Trois noms, et pas un seul en dessous de 30 ans. Thierry Henry, Robin van Persie et Theo Walcott sont les seuls joueurs d’Arsenal à avoir marqué plus de buts en Ligue des champions que Bukayo Saka, et Saka vient de fêter ses 25 ans le mois dernier.

Il y est parvenu en rentrant depuis le flanc droit à l’Emirates et en concluant une remise de Kai Havertz à la 71e minute, le troisième des trois buts d’Arsenal inscrits en l’espace de sept minutes et dix-sept secondes. Jurriën Timber avait ouvert le score à la 64e minute et Eberechi Eze avait fait le break trois minutes plus tard, Saka servant Eze avant d’inscrire son propre but.

Henry, Van Persie, Walcott, Saka

Ce 14e but a permis à Saka de dépasser Fabregas et Ljungberg, à égalité avec 13 buts chacun en Ligue des champions sous le maillot d’Arsenal. Il occupe désormais la quatrième place du classement historique du club dans la compétition :

1. Thierry Henry : 35

2. Robin van Persie : 18

3. Theo Walcott : 15

4. Bukayo Saka : 14

Toutes compétitions européennes confondues, le tableau se resserre encore. Arsenal a comptabilisé la réalisation de Saka comme son 19e but européen sous les couleurs du club, seul Henry le devançant. Il compte également 9 passes décisives en Ligue des champions, où seuls Henry (16) et Fabregas (14) le devancent à ce classement, en 31 apparitions dans la compétition.

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Un début parfait en phase de groupes

Lille est arrivé dans le nord de Londres sans le moindre point glané lors de son match d’ouverture face au Real Betis, et est reparti bredouille. Arsenal, à l’inverse, affiche un bilan parfait de six points en deux rencontres et une différence de buts de +4, partageant la tête du classement de la phase de groupes avec Barcelone et le Sporting Portugal.

Cette victoire face à Lille constitue également la 14e consécutive d’Arsenal en phase de groupes de la Ligue des champions. Le club n’a plus perdu de match de phase de poules ou de phase de groupes depuis une défaite subie à l’Inter Milan en novembre 2024.

Mikel Arteta avait procédé à cinq changements dans son onze de départ et a lancé ensemble Saka, Havertz et le capitaine Martin Ødegaard juste après l’heure de jeu. En moins de huit minutes, le match était plié.

Arteta a salué ses remplaçants après la rencontre.

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« Ceux qui terminent le match sont extraordinaires. Ils apportent plus d’intensité, plus de qualité, et nous les asphyxions de plus en plus. »

Le Bayern Munich en point de mire

Le prochain match de Ligue des champions d’Arsenal se jouera à l’extérieur, face au Bayern Munich à l’Allianz Arena, le mercredi 21 octobre. Avant cela, les Gunners se déplaceront à Nottingham Forest en Premier League dimanche.

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