Ronaldo s’est présenté dans le temps additionnel de la première période le 20 octobre, Al-Nassr ayant obtenu un penalty juste avant la pause, et a envoyé sa tentative à côté du poteau. Il a ensuite manqué un but tout fait de près. João Félix l’a sauvé en enroulant l’unique but peu après l’heure de jeu, selon le compte rendu de match de Goal.

La légende d’Al-Hilal Sami Al-Jaber a affirmé sur le talk-show saoudien Nadeena que l’explication ne tenait pas à la finition de Ronaldo, mais à sa tête.

« Ronaldo souffre clairement d’une crise psychologique, à cause de ce qui lui est arrivé avec la sélection portugaise. »

« Le Ronaldo que l’on connaît ne gaspille pas ce genre d’occasions, mais il souffre d’un esprit distrait », a ajouté Al-Jaber.

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La brouille avec Jesus et la sanction

La crise évoquée par Al-Jaber a éclaté fin septembre. Après être resté sur le banc sans entrer en jeu lors de la victoire 2-1 du Portugal en Norvège le 27 septembre, Ronaldo a quitté le rassemblement de la sélection plutôt que de rester pour le match suivant. Il a accusé le sélectionneur Jorge Jesus de lui avoir promis du temps de jeu avant de changer d’avis, une « rupture de confiance » que Jesus a démentie.

Le conseil de discipline de la Fédération portugaise a rendu sa décision le lundi 19 octobre : une suspension de 30 jours rétroactive au 30 septembre, et une amende de 255 € (285 $) pour ce que l’instance a jugé être un manquement intentionnel au titre de l’article 160(1) du code disciplinaire de la fédération. Dans sa décision, la fédération a estimé que la sanction était « adéquate et suffisante », soulignant que la pleine reconnaissance des faits par Ronaldo et son casier disciplinaire vierge avaient permis de réduire la peine, comme l’a rapporté l’Associated Press.

Ronaldo avait soumis au conseil une déclaration de 2 000 mots ainsi que son CV, sans demander de clémence, s’excusant d’avoir quitté ses coéquipiers et de ne pas avoir salué les supporters déplacés après le match en Norvège.

Jesus avait laissé la porte entrouverte avant la sanction

Jesus ne l’avait pas claquée. S’exprimant après la victoire en Norvège, avant que Ronaldo ne quitte le rassemblement et avant la décision de la fédération, le sélectionneur portugais a déclaré : « Cristiano Ronaldo peut revenir en sélection du Portugal s’il le souhaite. »

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Le calendrier de la suspension joue en faveur de Ronaldo. Comme elle a été rétroactive au 30 septembre, elle expire avant les matchs du Portugal en Ligue des Nations contre le Danemark et le pays de Galles en novembre, et le joueur de 41 ans sera à nouveau éligible dès l’ouverture de cette trêve internationale. L’entraîneur d’Al-Nassr Ange Postecoglou le garde à Riyad d’ici là.

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