La Coupe du Monde pourrait s’étendre à 64 équipes après que le président de la FIFA, Gianni Infantino, a confirmé que la proposition serait examinée par l’instance dirigeante.
Le tournoi de 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique est la première édition à compter 48 pays, une augmentation par rapport au format à 32 équipes utilisé entre 1998 et 2022. Aucune décision n’a encore été prise concernant une nouvelle expansion.
Infantino confirme que la FIFA discutera de la proposition
Selon une interview exclusive accordée à Blue Sport, Infantino estime que le tournoi élargi a démontré que davantage de pays peuvent concourir au niveau de la Coupe du Monde.
Interrogé sur l’augmentation du nombre d’équipes à 64, il a déclaré :
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« C’est certainement quelque chose qui sera examiné après cette Coupe du Monde et discuté au sein des instances dirigeantes de la FIFA. »
Infantino a soutenu que le tournoi devrait représenter chaque continent et donner aux nations de football plus petites une ambition réaliste d’atteindre la plus grande scène du sport. Il a également affirmé que le niveau de jeu s’améliorait partout dans le monde.
Le président de la FIFA défend le format à 48 équipes
Infantino a décrit la compétition à 48 équipes comme un succès majeur et a rejeté les suggestions selon lesquelles l’ajout de nations supplémentaires aurait affaibli le niveau général.
Il a souligné les performances compétitives à travers les confédérations, mettant en évidence que des équipes de chaque continent avaient marqué des buts et récolté des points. Neuf des dix représentants africains ont également atteint les phases à élimination directe, contre cinq participants africains lors de la précédente Coupe du Monde.
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La FIFA avait déjà défendu l’expansion plus tôt dans le tournoi, avec son examen officiel des phases d’ouverture déclarant que les résultats et les performances avaient justifié l’augmentation du nombre d’équipes de 32 à 48.
L’idée des 64 équipes n’est pas nouvelle
La proposition est antérieure à la Coupe du Monde actuelle. Comme rapporté par Blue News en mars 2025, l’idée a été soulevée par un représentant uruguayen lors d’une réunion du Conseil de la FIFA.
La FIFA avait alors déclaré qu’elle était tenue d’examiner les propositions soumises par les membres de son Conseil, bien que la suggestion ait, selon les rapports, reçu une réaction initiale prudente.
Les dernières déclarations d’Infantino vont plus loin en confirmant que la possibilité sera officiellement discutée une fois le tournoi de 2026 terminé. Cependant, tout changement nécessiterait toujours l’approbation des instances décisionnelles de la FIFA.
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L’expansion pourrait affecter la Coupe du Monde 2030
Le candidat le plus immédiat pour un format à 64 équipes serait la Coupe du Monde 2030, bien que la FIFA n’ait pas confirmé quelle édition pourrait être concernée.
Le Maroc, le Portugal et l’Espagne ont été désignés comme hôtes principaux, tandis que l’Argentine, le Paraguay et l’Uruguay organiseront chacun un match du centenaire marquant les 100 ans de la première Coupe du Monde.
Selon l’annonce officielle de la FIFA concernant les hôtes, les six pays se qualifieront automatiquement pour le tournoi.
L’élargissement de la compétition à 64 équipes ajouterait 16 nations supplémentaires à un tournoi qui a déjà considérablement grandi. Des questions concernant le nombre de matchs, le système de qualification et la durée de la compétition devraient donc être résolues avant qu’une proposition ne puisse être approuvée.
Pour l’instant, le format à 48 équipes reste le modèle officiel de la FIFA. Infantino a néanmoins clairement indiqué que l’organisation était prête à envisager d’agrandir à nouveau sa compétition phare.
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