Kerr met fin à 27 ans d’attente
Josh Kerr a battu le record du monde masculin du mile lors du meeting d’athlétisme Novuna de Londres le samedi 18 juillet.
L’athlète de 28 ans a franchi la ligne en 3 minutes et 42,66 secondes devant une foule de 60 000 spectateurs.
Son temps était 0,47 seconde plus rapide que la marque d’Hicham El Guerrouj de 3:43.13, établie à Rome en 1999.
Selon le rapport officiel de World Athletics sur la course record de Kerr, il est devenu le premier homme à parcourir la distance en moins de 3:43.
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Le Projet 222 devient réalité
Kerr a annoncé sa tentative de record en mars et a articulé une grande partie de sa saison autour de cette course.
Il a nommé cette campagne Projet 222, en référence à son objectif de courir le mile en 222 secondes.
Cette déclaration publique a ajouté une pression supplémentaire, car une blessure, de mauvaises conditions météorologiques ou une mauvaise course auraient pu mettre fin à la tentative avant même qu’elle ne commence.
L’ampleur de la préparation a été décrite par Huo Jingnan dans le rapport de NPR sur le record, qui détaillait l’entraînement en altitude et l’équipement de course personnalisé de Kerr.
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Les lièvres imposent un rythme féroce
Kerr a commencé la course derrière les lièvres Brannon Kidder et Žan Rudolf.
Kidder a franchi les 400 mètres en 54,75 secondes et a atteint les 800 mètres en 1:50.63, maintenant la tentative proche du rythme du record.
Kerr a ensuite pris le contrôle et a atteint les 1 200 mètres en 2:46.39.
Il a franchi les 1 500 mètres en 3:27.62, plus rapidement que son précédent record britannique sur cette distance.
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La foule porte Kerr jusqu’à l’arrivée
Yared Nuguse est resté proche dans les premiers tours mais n’a pas pu égaler la vitesse de Kerr dans le dernier tour.
Le coureur britannique s’est détaché et a abordé la dernière ligne droite avec le record toujours à portée.
Cité par BBC Sport dans son rapport sur la course de Londres, Kerr a déclaré : « C’est très écrasant avec tout le battage médiatique. »
Il a ajouté plus tard : « Le dernier tour était incroyable. J’étais sourd dans les 110 derniers mètres. »
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Nuguse et Heyward complètent le podium
Nuguse a terminé deuxième avec son meilleur temps de la saison, 3:45.69, à un peu plus de trois secondes de Kerr.
Le Britannique Jake Heyward a pris la troisième place avec un record personnel de 3:46.73.
Robert Farken a suivi en quatrième position et a établi un record allemand de 3:46.82.
La densité du peloton a rendu la victoire nette de Kerr encore plus frappante.
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Une place parmi les grands noms britanniques
Kerr est devenu le septième coureur britannique à détenir le record du monde masculin du mile.
Il a rejoint un groupe illustre qui comprend Roger Bannister, Sebastian Coe, Steve Ovett et Steve Cram.
Cram avait été le dernier détenteur britannique après avoir couru en 3:46.32 à Oslo en 1985.
L’exploit de Kerr a ramené le record en Grande-Bretagne pour la première fois en 41 ans.
De la blessure à une course marquante
La saison 2025 de Kerr s’est terminée par une déception lorsqu’une blessure au mollet a mis fin à sa participation aux Championnats du monde de Tokyo.
Sans Jeux olympiques ni Championnats du monde en plein air en 2026, il a fait du record du mile son principal objectif mondial.
L’ancien champion du monde du 1 500 m et médaillé d’argent olympique de Paris 2024 a consacré des mois à cette tentative.
Le résultat lui a valu une place dans l’histoire au-delà des médailles et des titres de champion.
Un record construit par une équipe
Kerr était l’athlète sur la piste, mais le Projet 222 a impliqué un groupe bien plus large.
L’entraîneur Danny Mackey a élaboré le plan d’entraînement, tandis que Brooks a produit des pointes personnalisées et une combinaison de course pour la tentative.
Les lièvres, les partenaires d’entraînement et le personnel de soutien ont aidé à transformer un objectif public audacieux en un plan de course précis.
Le rapport officiel du meeting d’athlétisme de Londres a décrit la performance de Kerr comme le résultat de mois de préparation exigeante et de travail d’équipe.
