Por qué ver a tu equipo favorito de fútbol americano de repente cuesta una fortuna

Durante décadas, la National Football League, ampliamente conocida como NFL, operó bajo un modelo de transmisión bastante simple. Las estaciones de televisión locales y las principales cadenas nacionales transmitían los partidos de forma gratuita a través de las ondas públicas. Esto significaba que cualquier persona con una antena estándar o un paquete de cable básico podía disfrutar del deporte más querido del país.

Últimamente, este panorama ha cambiado drásticamente. Poderosas empresas tecnológicas y conglomerados de entretenimiento están comprando los derechos para transmitir exclusivamente partidos específicos en internet. Esto obliga a los espectadores cotidianos a navegar por una confusa red de servicios digitales solo para seguir una sola temporada.

La creciente carga financiera para los espectadores cotidianos

Captar cada touchdown y placaje ya no es un pasatiempo de fin de semana barato. Según un artículo publicado por Fox News, un seguidor dedicado podría tener que gastar más de 1.500 dólares al año. Esta enorme cifra tiene en cuenta las necesarias conexiones a internet de alta velocidad, los paquetes de televisión estándar y una lista cada vez mayor de aplicaciones digitales premium como Peacock, Netflix y Amazon Prime.

Brendan Carr, el presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, ha expresado abiertamente su frustración con respecto a este creciente muro financiero. La agencia federal abrió recientemente un foro público para recopilar opiniones de los ciudadanos cotidianos sobre cómo estos contratos digitales exclusivos están afectando sus vidas.

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Carr cree firmemente que la relación tradicional y mutuamente beneficiosa entre las ligas deportivas masivas y las redes de televisión gratuitas debe protegerse por el bien del consumidor.

Negociaciones multimillonarias y la presión sobre las redes tradicionales

La mecánica financiera detrás de estas decisiones de transmisión es asombrosa. El podcast The Town emitió recientemente un episodio en el que se discutía cómo las empresas de medios tradicionales están luchando esencialmente por su supervivencia frente a los gigantes tecnológicos ricos.

Durante la transmisión, el periodista de entretenimiento Matt Belloni cuestionó cuánto tiempo pueden las redes de televisión más antiguas pagar estos contratos deportivos que se disparan antes de que las plataformas de internet se apoderen por completo de la industria.

Esta dinámica se está desarrollando actualmente en tiempo real entre la NFL y la cadena de televisión CBS. Según un informe de CNBC de Alex Sherman, una reciente fusión corporativa ha desencadenado una cláusula que permite a la liga de fútbol exigir significativamente más dinero a CBS.

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La red actualmente paga alrededor de 2,1 mil millones de dólares cada año por los derechos para mostrar los partidos de los domingos por la tarde. Sherman señaló que la liga ahora está presionando por un aumento masivo de precios que podría obligar a la red a pagar más de 3 mil millones de dólares anuales solo para mantener su programación actual.

El efecto dominó en el periodismo local

Cuando la liga de fútbol entrega enfrentamientos muy esperados a empresas de internet, las redes tradicionales sufren por la disminución de la audiencia y los ingresos. Las emisoras han expresado una gran molestia de que los partidos premium se entreguen cada vez más a las empresas tecnológicas para ayudar a impulsar sus nuevas suscripciones.

Este cambio no solo perjudica a los fanáticos del deporte. Carr señaló que los ingresos masivos generados por la transmisión de deportes en vivo son una fuente de financiación fundamental para las estaciones de noticias locales en todo el país.

Si el producto de entretenimiento más popular en Estados Unidos continúa abandonando la televisión gratuita, el periodismo local podría perder el apoyo financiero que necesita desesperadamente para sobrevivir. La situación sigue siendo increíblemente tensa, pero como señalan expertos del mercado como Sherman, la liga de fútbol tiene toda la ventaja y es poco probable que frene su búsqueda del máximo beneficio.

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