Le retour de l’Ukraine au Championnat du monde masculin de hockey sur glace, le premier depuis 2006, s’est joué sur la glace en mai grâce à une montée depuis la Division I Groupe A à Sosnowiec, en Pologne. Six mois plus tard, un prétoire à Lausanne a tout remis en question.
Le Tribunal arbitral du sport a tranché le vendredi 30 octobre que la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) doit immédiatement réintégrer les équipes nationales russes dans ses compétitions. La formation arbitrale a estimé que les arguments de sûreté et de sécurité de la fédération « n’étaient pas étayés par des preuves suffisantes », ouvrant la voie à la Russie pour disputer le Championnat du monde masculin 2027 en Allemagne, le Championnat du monde féminin au Canada plus tard en 2027 ainsi que les éditions U18 et U20.
L’IIHF a déclaré qu’elle « n’est pas d’accord avec cet aspect de la décision et maintient que ses décisions étaient nécessaires pour protéger la sûreté et la sécurité de tous les participants », mais a confirmé qu’elle s’y conformerait.
16 équipes, 17 fédérations candidates
L’Allemagne accueillera le Championnat du monde masculin 2027 du 13 au 30 mai, avec Düsseldorf, Mannheim et Gelsenkirchen comme sites, et le pays hôte lancera le tournoi face à la Suisse à la Veltins-Arena de Gelsenkirchen le 13 mai. Le tirage au sort des groupes a été effectué en juin sans la Russie. L’Ukraine, promue depuis la Division I Groupe A, occupe la dernière place du classement masculin de l’IIHF parmi les 16 équipes qualifiées.
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C’est ce classement qui pose problème. Le format prévoit 16 nations, pas 17. Si la Russie est intégrée sans que la structure soit modifiée, c’est l’équipe la moins bien classée du tableau qui devrait céder sa place, et c’est l’Ukraine.
Le conseil se réunit cette semaine
Le Conseil de l’IIHF se réunit les 2 et 3 novembre pour déterminer comment appliquer la décision. La fédération a promis des précisions « en temps voulu », mais n’a donné aucune indication publique sur sa volonté d’élargir le tableau, de refaire le tirage des groupes ou de faire porter la décision sur le participant le moins bien classé.
Dix fédérations nationales, le Canada, l’Allemagne, la Suède, la Finlande, la Tchéquie, la Lettonie, l’Autriche, la Norvège, le Danemark et l’Ukraine, ont publiquement condamné la décision du TAS, selon la couverture par Meduza des conséquences de l’arrêt.
Le président de la Fédération suédoise de hockey sur glace, Anders Larsson, a déclaré à Sweden Herald que la décision avait pris la fédération au dépourvu.
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« Il est impossible de dire autre chose que c’était extrêmement inattendu », a-t-il déclaré.
Des obstacles pratiques subsistent même si l’IIHF fait de la place. La Russie n’a plus aligné d’équipe nationale masculine senior depuis décembre 2022, et les pays hôtes ont la possibilité de refuser les visas aux athlètes russes. Le calendrier du tournoi et la vente des billets pour l’Allemagne 2027 sont déjà en cours.
La suite des événements
La place de l’Ukraine en Allemagne dépend d’une décision attendue du Conseil de l’IIHF dans les prochains jours. Le tournoi masculin s’ouvre le 13 mai 2027 à Gelsenkirchen.
