La FIFA dévoile cinq nouvelles règles pour la Coupe du monde 2026
À moins de trois mois du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, les instances dirigeantes du football s’emploient à résoudre l’une des plus grandes sources de frustration du sport : le gain de temps.
Le tournoi, qui adoptera un format élargi à 48 équipes et 104 matchs, devrait attirer plus de cinq millions de supporters à travers l’Amérique du Nord. Face à cette ampleur, les responsables semblent déterminés à garantir des rencontres attrayantes et fluides, notamment après les récentes critiques visant les tactiques qui ralentissent le jeu dans les compétitions nationales.
Selon GiveMeSport, plusieurs des ajustements réglementaires à venir visent directement à réduire les interruptions et à décourager les comportements antisportifs.
Durcissement contre le gain de temps
Parmi les changements les plus marquants figure une approche plus stricte des remplacements. Les joueurs sortants disposeront de seulement 10 secondes pour quitter le terrain. En cas de dépassement, leur remplaçant devra attendre une minute avant d’entrer en jeu, laissant temporairement son équipe en infériorité numérique.
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Cette mesure vise à éliminer une pratique de plus en plus répandue consistant à quitter lentement la pelouse pour faire défiler le chronomètre en fin de match, une tactique qui irrite à la fois les supporters et les arbitres.
Les retards dans la reprise du jeu sont également ciblés. Un délai de cinq secondes sera imposé pour effectuer les touches ; en cas de non-respect, la possession sera accordée à l’équipe adverse. Cette règle cherche à supprimer les rituels inutiles et les pertes de temps, comme l’usage prolongé de serviettes ou les ajustements de position avant les longues touches dans la surface.
Dans le même souci de maintenir le rythme, les joueurs recevant des soins sur le terrain devront le quitter et rester hors du jeu pendant au moins une minute avant de revenir, sauf si la blessure résulte d’une faute ayant entraîné un carton. L’objectif est d’éviter que les interruptions soient utilisées de manière tactique tout en permettant la prise en charge des blessures réelles.
Renforcement de l’autorité arbitrale
La FIFA adopte également une position plus ferme concernant le comportement des joueurs envers les arbitres. S’appuyant sur des directives déjà en vigueur dans certaines compétitions européennes, seuls les capitaines seront autorisés à s’adresser aux arbitres pour contester ou discuter une décision.
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Cette évolution vise à réduire les scènes de plus en plus fréquentes où plusieurs joueurs entourent les officiels, ce qui retarde la reprise du jeu et accroît la tension. Selon cette nouvelle approche, les joueurs qui ne respectent pas cette règle s’exposent à un avertissement.
Élargissement du rôle du VAR
L’utilisation de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) devrait également être étendue. D’après GiveMeSport, le VAR pourra désormais examiner les deuxièmes cartons jaunes entraînant une expulsion, ainsi que les corners accordés à tort.
Les partisans de cette évolution estiment qu’elle permettra d’éliminer des erreurs manifestes et décisives, en particulier lors de matchs à fort enjeu. Toutefois, ses détracteurs préviennent qu’un élargissement du champ d’intervention du VAR pourrait ralentir le jeu, ce qui risquerait de contrecarrer l’objectif global de réduction des interruptions.
L’équilibre entre précision et fluidité constitue un défi récurrent depuis l’introduction du VAR, et le tournoi de 2026 pourrait offrir le test le plus révélateur à ce jour quant au degré d’intervention souhaitable de la technologie.
Une évolution plus large des priorités
Pris dans leur ensemble, ces changements traduisent une volonté plus large des instances du football de moderniser le jeu pour un public mondial. Avec davantage de matchs, d’équipes et une audience sans précédent, le maintien du rythme et de la lisibilité du jeu est devenu une priorité centrale.
Le succès de ces ajustements dépendra probablement de la constance de leur application et de la rapidité avec laquelle joueurs et arbitres s’y adapteront une fois le tournoi lancé.
Sources : GiveMeSport ; Gaston Edul
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