Kimi Antonelli s’est vu dire qu’il « ne ressemblait pas à un Italien » après sa victoire au Grand Prix de Chine
La première victoire de Kimi Antonelli en Formule 1, en Chine, n’a pas seulement marqué une étape majeure dans sa carrière, elle a également ravivé en Italie le débat sur son avenir à long terme et sur la possibilité qu’il rejoigne un jour Ferrari.
Le pilote Mercedes de 19 ans a livré une performance maîtrisée et pleine de sang-froid à Shanghai, transformant sa pole position en victoire malgré une perte momentanée de la tête au profit de Lewis Hamilton au départ. Il a repris la position dès le deuxième tour avant de creuser progressivement l’écart tandis que ses poursuivants se livraient bataille.
Antonelli a finalement franchi la ligne d’arrivée avec 5,5 secondes d’avance sur son coéquipier George Russell. Hormis un blocage tardif en fin de course, sa prestation a été largement contrôlée et sans erreur, soulignant sa progression fulgurante au plus haut niveau.
L’ancien président de Ferrari, Luca di Montezemolo, qui a dirigé l’équipe durant son ère dominante au début des années 2000, a déclaré avoir été particulièrement impressionné par cette performance. Dans un entretien accordé au Corriere della Sera, il a salué le sang-froid et la gestion de course d’Antonelli.
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« Sa victoire m’a ému », a déclaré Montezemolo. « Il a fait preuve de maturité et de sang-froid, peu caractéristiques d’un Italien, et encore moins d’un pilote de son âge. »
Montezemolo a également relevé, avec une certaine frustration, qu’Antonelli appartient actuellement à Mercedes et non à Ferrari, jugeant « un peu agaçant » de voir un talent italien évoluer ailleurs.
Antonelli fait partie depuis plusieurs années du programme jeunes pilotes de Mercedes et a accédé à un baquet titulaire à la suite du départ de Hamilton chez Ferrari avant la saison 2025.
Son émergence a inévitablement relancé le débat sur l’absence de pilotes italiens chez Ferrari. L’écurie n’a plus compté de pilote italien titulaire depuis Michele Alboreto en 1988. Les apparitions ponctuelles de Luca Badoer et Giancarlo Fisichella remontent à 2009, lorsque Felipe Massa avait été écarté sur blessure.
Pour l’instant, Antonelli a toutefois clairement indiqué qu’il restait concentré sur son équipe actuelle. Dans une interview accordée à Sky Sports F1 en décembre 2025, il a reconnu l’attrait de Ferrari tout en réaffirmant son engagement envers Mercedes.
« Ferrari est une équipe incroyable, avec une immense notoriété mondiale, donc bien sûr, courir pour Ferrari serait extraordinaire », a-t-il déclaré. « Mais je suis très heureux là où je suis, et l’objectif est de remporter un championnat du monde avec Mercedes. »
Reste à savoir si cette ambition le maintiendra en argent ou le conduira un jour vers le rouge, mais sa performance en Chine a d’ores et déjà relancé les spéculations.
Sources : Corriere della Sera, Sky Sports F1
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