Una norma de la UEFA podría obligar al Chelsea a abandonar Stamford Bridge
El regreso del Chelsea a las fases eliminatorias de la Liga de Campeones se ha visto acompañado por una complicación inesperada fuera del campo, que podría impedir al club disputar un partido en casa en Stamford Bridge.
Las normativas de la UEFA limitan el número de partidos de la Liga de Campeones que pueden celebrarse en una misma ciudad en una sola noche, una regla pensada para reducir la presión sobre las fuerzas de seguridad y la infraestructura de transporte. En una ciudad tan congestionada como Londres, esa restricción puede convertirse rápidamente en un problema.
Clasificación asegurada en Nápoles
El Chelsea confirmó su pase a los octavos de final el miércoles 28 de enero, con una victoria por 3-2 sobre el Napoli en Italia. El resultado aseguró su avance junto a otros cuatro clubes de la Premier League: Arsenal, Liverpool, Manchester City y Tottenham Hotspur.
La victoria despejó cualquier duda sobre el progreso europeo del Chelsea, pero su posición final en la fase de liga acarrea ahora ciertas consecuencias.
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La clasificación en la fase de liga tiene consecuencias
El Chelsea terminó en sexta posición en la fase de liga de 36 equipos, quedando fuera del grupo con mejor clasificación que garantiza prioridad en la programación de partidos. Arsenal y Spurs, que finalizaron por encima del Chelsea, se espera que tengan prioridad cuando se celebren partidos de la Liga de Campeones en Londres los días 17 y 18 de marzo.
Como resultado, el Chelsea se enfrenta a la incómoda posibilidad de no poder disputar su eliminatoria en casa en Stamford Bridge, a pesar de haberse clasificado legítimamente.
La norma de programación de la UEFA para Londres
Medios británicos han destacado que la UEFA solo permite un partido de la Liga de Campeones por ciudad y por noche. Cuando hay varios clubes implicados, el equipo con menor clasificación está obligado a buscar una sede alternativa.
Las normativas de la UEFA establecen que los clubes deben identificar con antelación un estadio de respaldo en caso de que surja un conflicto de programación, lo que permite que los partidos se disputen sin poner una carga excesiva sobre las autoridades locales.
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Opciones aún sobre la mesa
El Chelsea podría solicitar una exención especial para mantener el partido en Stamford Bridge. La aprobación no está garantizada, pero el club podría argumentar que Londres acoge regularmente varios partidos de alto perfil durante el mismo fin de semana sin mayores inconvenientes.
La UEFA contempla otra posibilidad en su reglamento de competición:
“La asociación nacional y los clubes están obligados a identificar y anunciar por adelantado un estadio alternativo en el que pueda disputarse un partido durante la semana correspondiente.
En tal caso, el equipo con menor clasificación en la fase de liga debe jugar en la sede alternativa.
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No obstante, excepcionalmente, un equipo clasificado para disputar el partido de vuelta de estas rondas podrá decidir, informando a la administración de la UEFA antes del sorteo, invertir el orden de los encuentros y jugar el partido de ida en casa en lugar del de vuelta en una sede alternativa.”
Otra solución teórica sería trasladar el partido del Chelsea al jueves 19 de marzo, aunque esa opción implicaría complicaciones adicionales en los calendarios de retransmisión.
Posibles rivales
El Chelsea se enfrentará al Mónaco, Paris Saint-Germain, Qarabag o Newcastle United en los octavos de final, con la sede final aún pendiente de confirmación.
Fuentes: Mail, UEFA
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