L’ancien ailier de Sunderland a « sorti un couteau » sur Roy Keane lors d’une altercation à l’entraînement.
Une histoire datant de l’époque où Roy Keane était à la tête de Sunderland est récemment réapparue, lorsque deux anciens joueurs ont partagé un moment qu’ils estiment révélateur de la tension et des personnalités marquantes au sein du club à cette époque.
Le récit a été évoqué lors d’un épisode récent du podcast Undr the Cosh, au cours duquel les anciens attaquants de Sunderland, Martyn Waghorn et Chris Brown, ont échangé des souvenirs allant du léger au franchement tendu. En plein milieu de la discussion, Waghorn s’est arrêté pour demander à Brown s’il se souvenait du moment où leur coéquipier El Hadji Diouf “avait sorti un couteau dans la cuisine”. Brown n’a pas hésité : “J’étais là, avec Dioufy…”
Un retour à une période compliquée
Le passage de Keane à Sunderland, de 2006 à 2008, a été marqué par une montée en Premier League et un effectif en partie constitué grâce à ses liens avec Manchester United. Comme l’ont déjà rapporté des médias tels que la BBC ou The Guardian, l’Irlandais appréciait les fortes personnalités et les exigences élevées des traits qui ne convenaient pas à tout le monde.
Diouf fut l’un des personnages les plus imprévisibles à rejoindre le club sous la direction de Keane. Devenu une star lors de la Coupe du monde 2002 avant de signer à Liverpool, il a ensuite évolué à Bolton avant de rejoindre Sunderland en 2008. Son passage fut bref seulement 16 apparitions avant de partir pour Blackburn. Malgré cela, ses anciens coéquipiers s’en souviennent très bien.
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Le moment marquant
Waghorn se rappelle d’un différend entre Keane et Diouf à la fin d’un entraînement. D’après lui, Diouf est sorti d’une pièce avec un couteau à pain à la main, ce qui a poussé Keane à se retourner immédiatement pour le confronter. Brown, à ses côtés dans le podcast, a confirmé la scène telle que Waghorn l’a décrite.
Toujours selon Waghorn, Keane lui a lancé un ordre aussi direct qu’habituel : “Range ça, Dioufy, je ne sais pas pour qui tu te prends.” Puis, comme si de rien n’était, il est retourné à ses occupations. Les joueurs ont raconté que toute la scène avait duré à peine quelques secondes, mais qu’elle les avait profondément marqués.
Un aperçu des coulisses
Ce genre d’histoires ressurgit souvent des années plus tard, raconté avec un mélange d’humour et d’incrédulité. Que chaque détail soit parfaitement exact importe peu : les anciens joueurs utilisent souvent ces anecdotes pour dépeindre l’ambiance particulière d’un vestiaire à une époque donnée. Dans ce cas, cela offre un nouvel aperçu du style de gestion intransigeant de Keane, et de la réputation explosive de Diouf.
Ni Sunderland, ni Keane, ni Diouf n’ont commenté publiquement cette anecdote.
Sources : podcast Undr the Cosh ; BBC ; The Guardian
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