Manchester City s’est fait rejoindre à deux reprises par le RB Leipzig en Allemagne avant qu’Erling Haaland ne se glisse au second poteau à la 78e minute pour inscrire le 3-2, maintenant le parcours des Citizens en Ligue des champions sur de bons rails. Le but de la victoire est venu d’un centre d’Elliot Anderson que le Norvégien n’a eu qu’à dévier.
City était arrivé en Allemagne dans la foulée de deux défaites consécutives en Premier League, et une ouverture rapide du score n’a guère suffi à rassurer les siens.
Peu de choses dans le jeu de construction laissaient présager que Haaland déciderait du match. L’attaque de City passait essentiellement par le milieu et les couloirs, et l’implication de l’attaquant est restée limitée jusqu’à ce qu’Anderson lui remette le ballon en retrait devant le but. Pour Maresca, c’est la version de Haaland qu’il souhaite : un attaquant qui attend plutôt qu’il ne réclame, et qui conclut dès que l’occasion se présente.
«Il est important qu’il soit dans son match. Nous savons qu’à tout moment il peut nous aider, il peut marquer des buts», a déclaré Maresca aux journalistes après la rencontre.
Haaland portait le brassard de capitaine pour la première fois cette saison. Sa réalisation était la 13e en neuf confrontations avec Leipzig en carrière, soit plus qu’il n’en a inscrit face à n’importe quel autre adversaire.
Quatre mois après le lancement du projet Maresca
Ce résultat offre à Maresca une nouvelle soirée encourageante lors de son premier automne aux commandes à l’Etihad. Il a succédé à Pep Guardiola sur un contrat de trois ans annoncé fin juin, et l’Italien passe ses premiers mois à répéter à qui veut l’entendre que la reconstruction prendra du temps.
Les deux égalisations de Leipzig l’ont illustré. Un but contre son camp de Castello Lukeba, dévié dans ses propres filets sur une passe en retrait de Nico O’Reilly à la 37e minute, avait donné l’avantage à City ; Ridle Baku a égalisé quatre minutes après la reprise ; Enzo Fernández a conclu un centre d’Iliman Ndiaye à la 58e minute ; et Antonio Nusa a repris une passe de Christopher Nkunku trois minutes plus tard, selon le compte rendu du match. À chaque fois, Leipzig est revenu, jusqu’à ce que Haaland ne lui laisse plus rien à répondre.
City grimpe à 10 points en phase de groupes
Cette victoire porte City à 10 points en quatre matchs de la phase de groupes de Ligue des champions, trois victoires et une défaite, et met fin à la série de 10 victoires consécutives à domicile du RB Leipzig.
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