Le ballon est entré sur un coup franc de João Félix à la 49e minute. Ronaldo s’est élevé pour la reprise de la tête, Andrei Girotto a eu la dernière touche décisive, et le joueur de 41 ans est parti célébrer comme s’il n’y avait eu aucun doute.

L’arbitre le lui a attribué. Opta non.

Ronaldo se trouve désormais à 18 ou 19 buts des 1 000, selon le registre auquel on se fie. Le centre de matchs de la Saudi Pro League et le rapport officiel de l’arbitre comptabilisent le match de vendredi comme son 982e but. Le registre tenu par Opta et relayé par ESPN le maintient encore à 981, comme l’a rapporté Goal.com le lendemain du match.

Ce que les fournisseurs de données ont vu

L’action elle-même était simple. Félix a brossé un coup franc dans la surface d’Al-Faisaly, Ronaldo l’a effleuré, et le ballon a ricoché sur Girotto avant de franchir la ligne. Le débat porte sur la question de savoir si la tête de Ronaldo a réellement dévié le ballon dans sa trajectoire, ou si la déviation du défenseur a été la touche décisive. Après visionnage des images, Gulf News a rapporté qu’Opta, SofaScore, FotMob et Flashscore l’avaient tous indépendamment classé comme un but contre son camp de Girotto.

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La ligue n’était pas du même avis. World Soccer Talk a rapporté que la Saudi Pro League a retenu le rapport officiel de l’arbitre et a crédité Ronaldo du but, clôturant le différend dans ses propres registres.

Le coup franc qui appartient encore à Pepe

Ce n’est pas la première fois qu’un but de Ronaldo est contesté entre un rapport officiel et les propres chiffres d’un club. En septembre 2010, alors qu’il évoluait sous les couleurs du Real Madrid face à la Real Sociedad, il a frappé un coup franc qui a été dévié par son coéquipier Pepe avant de battre Claudio Bravo. L’arbitre Antonio Mateu Lahoz a crédité Pepe du but. Le site officiel du Real Madrid, lui, l’a attribué à Ronaldo.

Pepe lui-même a tenté de trancher.

«Le ballon m’a touché puis est entré, mais le mérite doit revenir au joueur qui a tiré le coup franc», a-t-il déclaré à Marca à l’époque, selon Sky Sports.

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Le désaccord importe encore. Quand Ronaldo a semblé dépasser Raúl au classement des meilleurs buteurs de l’histoire du Real Madrid en octobre 2015, le registre officiel le plaçait à égalité à 323 buts. Le décompte du Real Madrid le situait déjà à 324.

Six buts supplémentaires, laissés de côté pour des raisons liées à la FIFA

L’écart entre la vision des instances dirigeantes et celle des bases de données participatives va bien au-delà d’une seule déviation. Dans un article de Gulf News plus tôt cette année, Sofascore et Transfermarkt créditaient Ronaldo de six buts de moins qu’ESPN. Les six buts manquants ont tous été inscrits lors de la Coupe arabe des clubs champions 2023, où Ronaldo a terminé meilleur buteur quand Al-Nassr a remporté le titre. La raison avancée était que le tournoi, organisé par l’Union des associations arabes de football, n’est pas reconnu par la FIFA comme une compétition internationale ou continentale majeure.

Ces six buts ont depuis été réintégrés sur certaines plateformes. D’autres continuent de les exclure.

Le compteur d’Opta maintient encore Ronaldo à 981. La Saudi Pro League le place à 982.

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