Au lendemain de la défaite dramatique d’Arsenal aux tirs au but face au Paris Saint-Germain en finale de la Ligue des Champions, le légendaire ancien entraîneur de Manchester United, Sir Alex Ferguson, a livré une évaluation cinglante de l’équipe de Mikel Arteta, la qualifiant de « ennuyeuse » dans un message direct au président du PSG, Nasser Al-Khelaifi.
La finale, disputée à Budapest, a vu le PSG décrocher son deuxième titre consécutif en Ligue des Champions après un match nul 1-1 âprement disputé, décidé aux tirs au but (4-3 t.a.b.). Arsenal, champion en titre de la Premier League, espérait s’assurer un doublé historique mais a finalement échoué.
Selon L’Équipe, Ferguson n’a pas tardé à féliciter Al-Khelaifi, tout en critiquant l’approche d’Arsenal. « Nasser, c’est Alex Ferguson. Bien joué, ce fut une soirée difficile pour vous, mais vous avez joué contre une équipe ennuyeuse qui n’a fait que défendre. Profitez de vos vacances, vous le méritez », disait le message texte, tel que rapporté par L’Équipe et le Daily Record.
L’évaluation sans détour de Ferguson
Ferguson, qui a remporté à deux reprises la Ligue des Champions avec Manchester United en 1999 et 2008, semblait critiquer la stratégie défensive d’Arsenal tout au long des 120 minutes. Les statistiques du match brossent un tableau du jeu prudent d’Arsenal :
Arsenal a enregistré moins de 25% de possession de balle sur l’ensemble du match.
L’ouverture du score précoce de Kai Havertz a été le seul tir cadré d’Arsenal en finale.
Ousmane Dembélé du PSG a égalisé sur penalty en seconde mi-temps, forçant le match à aller en prolongation et finalement aux tirs au but. Lors de la séance décisive, Eberechi Eze et Gabriel d’Arsenal ont tous deux manqué leurs tentatives, ouvrant la voie au triomphe du PSG.
Le sentiment concernant le style de jeu d’Arsenal a été repris par le milieu de terrain du PSG, João Neves, après le coup de sifflet final. « L’émotion est là. C’est la deuxième fois que je suis champion d’Europe. Ce n’est même pas la victoire en soi qui me plaît, mais de jouer avec de tels coéquipiers, ce staff et cette direction. Venir ici a été la meilleure décision que j’aie jamais prise. J’aime tout ici. Nous l’avons mérité aujourd’hui, car le PSG était la seule équipe qui voulait jouer », a déclaré Neves aux médias, tel que rapporté par le Daily Record.
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Un doublé manqué pour l’équipe d’Arteta
Pour l’Arsenal de Mikel Arteta, cette défaite marque une fin de saison douce-amère où ils ont pourtant décroché le titre de Premier League. L’opportunité d’ajouter la couronne de la Ligue des Champions et de réaliser un doublé historique leur a échappé à Budapest, aggravée par la critique acerbe de l’une des figures les plus respectées, et souvent franches, du football.
Sources : www.lequipe.fr, www.dailyrecord.co.uk
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