L’ancien milieu de terrain d’Arsenal, Jack Wilshere, a offert un aperçu sincère de sa précieuse collection de souvenirs de football, détaillant la rencontre nerveuse qui l’a mené à obtenir le maillot emblématique numéro 10 de Lionel Messi. L’histoire, qui remonte à un mémorable affrontement de Ligue des Champions en 2011, prépare le terrain pour le prochain rôle de co-animateur de Wilshere lors d’un événement eBay Live axé sur le débat autour des plus grands numéros du football.

L’intervention de Fabregas a permis d’obtenir le maillot de Messi

Wilshere, alors un talent prometteur au milieu de terrain d’Arsenal, a livré une performance remarquable lors de la victoire 2-1 des Gunners contre le FC Barcelone étoilé de Pep Guardiola en huitièmes de finale de la Ligue des Champions. Malgré sa prestation d’Homme du Match, le jeune milieu de terrain a admis être trop intimidé pour aborder directement Messi afin de lui demander son maillot.

Se remémorant les instants après le coup de sifflet final, Wilshere a raconté sa stratégie à SPORTbible : « Après le match, il y avait un tas de maillots que je voulais, mais j’ai décidé que je voulais celui de Xavi et celui de Messi – comprenant probablement que chaque joueur veut celui de Messi, alors je me suis concentré sur Xavi et j’ai eu son maillot. Puis j’ai dit à Cesc : « Je veux le maillot de Messi » et il a répondu : « Eh bien, va lui demander ! » J’ai dit : « Non, non, je ne peux pas, je ne peux pas lui parler ! » Il a dit : « D’accord, je vais le faire » et il m’a chambré après pour ça. Mais je l’ai eu, ce qui est le plus important. »

En effet, Cesc Fabregas, alors capitaine d’Arsenal, est intervenu, récupérant le maillot de Messi pour Wilshere. Fabregas a ensuite révélé avec humour la timidité de Wilshere sur Twitter (désormais X), en tweetant : « @jack_wilshere je n’arrive pas à croire que j’ai dû aller chercher le maillot de Messi pour toi. Tu étais si effrayé. Tu étais l’Homme du Match, alors la prochaine fois, s’il te plaît, demande-le toi-même ! » Wilshere, qui gère désormais Luton Town en League One, a confirmé que le précieux maillot est actuellement accroché dans la chambre de son fils Archie, âgé de 14 ans, bien qu’il prévoie de le récupérer bientôt.

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« Showdown: 7s v 10s » sur eBay Live

La passion de Wilshere pour l’histoire du football et ses figures emblématiques sera pleinement mise en évidence alors qu’il co-animera « Showdown: 7s v 10s » avec l’ancien international américain Landon Donovan. Le livestream interactif, prévu le dimanche 28 juin à 14h30 BST, explorera l’un des débats les plus persistants du football : quel numéro a produit le plus de joueurs légendaires.

L’événement, accessible via eBay Live, proposera une vente aux enchères en direct de souvenirs de football très convoités, notamment :

• Des maillots signés de stars comme Wayne Rooney, Cole Palmer et Bukayo Saka.
• Des objets de collection Panini rares mettant en vedette Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.

Wilshere, qui a porté les numéros 7 et 10 au cours de sa carrière, a exprimé son enthousiasme pour la discussion. « Les gens ont toujours le débat Messi-Ronaldo, mais il y en a tellement plus à mon avis. J’ai hâte d’en débattre avec Landon car il y a tellement de types de joueurs différents. Et quand on y pense – et écoutez, il y a évidemment d’autres bons joueurs, mais à mon avis, beaucoup des bons joueurs, soit ils portaient le numéro 7, soit le numéro 10. Le duel sera bon », a-t-il déclaré à SPORTbible.

Au-delà du maillot de Messi, Wilshere chérit sa casquette de la Coupe du Monde 2014, où il a fièrement porté le numéro 7, un numéro qu’il associe à son héros d’enfance, David Beckham. Il tient également en haute estime les maillots signés des légendes anglaises Steven Gerrard, Paul Scholes et Frank Lampard, mais classe finalement celui de Messi comme son préféré, qualifiant le huit fois vainqueur du Ballon d’Or de « plus grand joueur de tous les temps ».

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