Rompió el maratón y su próximo movimiento podría cambiar el deporte mundial para siempre
Una carrera que ha cambiado la resistencia
Durante más de dos décadas, Eliud Kipchoge estuvo en el centro de las carreras de larga distancia. No sólo ganó carreras, sino que cambió la forma en que atletas y científicos entendían el potencial humano. El corredor keniano de 41 años acumuló títulos olímpicos, campeonatos del mundo y récords que lo situaron en una categoría propia.
Según un reportaje de BBC Newsday en el Servicio Mundial de la BBC, Kipchoge dice ahora que esta fase de su carrera ha terminado, aunque sigue compitiendo.
No jubilación, sino reorientación
Kipchoge rechaza la idea de que vaya a retirarse del deporte. Por el contrario, describe su fase actual como una evolución.
"Lo que estoy haciendo no es retirarme", declaró Kipchoge en una entrevista con Newsday, del Servicio Mundial de la BBC. "Estoy evolucionando. Estoy corriendo por un objetivo".
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Según la BBC, este objetivo tomará forma a través del Eliud Kipchoge World Tour, un proyecto que le llevará a completar un maratón en los siete continentes durante los próximos dos años y medio.
Logros que enmarcan el momento
El peso de la decisión de Kipchoge está inextricablemente ligado a sus éxitos anteriores. Es bicampeón olímpico de maratón, excampeón del mundo y once veces ganador del World Marathon Majors, además de poseer dos récords del mundo reconocidos oficialmente.
Según la BBC, Kipchoge fue la primera persona en correr un maratón por debajo de las dos horas en condiciones especiales en Viena en 2019, logrando un tiempo no oficial de 1 hora 59 minutos y 40 segundos.
Al hacer balance de su carrera, Kipchoge declaró a la BBC que lo que más le enorgullece no son las medallas ni los récords, sino el modo en que la gente piensa en sus propios límites.
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El impacto de correr
Según informa la BBC, la vuelta al mundo se organiza en el marco de una iniciativa a largo plazo denominada Eliud's Running World. Cada maratón recaudará fondos para la Fundación Eliud Kipchoge, que apoya programas en los ámbitos de la educación, la sostenibilidad medioambiental y la salud.
Kipchoge espera recaudar un millón de dólares en cada estación. En Kenia, el plan consiste en apoyar la construcción de bibliotecas en los 47 distritos, mientras que en otras ciudades se llevarán a cabo proyectos adaptados a las necesidades locales.
"Quiero dejar un legado de educación", dijo Kipchoge, según la BBC. "Hay conocimiento en los libros".
En defensa de los deportistas de riesgo
Más allá de sus propios proyectos, Kipchoge se ha hecho cada vez más eco de la forma en que se trata a los atletas, especialmente a los que nunca llegan al máximo nivel del deporte mundial.
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"No estoy contento con cómo se trata a los atletas y cómo se les paga", declaró, según BBC Newsday.
La BBC informa de que Kipchoge cita el caso de Evans Kibet, corredor keniano retenido ahora en Ucrania tras luchar por Rusia, como ejemplo de la facilidad con que se puede explotar a los jóvenes atletas cuando las oportunidades son limitadas.
"Es una pena", dice Kipchoge. "Los jóvenes quieren una vida mejor. Pero nadie les protege".
Un legado basado en la practicidad, no en podios
Kipchoge lleva mucho tiempo defendiendo que el deporte debe recompensar la paciencia, la educación y la competición limpia, en lugar de los atajos o las recompensas rápidas. Según la BBC, cree que ayudar a los atletas a pensar más allá del éxito inmediato es importante para el futuro del deporte.
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Aunque afirma que mantiene su instinto competitivo, Kipchoge subraya que sus prioridades han cambiado.
"No tengo nada más que demostrar al mundo", dijo en su entrevista con la BBC. "Lo que quiero ahora es transmitir el espíritu de correr a la próxima generación".
Fuentes: BBC Newsday, BBC World Service
