Nueve golfistas de renombre que podrían perderse el Masters con el regreso de Rory McIlroy a Augusta
Con el Masters a solo unas semanas de comenzar, varios golfistas reconocidos aún luchan por asegurar un lugar en el campo de Augusta National.
El primer major del año comienza el 9 de abril, y la clasificación para el torneo se determina mediante una serie de criterios, incluidos triunfos en campeonatos majors, victorias en el PGA Tour y posiciones en el Official World Golf Ranking.
Los jugadores que terminan dentro del top 50 del ranking mundial en la semana previa al Masters también reciben una invitación, lo que hace que el próximo tramo de torneos sea especialmente importante para quienes se encuentran justo fuera de ese corte.
Según el medio deportivo GiveMeSport, varios nombres conocidos se encuentran actualmente fuera del campo proyectado para el Masters y necesitarán actuaciones sólidas en los próximos eventos para clasificarse.
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La carrera por el ranking se intensifica
Entre los jugadores más cercanos a la línea de clasificación se encuentra Rickie Fowler, actualmente ubicado en el puesto 67 del Official World Golf Ranking. El ex ganador del Players Championship aún tiene oportunidades de sumar puntos en los próximos eventos del PGA Tour.
Billy Horschel también se encuentra fuera de los puestos de clasificación automática. El estadounidense, que ocupa el puesto 84 del mundo, ha participado con frecuencia en Augusta National, pero probablemente necesitará mejores resultados en las próximas semanas para asegurar su lugar.
El sudafricano Christiaan Bezuidenhout enfrenta un desafío similar. Clasificado en el puesto 93 a nivel mundial, ha sido una presencia habitual en los majors desde 2020, pero actualmente se sitúa fuera del umbral clave del ranking.
Jugadores destacados más rezagados
Algunos jugadores prominentes enfrentan una subida más difícil.
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Tony Finau, un competidor constante en majors durante la última década, ha caído al puesto 101 del ranking. Si no logra clasificarse, se pondría fin a una racha de participaciones en todos los majors desde 2017.
Tom Kim, considerado en su momento una de las jóvenes promesas de ascenso más rápido en el golf, también está fuera del campo proyectado para el Masters. El jugador de 23 años alcanzó el puesto 11 del ranking en 2023, el más alto de su carrera, pero ahora se sitúa en el 118.
Por su parte, Sahith Theegala ocupa el puesto 97 y sigue buscando resultados que puedan devolverlo al panorama de clasificación.
Will Zalatoris enfrenta quizá el camino más difícil. El estadounidense, que anteriormente logró varios top-10 en Augusta National, ha caído hasta el puesto 268 del ranking tras lidiar con lesiones en las últimas temporadas.
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Otros jugadores con pocas opciones de clasificarse
Varios jugadores experimentados también parecen tener pocas probabilidades de entrar en el field, a menos que su ranking mejore significativamente.
Louis Oosthuizen, ganador del Open Championship de 2010 y actualmente competidor en el circuito LIV Golf, se encuentra muy por fuera del rango de clasificación. Las limitadas oportunidades para sumar puntos del Official World Golf Ranking han hecho que la clasificación al Masters sea más complicada para los jugadores de LIV en las últimas temporadas.
El golfista francés Matthieu Pavon también está fuera del campo proyectado, actualmente muy por debajo del corte del top 50.
Últimas oportunidades por delante
Con varios torneos aún por disputarse antes de que se cierre definitivamente el field del Masters, la carrera por los puntos del ranking sigue abierta. Actuaciones sólidas en los próximos eventos del PGA Tour todavía podrían permitir que varios jugadores asciendan al top 50 y aseguren una invitación a Augusta.
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Para quienes actualmente están fuera de la línea de clasificación, las próximas semanas podrían determinar si participan en el primer major de la temporada… o si lo observan desde casa.
Fuentes: GiveMeSport, Official World Golf Ranking
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