Price menait 3-0 en sets au Mattioli Arena lorsqu’il s’est éloigné de la cible pour s’adresser directement à Aspinall, qui réagissait bruyamment à ses manqués devant le public.
«Ils sont de ton côté, mec. Allez. Arrête de faire ton numéro devant la cible et joue aux fléchettes», lui a lancé Price.
Aspinall est ensuite revenu de 3-0 à 3-2 avant que Price ne conclue la rencontre, s’offrant une finale dimanche face à Luke Humphries.
«Ils étaient tous pour lui»
Price est revenu sur le sujet une fois sorti de scène. Il a reconnu que l’agacement l’avait accompagné pendant la majeure partie du match.
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«J’étais un peu contrarié par lui. Même si le public est formidable avec moi, ils étaient tous pour lui», a-t-il confié à la presse après la rencontre.
Il a tenu à distinguer l’incident de leur amitié en dehors de la scène.
«Je suis très ami avec Nathan, mais parfois il faut simplement lâcher ses fléchettes. Quand tu perds, tu perds.»
Interrogé pour savoir si l’ambiance avait pesé sur son propre jeu, il n’a pas esquivé la question.
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«Oui. J’ai été frustré pendant 90 % de ce match. Je dois progresser.»
La règle 3.14 et les excuses de Sky
L’altercation n’est pas la seule chose que les téléspectateurs ont entendue en direct. Pendant le dernier set, Aspinall a lâché un juron en direction de la cible après avoir manqué le triple 19, suffisamment fort pour être capté par les micros de la retransmission et pour contraindre les commentateurs de Sky Sports à présenter leurs excuses à l’antenne.
En vertu de la règle 3.14 de la DRA, les joueurs n’ont pas le droit d’employer ni d’articuler un langage offensant pendant la partie. Aucun montant n’est fixé pour une insulte ; les sanctions sont décidées au cas par cas, et Aspinall s’expose désormais à ce qu’un article a qualifié d’amende «salée» de la part de l’instance.
Trois sets d’avance, puis la réponse de Humphries
Le champion 2020 a filé à 3-0 en sets lors de la finale dimanche, n’ayant eu besoin que de 34 fléchettes pour boucler la première manche en legs d’affilée.
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Humphries a alors signé l’une des grandes remontées du Grand Prix. Il a remporté six des sept sets suivants pour empocher la finale dimanche 6-4, avec un checkout à 105 dans le quatrième set qu’il a ensuite qualifié de plus grand coup de sa carrière. Humphries a empoché 150 000 £ et son deuxième titre au World Grand Prix.
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