La FIFA annonce une nouvelle règle pour les matchs de la Coupe du monde 2026

décembre 10, 2025 Oliver Obel

La FIFA a annoncé que tous les matchs de la Coupe du monde 2026 comprendront désormais une pause d’hydratation de trois minutes par mi-temps. Les arbitres arrêteront le jeu aux alentours de la 22e minute, quelles que soient la température, les conditions dans le stade ou la présence d’un système de climatisation.

Cette nouvelle règle formalise une tendance apparue lors de la Coupe du monde des clubs organisée cette année aux États-Unis, où la chaleur et l’humidité ont poussé les organisateurs à abaisser les seuils déclenchant les pauses fraîcheur et à améliorer l’accès à l’eau autour du terrain.

Selon The Guardian, cette norme remplace un ancien protocole qui n’était activé que lorsque la température du thermomètre-globe mouillé atteignait 32 °C, un seuil initialement fixé à la suite des préoccupations soulevées pendant la Coupe du monde 2014 au Brésil.

Des consultants en sciences du sport ayant conseillé la FIFA affirment que ces arrêts prévisibles permettent aux équipes médicales de mieux planifier les stratégies d’hydratation.

Toutefois, certains entraîneurs reconnaissent en privé qu’ils ne savent pas encore comment ces interruptions affecteront le rythme du match, l’élan des équipes ou les ajustements tactiques. Plusieurs fédérations nationales devraient tester ces pauses lors des matchs amicaux du printemps afin de se préparer à ce changement.

Réactions : entre doutes tactiques et soupçons commerciaux

L’annonce a rapidement fait réagir journalistes et anciens joueurs. Sur X, Henry Winter, rédacteur en chef football au Times, a affirmé que cette mesure modifiait le rythme fondamental du football :

« Un match en deux mi-temps devient un match en quatre quarts. Les pauses de 3 minutes prévues par la FIFA lors de tous les matchs de la Coupe du monde aident les joueurs à faire face à la chaleur, existent déjà sous forme de temps morts tactiques, sont familières au public américain, et représentent une aubaine pour les annonceurs télé. »

Ce commentaire résume une inquiétude répandue : ces pauses fixes rappellent la structure en quarts de sports américains comme la NFL ou la NBA, conçus autour d’interruptions fréquentes et de créneaux publicitaires.

L’ancien international américain et analyste d’ESPN Herculez Gomez a exprimé cette même crainte de manière plus virulente. En réagissant à la nouvelle règle, il a publié :

« ‘Des pauses d’hydratation seront imposées dans tous les matchs, quelles que soient les conditions climatiques’... Autrement dit : des pauses publicitaires. La FIFA invoque des mesures de ‘sécurité’ pour pouvoir diffuser des publicités au milieu de chaque match.
Le football est mort. »

Ses propos ont trouvé un écho chez les supporters déjà préoccupés par ce qu’ils perçoivent comme une américanisation croissante des grands tournois mondiaux.

Des inquiétudes plus larges sur l’identité du football

Ce débat s’inscrit dans une réflexion plus large sur l’évolution de la présentation du football. Partout en Europe, des supporters ont exprimé leur malaise face aux spectacles lumineux, aux animations prolongées à la mi-temps et aux cérémonies d’avant-match centrées sur la marque lors des derniers événements organisés par la FIFA.

Certains groupes de fans estiment que ces éléments détournent le football de sa nature de sport fluide pour en faire un produit de divertissement formaté par les logiques commerciales.

D’autres soulignent toutefois que les pauses pour boire sont présentes depuis des années dans de nombreux championnats nationaux, souvent de manière informelle. Pour eux, la nouvelle règle du Mondial ne fait que structurer une pratique déjà existante, tout en assurant une cohérence pour les équipes évoluant dans des climats variés.

Et ensuite ?

La FIFA affirme que cette mesure est avant tout destinée à protéger les joueurs, et qu’elle fait partie des protocoles standardisés pour un événement mondial disputé dans des environnements très divers.

L’IFAB doit finaliser les directives opérationnelles avant l’été, et les équipes recevront des consignes concernant le calendrier, le matériel requis et d’éventuelles restrictions sur les discussions tactiques pendant ces pauses.

Que ces arrêts passent inaperçus ou deviennent un sujet majeur de la Coupe du monde 2026 dépendra de la manière dont ils seront perçus pendant les matchs et de ce que les diffuseurs choisiront de faire de cet espace supplémentaire.

Sources : The Guardian ; The Times ; publications sur les réseaux sociaux de Henry Winter et Herculez Gomez.