Le vent paralyse les Championnats du monde
Six coureurs ont été couronnés champions du monde sans disputer de finale après que des vents violents ont mis fin prématurément aux Championnats du monde de BMX Racing UCI 2026. Les courses sur la piste de BMX Racing de Brisbane ont été retardées à plusieurs reprises le dimanche 19 juillet, les organisateurs attendant de voir si les conditions s’amélioreraient.
Plusieurs évaluations ont été effectuées au cours de la journée, mais le vent est resté trop dangereux pour que la compétition reprenne dans le calendrier disponible. Selon le rapport officiel de l’UCI, l’annulation a été soutenue par le représentant de la Commission des Athlètes de l’UCI sur le site, les managers des équipes nationales et le Comité d’Organisation Local.
L’instance dirigeante a reconnu la déception causée par cette décision, mais a maintenu que la sécurité des coureurs devait être prioritaire. Aucune finale élite, moins de 23 ans ou junior n’a eu lieu dimanche, ce qui a conduit le programme des championnats à une conclusion inhabituelle et profondément frustrante.
Une règle obscure décide de six titres mondiaux
L’annulation ne signifiait pas que les six maillots arc-en-ciel resteraient vacants. L’UCI s’est plutôt tournée vers l’article 6.1.038 bis, qui détermine comment les résultats sont calculés lorsqu’une compétition de BMX Racing est arrêtée avant sa finale.
La règle stipule que le classement doit être basé sur la dernière phase atteinte et la dernière manche complétée au sein de cette phase. Comme décrit dans le règlement officiel de BMX Racing de l’UCI, les coureurs sont ensuite départagés par des facteurs incluant leur position et leur temps dans la dernière manche complétée.
Les championnats n’avaient pas progressé de manière égale dans toutes les catégories lorsque la course a été arrêtée. La compétition élite masculine avait atteint les 1/8 de finale, tandis que plusieurs autres titres ont été décidés en utilisant les résultats des étapes précédentes complétées le samedi.
Asmus remporte la plus grande victoire de sa carrière
L’Australien Jesse Asmus a reçu le titre mondial élite masculin après avoir mené le classement à la dernière étape complétée. Le coureur de 23 ans avait remporté sa manche d’ouverture et son 1/8 de finale, enregistrant le meilleur temps parmi les hommes élites le samedi.
Le Britannique Ross Cullen a reçu la médaille d’argent, tandis que le Français Mathis Ragot Richard a complété le podium. C’était le premier titre mondial élite de la carrière d’Asmus et il a offert une victoire à domicile pour l’Australie dans des circonstances inattendues.
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« Je pense que ce n’est pas comme ça que nous voulions que ça se passe ; mais c’est quand même bien d’y arriver. Je me sens assez reconnaissant en ce moment, et c’est assez irréel », a déclaré Asmus, cité par l’Australian Cycling Team. Il a admis que les mauvaises prévisions météorologiques avaient influencé son approche le samedi, l’encourageant à attaquer chaque tour complété comme si cela pouvait déterminer le championnat.
Shriever prive Sakakibara d’une célébration à domicile
Bethany Shriever a décroché un autre titre mondial élite féminin après avoir dominé le classement des courses complétées. La championne olympique britannique a terminé devant l’Australienne Saya Sakakibara, tandis que la vétérane néerlandaise Laura Smulders a reçu le bronze.
Sakakibara espérait remporter le maillot arc-en-ciel devant son public, mais n’a jamais eu l’occasion d’affronter Shriever dans une finale décisive. « Je voulais l’or », a-t-elle déclaré. « J’avais mes ongles dorés prêts, mais maintenant que j’ai reçu la médaille, j’accepte le résultat. »
L’Australienne a reconnu que les conditions étaient indépendantes de la volonté des concurrents et des organisateurs. Cependant, elle a admis que terminer deuxième sans pouvoir concourir pour le titre restait douloureux, surtout lors de Championnats du monde à domicile.
L’Australie célèbre un autre champion
L’Australie a également remporté l’or dans la catégorie masculine des moins de 23 ans grâce à Joshua Jolly. Le champion du monde junior en titre a enregistré le meilleur résultat de la manche complétée, terminant devant le Néerlandais Jesse De Veer et le Français Clément Rocherieux.
Renske van Santvoort a décroché le titre féminin des moins de 23 ans pour les Pays-Bas. La Lettone Veronika Stūriška a reçu l’argent, tandis que l’Américaine Alexis Alden a complété le podium avec le bronze.
La victoire de Jolly a offert à la nation hôte deux des six maillots arc-en-ciel disponibles. Sa progression de champion junior à champion du monde des moins de 23 ans a renforcé sa réputation comme l’un des coureurs de BMX les plus prometteurs d’Australie.
Les juniors reçoivent des maillots arc-en-ciel inattendus
La Britannique Freia Challis a été couronnée championne du monde junior féminine, sa compatriote Elsa Rendall Todd remportant l’argent. L’Australienne Isla Basa a décroché le bronze et a assuré la présence de la nation hôte sur un autre podium.
Le Canadien Lucas Zhou a remporté le titre junior masculin devant le médaillé d’argent australien Cameron Gatt. Tommy Bruney des États-Unis a terminé troisième et a reçu la médaille de bronze.
Les six champions ont tous remporté leurs titres conformément aux règlements en vigueur avant le début de la compétition. Néanmoins, la vision de champions du monde recevant des maillots arc-en-ciel sans disputer de finale a fait en sorte que les championnats de Brisbane, perturbés par la météo, se sont terminés dans des circonstances que le sport n’oubliera probablement pas.
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