À la Säbener Straße, l’ère Neuer touche discrètement à sa fin. Le Bayern Munich s’attend à ce que son capitaine mette un terme à sa carrière à l’expiration de son contrat l’été prochain, et le club a déjà commencé à préparer à la fois les adieux publics et la succession sur le terrain, a rapporté cette semaine Abendzeitung München.
Sky Germany place la probabilité encore plus haut. Le diffuseur estime désormais à «99,9 %» la certitude que le joueur de 40 ans prenne sa retraite à l’été 2027, à la fin de son contrat.
Manuel Neuer lui-même n’a pas officiellement prononcé les mots. Au micro de Sky Germany en août, il avait laissé une petite ouverture.
«Rien n’est sûr à 100 %. Ce n’est pas gravé dans le marbre, mais la probabilité est élevée», a-t-il déclaré au diffuseur avant la nouvelle saison.
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La blessure qui a changé le ton
Le sentiment d’une fin proche s’est encore renforcé samedi. Neuer a dû quitter le terrain peu avant la mi-temps d’une victoire 2-1 en Bundesliga à Mayence après un retour de douleurs au pied droit. Les examens du lendemain ont confirmé une rupture partielle d’un tendon, a annoncé le Bayern.
Max Eberl, directeur sportif du Bayern, n’a pas caché son inquiétude au coup de sifflet final.
«C’est le même problème qu’il avait déjà. Il est revenu maintenant. Nous espérons que ce ne sera pas trop grave», a déclaré Eberl.
Le quotidien allemand Bild évalue l’indisponibilité à environ deux mois; Sky Germany parle d’au moins six semaines. Dans les deux cas, Neuer est écarté jusqu’à la fin de l’année 2026, avec Jonas Urbig, 22 ans, dans les buts jusqu’à la nouvelle année. Ce coup dur est le deuxième de sa saison après quatre matchs déjà manqués plus tôt en raison d’une irritation tendineuse au même pied, comme l’a souligné une dépêche Reuters relayée par The Star.
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Un record établi, puis aussitôt éclipsé
Le jour même de la blessure a aussi offert un jalon. Son apparition à la MEWA Arena a fait de Neuer le joueur le plus âgé de l’histoire du Bayern en Bundesliga, à 40 ans et 225 jours, dépassant la précédente marque de 40 ans et 198 jours détenue par Bernd Dreher, a confirmé la ligue. Il s’agissait de sa 394e apparition en Bundesliga sous le maillot du club depuis son arrivée en provenance de Schalke en 2011.
Ce que le Bayern prépare pour la suite
En interne, selon Abendzeitung München, l’idée est que Neuer récupère le poste de numéro un une fois rétabli et termine la saison comme titulaire. Le travail à plus long terme a déjà commencé: le Bayern cherche un gardien expérimenté pour seconder Urbig à partir de 2027-28, avec Oliver Baumann (Hoffenheim) comme cible prioritaire, Bernd Leno et Loris Karius figurant également sur la liste.
Aucune discussion officielle n’a été engagée avec l’un des trois. Le contrat de Neuer court jusqu’au 30 juin 2027.
