Jamais le Real Madrid n’avait dépensé autant pour un footballeur. Diomande, ailier ivoirien qui compte une saison de Bundesliga derrière lui, arrive en provenance du RB Leipzig comme la recrue la plus chère de l’histoire du club.
«Le Real Madrid a dépensé beaucoup d’argent pour moi. Les gens attendent de me voir, mais il n’y a pas de pression», a-t-il confié à Yahoo Sports.
«Ils ont dépensé beaucoup d’argent parce qu’ils croient en moi, alors pourquoi aurais-je peur ?»
Un appel téléphonique à 5 heures du matin, en français
La version que donne Diomande de la conclusion du transfert commence au milieu de la nuit. Mourinho, qui a pris les rênes du Real Madrid en juillet, voulait lui parler directement et n’a pas attendu les heures de bureau.
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«Je crois qu’il était 5 heures du matin au Portugal, il s’est levé pour me parler», a raconté l’ailier à Yahoo Sports.
La conversation s’est déroulée en français, la langue avec laquelle il a grandi.
Lors de son entretien officiel de présentation avec le club, Diomande est de nouveau revenu sur Mourinho.
«Je veux remercier l’entraîneur, car nous avons eu une conversation avant, et je suis ici grâce à lui.»
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«Quand on joue pour José Mourinho, on a envie de mourir pour lui. Je suis prêt à le faire.»
La mise en garde de Drogba au sujet de «papa»
Avant que Diomande ne signe, un autre Ivoirien a décroché son téléphone. Didier Drogba, qui a remporté trois titres de Premier League sous les ordres de Mourinho à Chelsea, voulait que son jeune compatriote sache dans quoi il mettait les pieds.
Diomande a rapporté l’échange à Yahoo Sports.
«J’ai parlé avec Didier Drogba il y a quelques jours. Il m’a dit : « Attention, Mourinho, c’est mon père. »»
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Le conseil, tel que Diomande l’a rapporté, était de travailler dur et de faire confiance à l’entraîneur, que Drogba a décrit comme «quelqu’un de bien».
Un record à 140 M€ et un contrat de sept ans
Le montant s’élève à 140 M€ une fois les bonus déclenchés, devant les arrivées de Jude Bellingham en provenance du Borussia Dortmund en 2023 et d’Eden Hazard en provenance de Chelsea en 2019. La partie fixe garantie est de 125 M€, auxquels s’ajoutent 10 M€ de bonus atteignables et 5 M€ supplémentaires liés à des objectifs plus ambitieux. Le contrat de Diomande court jusqu’en juin 2033.
Le Real Madrid a coiffé au poteau le Paris Saint-Germain et Liverpool pour s’offrir un ailier qui venait d’être élu meilleur jeune joueur de la saison de Bundesliga à Leipzig, avec 12 buts et huit passes décisives. Il avait démarré sa carrière en Liga de l’autre côté de Madrid, en faisant ses débuts dans l’élite avec Leganés face au Real Madrid en mars 2025.
Lors de sa présentation officielle, il est revenu sur l’attrait du club.
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«Quand le Real Madrid t’appelle, tu ne peux pas dire non ; c’est le meilleur club du monde.»
«C’est un rêve d’être ici, et je veux aider l’équipe à tout gagner.»
Diomande pourrait être aligné lorsque le Real Madrid entamera sa campagne 2026-2027 en Liga sur la pelouse de l’Espanyol au RCDE Stadium le samedi 22 août, avec un coup d’envoi à 21h30 heure locale, après que le club a obtenu un report de son match officiel de la première journée face à la Real Sociedad à la suite de la Coupe du monde.
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