Pour Fritz, l’équation parisienne était brutale : battre Alcaraz et la huitième place lui revenait. Il est allé jusqu’à la balle de match avant qu’Alcaraz ne renverse le quart de finale. Le dernier billet pour Turin est revenu à Jodar.
L’élimination de Tommy Paul est intervenue un tour plus tôt la même semaine. Sa défaite en trois sets face à Ben Shelton l’a sorti de la course et, dans le même temps, a scellé la qualification de Frances Tiafoe. Paul a terminé la Race to Turin avec 2 925 points, hors des places de remplaçants. Celles-ci reviennent à Alex de Minaur et à Fritz, qui ne se rendront en Italie que si l’un des huit déclare forfait.
Jamais un joueur ne s’était qualifié depuis la 168e place
Jodar a bouclé la course à la qualification avec 3 234 points, seulement 64 d’avance sur de Minaur. Cet écart à lui seul aurait suffi à faire de lui l’histoire du moment. Son point de départ rend la chose extraordinaire.
L’Espagnol a entamé 2026 au 168e rang du classement ATP. Aucun qualifié pour le Masters de fin de saison n’était jamais venu d’aussi bas au classement. La référence précédente appartenait à l’Argentin Mariano Puerta, 133e au début de 2005. Derrière Puerta dans les livres de records figurent Arthur Ashe (130e en 1978) et Goran Ivanisevic (129e en 2001).
Lire aussi: Carlos Alcaraz entre dans l’histoire à Paris après avoir pris sa revanche sur Ben Shelton
Jodar, né à Madrid en septembre 2006, est passé professionnel en 2025 après un passage à l’Université de Virginie. Il a remporté son premier titre ATP à Marrakech en avril et est entré dans le top 10 pour la première fois ce mois-ci. Il est également le premier joueur à se qualifier pour les Finales lors de la même saison que ses débuts sur le circuit.
Le forfait de Sinner a ouvert la porte
Si le bas de la course s’est joué aussi loin, c’est en partie à cause de la configuration du haut du tableau. Jannik Sinner, qui a terminé la période de qualification à la deuxième place avec 7 950 points, est forfait pour le reste de la saison en raison d’une inflammation au genou, ce qui a transformé le top 8 en une mêlée à neuf joueurs et a finalement offert à Jodar l’ouverture dont il avait besoin.
Les sept qualifiés à ses côtés, comme l’a confirmé Last Word on Sports, sont Alexander Zverev (9 350 points), Alcaraz (5 500), Shelton (4 920), Daniil Medvedev (3 820), Flavio Cobolli (3 680), Arthur Fils (3 625) et Tiafoe (3 390). Zverev arrive avec la place de numéro 1 mondial en fin d’année déjà assurée ; Fils, Tiafoe et Jodar sont tous trois des débutants.
Le coup d’envoi sera donné dimanche prochain à Turin
Les ATP Finals débutent le dimanche 15 novembre et se poursuivent jusqu’au 22 novembre à l’Inalpi Arena de Turin. Le tirage au sort répartira les huit joueurs en deux poules de quatre, ce qui signifie que Jodar affrontera trois des sept autres une fois les têtes de série publiées.
Lire aussi: Le Bayern Munich confirme son intérêt pour une pépite allemande à 35 M€ également courtisée par Liverpool
