Le succès du derby renforce les priorités de Manchester United pour janvier

janvier 19, 2026 Oliver Obel

Manchester United a à peine eu le temps de savourer son succès dans le derby que l’attention s’est déjà tournée vers le mercato. Une victoire 2-0 contre Manchester City a redonné le moral à Old Trafford, mais elle a aussi mis en lumière les lacunes qui subsistent dans l’effectif, alors que la saison de Premier League entre dans une phase décisive.

Le premier match de Michael Carrick en tant qu’entraîneur principal a apporté à la fois des points et des promesses. Des buts de Bryan Mbeumo et Patrick Dorgu ont assuré la victoire, tandis que trois autres réalisations ont été annulées pour hors-jeu. Sans ballon, l’équipe s’est organisée en un 4-4-2 discipliné qui lui a permis de contrer rapidement et en nombre, offrant ainsi un aperçu des choix tactiques de Carrick.

Ce résultat a permis à United d’intégrer le top 5 et d’inspirer un certain optimisme, mais les objectifs à long terme du club se sont resserrés. Éliminé prématurément des deux coupes nationales, le club fait désormais de la qualification en Ligue des champions via le championnat une priorité absolue.

Cette clarté influence la stratégie de janvier. L’entrejeu reste peu fourni, avec Casemiro, Kobbie Mainoo et Manuel Ugarte comme seules options établies pour deux postes centraux. United apprécie les profils plus jeunes comme Elliot Anderson, Adam Wharton et Carlos Baleba, mais ces joueurs sont considérés en interne comme des cibles peu réalistes en milieu de saison.

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Une option plus accessible pourrait être Ruben Neves. Selon The Guardian, United pourrait débloquer des fonds si l’ancien capitaine des Wolves devenait disponible, son contrat avec Al-Hilal arrivant à expiration à la fin de la saison. Le média espagnol Fichajes rapporte que United a déjà soumis sa « première offre officielle » pour Neves, et que le club saoudien « envisagerait sérieusement » une proposition avoisinant les 23 millions d’euros.

Les conditions financières demeurent un obstacle majeur. D’après The Sun, Neves touche environ 300 000 livres sterling par semaine en Arabie saoudite, un montant qui devrait être considérablement réduit pour s’intégrer à la grille salariale actuelle de United. Depuis la prise en main des opérations footballistiques par INEOS, la discipline budgétaire est une priorité, et tout accord placerait probablement Neves en dessous du salaire du capitaine Bruno Fernandes.

Sur le plan sportif, le profil de Neves correspond à l’approche récente du recrutement de United. À 28 ans, il possède l’expérience de la Premier League et une bonne compréhension tactique, dans la lignée des arrivées estivales de Matheus Cunha et Mbeumo. Son arrivée permettrait également de répondre aux incertitudes croissantes au milieu de terrain, avec un Casemiro en fin de contrat et des doutes sur l’avenir à long terme de Fernandes et Ugarte.

L’évolution de Mainoo apporte une dimension supplémentaire à ce tableau. Le jeune joueur a disputé l’intégralité de son premier match de championnat lors du derby et il est de plus en plus perçu comme un élément central dans les plans de Carrick. Bien que son contrat court jusqu’en 2027, avec une option pour une année supplémentaire, un rôle plus important pourrait ouvrir la voie à de nouvelles discussions sur son avenir.

Pour United, la victoire dans le derby a donné un nouvel élan. Les jours suivants ont souligné que le maintien de cette dynamique dépendra autant des décisions prises en janvier que des performances déjà livrées.

Sources : The Guardian, Fichajes, The Sun