Karim Benzema se dispute avec un journaliste après ses débuts tendus avec Al Hilal

février 7, 2026 Oliver Obel

Le premier match de Karim Benzema sous les couleurs d’Al Hilal a ravivé un débat déjà tendu autour de la compétition et du contrôle au sein de la Saudi Pro League.

L’ancien attaquant du Real Madrid a inscrit trois buts lors d’une large victoire 6–0 à l’extérieur face à Al Akhdoud jeudi, un résultat qui a immédiatement permis à Al Hilal de prendre seul la tête du classement. Cette performance est toutefois intervenue dans un contexte plus large de controverses liées à son transfert et aux réactions de clubs et de joueurs rivaux.

Un transfert à l’impact immédiat

Benzema, 38 ans, a rejoint Al Hilal lundi après avoir refusé une prolongation de contrat à Al Ittihad, où il avait évolué la saison dernière. Ce transfert a marqué les esprits non seulement en raison de son statut, mais aussi parce qu’il concerne deux clubs entretenant une rivalité historique et régulièrement en lice pour le titre.

La victoire d’Al Hilal les a placés avec trois points d’avance sur Al Ahli. Al Nassr, champion en titre, se trouve un point plus loin avec un match en retard, laissant très peu de marge à l’erreur dès le début de la course au titre.

Des objections de Ronaldo rapportées

Selon ESPN, Cristiano Ronaldo se serait opposé en privé au transfert de Benzema, estimant qu’il révélait un déséquilibre dans la manière dont les clubs sont renforcés. ESPN rapporte que Ronaldo considérait que cet accord laissait entendre que le Fonds public d’investissement saoudien cherchait à « ouvrir la voie à une victoire d’Al Hilal en championnat ».

Ronaldo n’a pas participé au match de championnat d’Al Nassr contre Al Riyadh lundi. Le journaliste spécialiste des transferts Fabrizio Romano a ensuite indiqué que l’international portugais prévoyait également de faire l’impasse sur la rencontre de vendredi face à Al Ittihad, demeurant « mécontent » de la façon dont certains clubs saoudiens, dont Al Nassr, sont dirigés.

Benzema répond avec fermeté

De son côté, Benzema s’est concentré sur ses débuts avec Al Hilal. Son triplé contre Al Akhdoud, réalisé devant un public majoritairement acquis à la cause locale, a rapidement recentré l’attention sur le terrain.

Cela a changé lors de l’interview d’après-match, lorsque les questions sont revenues sur son départ d’Al Ittihad.

« Vous voulez parler du match ou vous voulez parler de ça ? Parlons du match », a déclaré Benzema.

Interrogé sur un éventuel soutien plus important de ses coéquipiers à Al Hilal par rapport à ceux de son ancien club, il a répondu : « Je n’ai pas dit ça. J’ai dit que je me sens bien – c’est différent. »

Une dernière question concernant le fait de ne pas avoir dit au revoir aux joueurs d’Al Ittihad a suscité une réponse sèche : « Quoi ? Tu sais ? Tu sais ? Demande-leur. »

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Clarification sur les questions liées à la ligue

Alors que les discussions autour du transfert et de la réaction de Ronaldo se poursuivaient, la Saudi Pro League a publié un communiqué pour répondre aux préoccupations concernant les processus de décision.

« La Saudi Pro League est structurée autour d’un principe simple : chaque club opère de manière indépendante selon les mêmes règles », indique le communiqué.

Il précise que le recrutement, les dépenses et la stratégie relèvent de chaque club individuellement, dans le cadre d’un dispositif financier visant à garantir la durabilité et l’équilibre compétitif de la ligue.

Le timing de ce communiqué a été remarqué, alors que les interrogations persistent quant à l’influence que des différends impliquant des stars pourraient avoir sur la saison, autant que les résultats sur le terrain.

Sources : ESPN, Fabrizio Romano, Saudi Pro League