L’avenir de Virgil Van Dijk à Liverpool se précise sous la houlette de Slot

février 6, 2026 Oliver Obel

Liverpool a déjà traversé ce type de phase par le passé, en trouvant l’équilibre entre la fidélité à un leader établi et la préparation discrète de l’avenir. À mesure que Virgil van Dijk avance dans la seconde moitié de la trentaine, l’approche actuelle du club suggère une évolution plutôt qu’une rupture.

Malgré de nouvelles recrues et les débats extérieurs, rien à Anfield ne laisse penser que le temps de Van Dijk touche à une fin brutale.

Slot maintient sa confiance dans l’expérience

Van Dijk fêtera ses 35 ans cet été et reste sous contrat jusqu’en 2027. Selon GOAL.com, la récente activité du Liverpool sur le marché des transferts reflète une gestion de l’effectif pensée sur le long terme, plutôt qu’un changement de hiérarchie imminent.

Même si le défenseur n’a pas été épargné par les critiques cette saison, le club continue d’apprécier son autorité, sa disponibilité et son rôle de capitaine — des qualités qui, historiquement, ont permis aux joueurs expérimentés de Liverpool de bénéficier de temps lors des périodes de transition.

Slot a balayé toute suggestion selon laquelle le recrutement serait dicté par l’urgence.

« Rien de ce qui est fait ici ne l’est dans la panique », a déclaré l’entraîneur des Reds. « C’est toujours une idée à long terme ou quelque chose qui a été mûrement réfléchi pendant longtemps. »

Il a ajouté que Van Dijk « sera avec nous » jusqu’à la fin de son contrat et « peut-être même au-delà » si son niveau physique reste élevé.

Un recrutement tourné vers demain

L’accord du Liverpool pour recruter le défenseur du Stade Rennais Jeremy Jacquet pour environ 60 millions de livres s’inscrit dans cette logique. À 20 ans, Jacquet représente un potentiel pour l’avenir plutôt qu’une solution immédiate, d’autant plus qu’Ibrahima Konaté approche de la fin de son contrat.

Des sources au club considèrent ce transfert comme faisant partie d’un plan défensif progressif, un modèle que Liverpool a déjà utilisé par le passé en intégrant des successeurs aux côtés de figures établies, plutôt qu’en écartant brutalement les leaders.

Slot a souligné à plusieurs reprises que les jeunes recrues sont censées se développer aux côtés des joueurs expérimentés, et non les remplacer du jour au lendemain.

Gullit remet en question le niveau récent

Vu de l’extérieur de l’Angleterre, le regard est plus critique. Dans un entretien accordé à GamblingInsider, l’ancien international néerlandais Ruud Gullit a estimé que Van Dijk n’avait pas toujours répondu aux standards attendus d’un capitaine de Liverpool cette saison.

« J’ai été critique envers Virgil van Dijk à plusieurs reprises, parce qu’il est le capitaine de Liverpool », a déclaré Gullit, évoquant ce qu’il a qualifié d’« erreurs étranges » apparues dans les prestations du défenseur.

Gullit a ajouté qu’il espérait que Van Dijk prendrait conscience de ces moments et retrouverait la forme qui avait fait de lui l’un des défenseurs centraux les plus autoritaires d’Europe.

Trouver l’équilibre entre présent et avenir

Slot, pour sa part, semble à l’aise dans la gestion de calendriers qui se chevauchent. Il a décrit Jacquet comme « un très grand talent » et a salué le travail du service de recrutement du Liverpool pour avoir sécurisé un prospect très convoité malgré une forte concurrence.

Liverpool espère qu’une qualification pour la Ligue des champions facilitera l’intégration de Jacquet lorsqu’il arrivera sur les bords de la Mersey cet été. En attendant, les Reds occupent la sixième place de Premier League avant un rendez-vous crucial face à Manchester City, un match qui rappelle pourquoi le club estime que l’expérience reste essentielle.

Sources : GOAL.com, GamblingInsider