Harry Kane portera le Ballon d’Or sur la pelouse de Wembley avant le coup d’envoi et quittera le terrain pour devenir le footballeur le plus capé de l’histoire de l’Angleterre.

L’attaquant du Bayern Munich, âgé de 33 ans, sera titulaire face à la Croatie en Ligue des nations de l’UEFA à 19h45 heure locale, pour sa 126e sélection en équipe A d’Angleterre. Il devance ainsi d’une unité Peter Shilton, dont le record de 125 sélections tenait depuis l’ultime apparition du gardien à la Coupe du monde 1990.

Kane détenait déjà le record de buts de la sélection. Il avait dépassé les 53 réalisations de Wayne Rooney en 2023 et son total en sélection s’élève désormais à 91 buts. Atteindre le record de sélections à l’automne même où il a remporté le Ballon d’Or constitue l’une des séries de jalons individuels les plus concentrées qu’ait connues le football anglais.

Kane a reçu le Ballon d’Or à Paris en octobre, premier vainqueur anglais de la distinction depuis Michael Owen en 2001.

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Kane y voit le fruit du dévouement

Lors d’une conférence de presse à la veille du match, Kane a présenté le record de sélections comme l’un des chiffres les plus significatifs de sa carrière.

«C’est le fruit de tout le dévouement et de tout ce temps que les gens ne voient pas et qui me permet de rester en forme», a-t-il déclaré aux journalistes, selon l’AFP.

Il n’avait jamais croisé le gardien qu’il s’apprête à dépasser.

«Je ne crois pas avoir jamais rencontré Peter Shilton», a dit Kane dans des propos rapportés par la Press Association.

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Shilton a disputé quatre Coupes du monde

Shilton a glané ses 125 sélections sur deux décennies, entre 1970 et 1990, gardant les buts lors de quatre Coupes du monde dans cet intervalle et tirant sa révérence sur la défaite en demi-finale d’Italia ’90 face à l’Allemagne de l’Ouest.

Kane a atteint puis dépassé ce total en une dizaine d’années en équipe A, à une époque où la Ligue des nations a ajouté une phase de groupes et des matchs à élimination directe au cycle traditionnel de la Coupe du monde et du Championnat d’Europe.

Thomas Tuchel, qui a pris la tête de l’Angleterre en janvier 2025 et mené la sélection à la troisième place de la Coupe du monde 2026, a confirmé mercredi que Kane sera titulaire et capitaine de l’équipe.

«Il est au sommet, bien sûr. C’est désormais prouvé», a dit Tuchel à propos de son capitaine, via l’AFP.

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Les 100 buts en sélection, prochain objectif

Kane a déjà en ligne de mire la barre des 100 buts avec l’Angleterre, un chiffre qui placerait le record de buts encore plus loin de la portée de ses successeurs.

Il suffit à l’Angleterre d’un point face à la Croatie pour valider mathématiquement une place en quarts de finale de la Ligue des nations, selon beIN Sports. Elle termine la phase de groupes dimanche en Espagne.

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