Le Comité exécutif de la Confédération africaine de football a annoncé le 6 août qu’il avait reconfirmé à l’unanimité son soutien au président de la FIFA, Gianni Infantino. Le journaliste d’investigation Romain Molina, dans une enquête publiée par Sport News Africa, a depuis mis un chiffre sur cette unanimité : quatre.

Les quatre qui se sont exprimés publiquement avant ou autour de la réunion sont le président de la CAF Patrice Motsepe, le premier vice-président Fouzi Lekjaa du Maroc, Ahmed Yahya de Mauritanie et Souleiman Waberi de Djibouti. Le reste du ComEx, selon les informations de Molina, est resté silencieux. Kurt Okraku, président de la Fédération ghanéenne et vice-président de la CAF, figure parmi les absences les plus remarquées.

Molina rapporte que des dirigeants au sein de la confédération ont exprimé en privé leur surprise face à l’écart entre la formulation du communiqué de la CAF et ce qui s’est réellement passé dans la salle. Plusieurs dont on attendait qu’ils prennent la parole en faveur d’Infantino ne l’ont pas fait.

Pourquoi le silence, et non la dissidence

Ce silence a plus d’une cause. Molina évoque la peur de la Commission d’éthique de la FIFA, qui peut suspendre des dirigeants de fédération, ainsi que la dépendance financière qui lie les plus petites associations aux fonds de développement de la FIFA. Une rupture publique coûte cher. Une position attentiste, non.

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Motsepe lui-même a laissé entrevoir ce calcul une semaine après la réunion. S’exprimant le 13 août, le président de la CAF a déclaré à la presse que la présidence de la FIFA devait se jouer dans les urnes, et non par des communiqués continentaux.

«Des élections auront lieu l’an prochain. Nous devons laisser ce processus se dérouler et permettre aux 211 membres de décider. S’il y a des candidats qui veulent se présenter contre lui, qu’ils se déclarent. C’est ce qu’il faut faire.»

C’est une position plus nuancée que le soutien personnel que Motsepe avait affiché en juillet, lorsqu’il avait qualifié Infantino de «loyal envers l’Afrique» et déclaré qu’il ne poignarderait pas un ami loyal dans le dos.

Les 54 voix africaines, une par une

Le Congrès de la FIFA compte 211 associations membres, et chacune dispose de son propre vote. Les confédérations peuvent faire du lobbying et recommander, mais elles ne contrôlent pas la façon dont leurs membres votent. Les 54 associations d’Afrique forment le plus grand groupe continental, mais ce sont 54 voix individuelles, et non un bloc que la CAF remettrait clé en main.

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Cette distinction compte désormais. Les membres de l’UEFA ont voté le boycott des tournois de la FIFA si Infantino poursuivait le projet de céder les droits commerciaux de la Coupe du monde à des investisseurs privés, et ont maintenu la menace même après qu’il a retiré la proposition début août. Le président de la FIFA s’est excusé pour la démarche, mais n’a pas renoncé au projet plus large.

Le 77e Congrès de la FIFA est prévu le 18 mars 2027 à Rabat. D’ici là, «unanime» reste une affirmation, pas un décompte de voix.

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