La FIFA attend les offres initiales pour les Coupes du monde masculines 2030 et 2034 d’ici le 19 novembre, et l’instance dirigeante entend désigner son partenaire de diffusion aux États-Unis avant la fin de l’année.
Ce calendrier laisse à Fox le délai le plus court possible pour mettre à profit son empire du streaming récemment élargi. L’entreprise a finalisé le 6 novembre son acquisition de Roku pour 22 milliards de dollars, environ six mois après l’annonce de l’opération et bien avant le bouclage initialement projeté pour le premier semestre 2027. Les actionnaires de Roku ont reçu 95,30 dollars en numéraire et 0,9799 action Fox de catégorie A par action Roku. Les actionnaires de Fox détiennent 74 % du nouvel ensemble, les anciens actionnaires de Roku conservant les 26 % restants.
Anthony Wood, cofondateur de Roku, rejoint le conseil d’administration de Fox et devient coprésident d’une nouvelle division, Fox Digital Platforms, qui regroupe sous un même toit Roku, le service de streaming gratuit Tubi et le service payant Fox One. Fox a indiqué aux analystes viser environ 400 millions de dollars d’économies annualisées d’ici deux ans.
Murdoch veut des offres «disciplinées»
La question est de savoir jusqu’où Fox est prêt à aller pour conserver un actif qui vient de porter son meilleur trimestre depuis des années.
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Lors de la conférence de résultats du premier trimestre fiscal de l’entreprise, le 2 novembre, Lachlan Murdoch a donné le ton en déclarant aux analystes que Fox «examine les droits des [Coupes du monde] 2030 et 2034 de manière disciplinée, comme nous le faisons pour tous les droits sportifs», selon Front Office Sports.
Le tournoi 2026 a contribué à une hausse de 22 % en glissement annuel du chiffre d’affaires de Fox au premier trimestre fiscal, à 4,57 milliards de dollars. La finale Argentine-Espagne du 19 juillet a rassemblé en moyenne 42,5 millions de téléspectateurs sur Fox Sports, ce qui en fait la diffusion la plus suivie aux États-Unis depuis le Super Bowl LX du mois de février.
Netflix et ESPN entrent dans la course
Fox n’est pas le seul nom sur la liste de la FIFA. Selon Yahoo Sports, Netflix devrait être fortement impliqué : la plateforme détient déjà les droits des Coupes du monde féminines 2027 et 2031 et a récemment décroché ceux du tournoi masculin 2030 en Espagne, tandis qu’ESPN s’est dit intéressé par une offre et qu’Amazon Prime Video a manifesté son intérêt. YouTube et Apple pourraient aussi étudier le dossier. NBC, qui assurait la couverture en espagnol via Telemundo en 2026, figure également parmi les candidats en tant que diffuseur sortant.
La FIFA cherche à regrouper les droits américains en anglais et en espagnol au sein d’un même package pour 2030, après les frictions entre Fox et NBCUniversal autour du chevauchement d’audience lors du tournoi 2026. Un acheteur devra prouver qu’il peut toucher aussi bien les téléspectateurs du câble que les utilisateurs du streaming, et c’est là que Roku change la donne pour Fox : sa plateforme est installée dans plus de 100 millions de foyers dans le monde, des Amériques à l’Europe en passant par l’Australie.
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Les candidats rivaux ont leurs propres atouts. Netflix dispose de la base mondiale d’abonnés que le département commercial de la FIFA souhaite voir braquée sur sa compétition phare. YouTube et Amazon offrent une portée que les diffuseurs traditionnels ne peuvent égaler à eux seuls.
Les offres initiales sont attendues par la FIFA le 19 novembre, et un lauréat devrait être désigné avant la fin 2026.
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