Le défenseur croate a pris la parole après avoir sauvé Manchester City dans le temps additionnel face à Bournemouth, et son message s’adressait à un vestiaire en pleine transition.
« Ce que je pense, c’est que nous avons besoin de tout le monde. Chacun doit être à son meilleur niveau, surtout maintenant que certains joueurs sont partis. »
« Ça ne va pas être facile, mais avec notre mentalité, nous allons pousser, nous allons nous battre, et tout le monde doit être prêt. Chacun doit parfois hausser le ton et prendre ses responsabilités, se battre pour ce maillot, se battre pour ce club. »
Ces propos, tenus à PA News Agency et repris par le Manchester Evening News, sont intervenus après la victoire 2-1 de City à l’Etihad Stadium le dimanche 23 août, premier match de Premier League de Maresca en tant qu’entraîneur principal.
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Un vestiaire reconstruit
Josko Gvardiol s’adresse à un effectif qui a perdu certaines de ses voix les plus familières cet été. Rodri a finalisé son transfert vers Barcelone après sept saisons à l’Etihad, tandis que Bernardo Silva est parti au Real Madrid libre de tout contrat, John Stones a été libéré et Nathan Aké s’est engagé avec Fenerbahçe, selon le suivi du mercato estival de City.
Marc Guehi et Rayan Cherki sont arrivés en sens inverse, Guehi ayant rejoint le club en provenance de Crystal Palace en janvier 2026 pour un montant initial de 20 M£. Tous deux ont pris part aux buts victorieux face à Bournemouth : Guehi a repris de la tête un corner de Cherki à la 84e minute, avant que Gvardiol ne pousse le ballon au fond au bout du temps additionnel, après recours à la VAR.
S’adapter à Maresca
Enzo Maresca a été nommé entraîneur de City le 29 juin 2026 pour un contrat de trois ans, arrivant de Chelsea contre une indemnité évaluée à 17 M£. Il a succédé à Pep Guardiola, qui avait annoncé son départ en mai après une décennie à la tête du club.
Gvardiol l’a dit clairement : s’adapter à un rythme différent de celui que Guardiola avait installé à l’Etihad va prendre du temps.
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« C’est normal, c’est le premier match. Je pense que nous ne sommes pas encore à notre meilleur niveau, donc nous avons besoin d’un peu de temps. »
« Ce n’est pas trop compliqué, mais le problème, c’est que nos habitudes sont un peu différentes de ce qu’il veut. »
Le défenseur a expliqué que la priorité, désormais, est un vrai bloc de préparation avant que le calendrier ne se resserre.
« Nous devons aussi travailler notre condition physique, entrer dans le rythme, et nous devons encore profiter de ces longues semaines pour progresser, pour retrouver la forme, parce qu’une fois qu’on commence à jouer tous les trois jours, vous savez à quel point c’est difficile. »
Comment Cherki a offert le but victorieux
Sur le but lui-même, Gvardiol a rendu hommage à son nouveau coéquipier.
« Superbe finition ! Super ballon de Rayan, super jeu de jambes de Rayan également. »
Cherki est entré en cours de match et a délivré les deux passes décisives. Le but victorieux a d’abord été signalé hors-jeu avant d’être accordé après vérification, offrant à Maresca trois points pour sa première rencontre de Premier League.
City affronte ensuite Crystal Palace le vendredi 28 août.
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