McIlroy supera el corte y se queda a siete golpes del líder en Melbourne.

Rory McIlroy logró mantenerse en competencia en Royal Melbourne, transformando lo que parecía ser una ronda en declive en un impulso decidido que lo llevó al fin de semana. El ganador de cuatro majors firmó una tarjeta de 68 golpes (-3) el viernes, evitando lo que habría sido una sorpresiva eliminación temprana.

Sin embargo, la historia del torneo en sus primeras etapas la protagonizaron Daniel Rodriques y Rasmus Neergaard-Peterson. Ambos se colocaron en lo más alto de la clasificación con nueve bajo par, marcando un ritmo que obligó a buena parte del campo incluido McIlroy a reaccionar. Según informaron AP y Sky Sports, Min Woo Lee se mantenía cerca, reforzando la sólida actuación del contingente local.

Un comienzo complicado

McIlroy arrancó la jornada con escaso margen de error tras haber firmado 72 golpes el jueves. El viento, que había complicado a muchos jugadores, volvió a hacerse presente, y su inicio reflejó los ajustes cautelosos que imponían las condiciones. Un solo birdie y una serie de pares estabilizaron su posición, aunque en ningún momento pareció estar del todo cómodo.

La tensión alcanzó su punto máximo en el hoyo 14, un par cinco. Según describió AP, el golpe de salida de McIlroy se desvió a la derecha y terminó bajo un arbusto de té, un lugar desde el que era casi imposible ejecutar un golpe limpio. Su intento de salir de allí golpeó una rama, lo que él luego describió como un "fallo total". Logró salvar el bogey, pero por un momento cayó fuera del corte proyectado.

Lee también: Galatasaray estudia un ambicioso movimiento por Mohamed Salah

Reacción en el momento justo

Lo que vino después recordó al McIlroy de siempre, más que a los altibajos anteriores. Se recompuso con un golpe preciso en el par tres del hoyo 15, que le permitió lograr un birdie muy necesario. Un tranquilo par en el 16 mantuvo el impulso.

El momento destacado llegó en el 17. Desde una zona de rough que la mayoría habría jugado con cautela, McIlroy trazó una línea audaz entre unos arbustos y casi emboca el golpe para águila. Embocó el putt para birdie, desatando la ovación de la galería. Otro birdie en el 18 cerró una ronda que lo dejó en uno bajo par, ascendiendo unas veinte posiciones en apenas una hora.

Pensando en el fin de semana

Aunque aún se encuentra a siete golpes de los líderes, McIlroy restó importancia a la diferencia con su característico optimismo.

“Con el viento, el campo hoy se jugó completamente diferente”, declaró a la prensa. “Ciertamente no he jugado mi mejor golf estos días, pero fue genial terminar como lo hice. Estoy encantado de estar aquí el fin de semana… siete golpes no es una distancia insalvable”.

Lee también: La consulta de Barcelona por Julián Álvarez da un giro inesperado que deja a los aficionados sorprendidos

Al recordar el mal golpe bajo los árboles, añadió: “No fue uno de mis mejores momentos, pero fue bueno poder recuperarme en los últimos hoyos”.

Ahora McIlroy afronta el fin de semana en posición de persecución, no de liderazgo, pero su impulso final del viernes garantiza que siga muy presente en la pelea.

Fuentes: AP, Sky Sports.

Lee también: Los clubes saudíes preparan un nuevo intento por Salah

Lee también: Crece el interés por una de las nuevas promesas de Europa