Netflix a mis en ligne Schumacher ’94 – The Birth of a Legend le 2 octobre 2026, et la voix sur laquelle les critiques ne cessent de revenir est celle de l’épouse de Michael Schumacher.
Corinna Schumacher porte le fil le plus intime du film de 107 minutes réalisé par Christin Freitag, à travers des entretiens actuels, des vidéos personnelles et des photographies qu’elle conserve depuis trois décennies.
Le couple était ensemble, mais pas encore marié, lorsque Michael, alors âgé de 25 ans, a remporté le premier de ses sept titres mondiaux au volant d’une Benetton. Corinna se souvient s’être demandé si elle devait continuer en tant que compagne d’un pilote de Formule 1 le week-end où Roland Ratzenberger et Ayrton Senna ont trouvé la mort à Imola.
«Si cela avait été n’importe qui d’autre que Michael, je ne l’aurais pas accepté. Je veux dire, moi aussi, je n’ai qu’une seule vie. Je ne l’aurais fait que pour quelqu’un qui en valait absolument la peine», dit-elle dans le film.
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25 minutes consacrées à Imola
Freitag consacre environ un quart d’heure au week-end d’Imola, et le film se termine par une dédicace à Ratzenberger et Senna, rapporte Motorsport.com dans sa critique.
Le reste du documentaire parcourt une saison qui est restée confuse jusqu’au tout dernier virage. Les accusations de contrôle de traction visant Benetton, la suspension de deux courses infligée à Schumacher pour avoir ignoré le drapeau noir à Silverstone, la disqualification de Spa pour usure excessive de la planche de fond et la collision décisive pour le titre avec Damon Hill à Adélaïde y sont toutes passées en revue.
Hill lui-même ne se prête pas à un entretien. L’accrochage d’Adélaïde est traité uniquement à l’aide de brèves images d’archives de 1994 du Britannique, et le documentaire ne propose pas de version contradictoire approfondie sur ce qui s’est produit dans ce tour.
La réponse de Corinna à ceux qui contestent encore ce championnat est sans détour.
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«Les gens peuvent se plaindre et dire que ceci ou cela n’était pas correct ou pas juste. Mais Michael a disputé 12 courses, les autres en ont disputé 16. Faut-il en dire plus ? Il a réalisé un travail formidable», confie-t-elle dans le film.
Briatore, Brawn et Mosley témoignent
La liste des témoins autour de Corinna est fortement marquée par Benetton et par l’époque. L’ancien directeur d’équipe Flavio Briatore, les membres du staff technique Ross Brawn, Pat Symonds et Alan Permane, le manager de longue date Willi Weber, l’ancien patron de la F1 Bernie Ecclestone et le président de la FIA de l’époque Max Mosley figurent tous parmi les personnes interviewées, aux côtés des commentateurs allemands Kai Ebel et Heiko Wasser et de l’ancien pilote David Coulthard.
Le résultat est un film raconté en grande partie depuis le camp Schumacher. Une lecture critique, proposée par le journaliste de Motorsport.com, estime que les controverses sont relatées plutôt que véritablement interrogées, et que le film s’écarte parfois, avec Corinna, vers des éléments d’intérêt limité.
Rien de nouveau sur l’accident de 2013
L’accident de ski de 2013 qui a laissé Michael gravement blessé reste hors du cadre. Le documentaire de Freitag s’arrête au titre de 1994 et n’apporte aucune information nouvelle sur son état actuel, une ligne que la famille tient depuis l’accident de Méribel.
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Pour celles et ceux qui veulent la version complète, Schumacher ’94 – The Birth of a Legend est désormais disponible en streaming sur Netflix.
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