Un experto explica cómo el conflicto en Oriente Medio podría obligar a la FIFA a posponer la Copa del Mundo de 2026
Un experto en la industria del deporte afirma que es poco probable que la Copa Mundial de la FIFA 2026 se posponga, aunque una escalada más amplia del conflicto en Oriente Medio aún podría generar desafíos para el torneo.
El profesor Simon Chadwick, quien anteriormente se desempeñó como director de investigación para los organizadores de la Copa Mundial de la FIFA 2022 y ha asesorado a organismos deportivos internacionales, señaló que reprogramar un evento de esta magnitud sería extremadamente difícil con solo unos meses restantes.
«Con solo tres meses para el inicio del Mundial, un aplazamiento del torneo hasta el próximo año parece poco probable. Logísticamente, económicamente y políticamente, sería un gran desafío reprogramar un megaevento de esta escala», declaró Chadwick a SPORTbible.
Sin embargo, advirtió que la situación podría cambiar si el conflicto se extiende más allá de la región.
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«No obstante, si los ataques se extienden a Europa y América del Norte, la situación escalaría y se volvería mucho más grave. Además, si los viajes aéreos se ven interrumpidos o el suministro de petróleo se ve significativamente afectado, consideraciones prácticas podrían obligar a la FIFA y a Estados Unidos a pensar en alternativas para la organización de la competición».
Tensiones en aumento
La advertencia se produce en medio de un aumento de las tensiones tras un ataque conjunto contra Irán por parte de Estados Unidos e Israel el 28 de febrero.
Según información publicada por SPORTbible, estos acontecimientos han planteado interrogantes más amplios sobre el clima de seguridad global de cara al torneo.
El conflicto también ha generado incertidumbre en torno a la participación de Irán. A principios de esta semana, el presidente de la federación iraní de fútbol afirmó que la situación había reducido las expectativas en torno a la competición.
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«Lo que es seguro es que, después de este ataque, no se puede esperar que afrontemos el Mundial con esperanza», declaró el dirigente federativo.
Está previsto que Irán dispute sus partidos de la fase de grupos en Estados Unidos contra Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto, un escenario que, según algunos observadores, podría plantear desafíos de seguridad y diplomáticos.
Los organizadores siguen planificando con normalidad
Por el momento, la FIFA no ha indicado que Irán vaya a ser excluido del torneo ni que la selección tenga intención de retirarse.
El director ejecutivo de US Soccer, JT Batson, afirmó que los organizadores siguen centrados en garantizar una competición segura.
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«El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, compartió durante el fin de semana la intención de celebrar una Copa del Mundo segura en la que participen todos los equipos. Y, por supuesto, apoyamos plenamente ese objetivo», declaró Batson a Sky News el 3 de marzo.
Las restricciones de viaje también podrían complicar la situación para los aficionados iraníes. SPORTbible informó de que los ciudadanos iraníes actualmente enfrentan limitaciones para entrar en Estados Unidos bajo políticas introducidas durante la administración Trump.
Los grandes eventos deportivos como el Mundial suelen implicar una amplia coordinación internacional en materia de seguridad meses antes del inicio, y los organizadores continúan planificando bajo la premisa de que el torneo se celebrará según lo previsto.
Cuenta atrás para el inicio
Se espera que la Copa Mundial de 2026 comience dentro de 98 días, con México inaugurando el torneo en Ciudad de México frente a Sudáfrica.
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Será la primera edición de la competición con 48 selecciones nacionales, ampliando el calendario a 104 partidos en tres países anfitriones: Estados Unidos, Canadá y México.
Estados Unidos albergará la mayoría de los encuentros, incluida la final, mientras que México y Canadá acogerán cada uno 13 partidos.
Los preparativos en toda Norteamérica continúan y la FIFA no ha dado ninguna señal de que el calendario del torneo vaya a modificarse.
Fuentes: SPORTbible, Sky News
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