgasta la plancha de madera bajo el fondo.
Ese riesgo parece haberse visto amplificado en Las Vegas, donde los baches y unas temperaturas bajas de la pista complicaron de forma especial las elecciones de puesta a punto. A principios de la temporada, Lewis Hamilton perdió su resultado en el Gran Premio de China por una infracción casi idéntica —una comparación que mencionó BBC Sport.
Un campeonato de repente al borde
Antes de la exclusión, Norris había acabado justo detrás del ganador de la carrera, Max Verstappen, y Piastri unas plazas más atrás. Su eliminación comprime la lucha por el título de forma significativa: tanto Verstappen como Piastri se sitúan ahora 24 puntos por detrás de Norris con dos rondas restantes.
Con Qatar acogiendo un fin de semana de sprint —lo que permite hasta 58 puntos en disputa, como apuntó Associated Press— el margen de error en la cumbre se ha reducido prácticamente a nada.
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La clasificación revisada también reordenó la parrilla media: Esteban Ocon y Ollie Bearman cosecharon puntos inesperados para Haas F1 Team, Hamilton ascendió hasta el octavo puesto, y George Russell heredó la segunda plaza.
Quizás la promoción más sorprendente fue la de Kimi Antonelli, de 18 años, que acabó en el podio tras finalizar originalmente quinto.
McLaren acepta la decisión, investiga la causa
Los miembros del equipo parecían visiblemente desanimados mientras la historia se desarrollaba, y McLaren emitió posteriormente declaraciones tanto de los pilotos como del director de equipo, Andrea Stella.
Norris calificó la decisión de “frustrante”, admitiendo que el equipo “no consiguió ese equilibrio hoy”.
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Piastri recogió el sentimiento: fue “decepcionante irnos de este fin de semana sin puntos tras una desafortunada descalificación por desgaste del skid”.
Stella entró en más detalle, explicando que ambos coches sufrieron un porpoising inesperadamente severo —un efecto de rebote violento que empuja el coche hacia la superficie de la pista— lo que, junto con daños menores en el suelo descubiertos sólo después de la carrera, aumentó el desgaste del plank.
Añadió que la FIA reconoció que la infracción fue no intencionada, pero subrayó que el equipo asumía la responsabilidad en una fase tan crítica de la temporada.
Con dos carreras restantes y un campeonato ahora muy en juego, McLaren se dirige a Qatar con muy poco margen para nuevos errores técnicos.
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Fuentes: BBC, Reuters, AP.
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