Les 15 plus grands défenseurs de tous les temps – classés du plus bas au plus haut

avril 19, 2025 Rasmus Kristensen

Dans un sport dominé par les buts spectaculaires et les stars offensives, le rôle des défenseurs est souvent sous-estimé. Pourtant, aucune équipe ne peut atteindre les sommets sans une base défensive solide. Alors que les attaquants monopolisent les gros titres, ce sont les défenseurs qui incarnent la structure, la stabilité et la détermination.

Dans cet article, nous mettons en lumière ceux qui ont marqué le jeu non pas par leurs buts, mais par leur capacité à les empêcher. Des libéros élégants aux défenseurs centraux intraitables, voici les 15 plus grands défenseurs de tous les temps.

15. Bobby Moore

Capitaine de l’équipe d’Angleterre victorieuse en Coupe du monde 1966, Bobby Moore était un maître dans l’art de la lecture du jeu. Calme sous pression et doté d’un placement exceptionnel, il symbolisait à la fois le fair-play et le leadership.

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14. Giorgio Chiellini

Durant plus d’une décennie, Chiellini a été le pilier de la défense italienne. Connu pour sa combativité, son sens tactique et sa loyauté, il a mené l’Italie au titre européen en 2020 et a remporté neuf fois la Serie A avec la Juventus.

13. Ronald Koeman

Photo: Piotr Piatrouski / Shutterstock.com

Koeman a apporté une dimension offensive à la défense, inscrivant plus de buts que n’importe quel autre défenseur de l’histoire. Spécialiste des coups francs, il a joué un rôle majeur dans le sacre des Pays-Bas à l’Euro 1988 et dans la première Ligue des champions du Barça en 1992.

12. Marcel Desailly

Puissant et polyvalent, Desailly excellait aussi bien en défense centrale qu’au milieu défensif. Champion du monde en 1998, champion d’Europe en 2000, il a également remporté la Ligue des champions avec Marseille et Milan.

11. Gaetano Scirea

Élégant et serein, Scirea a redéfini le rôle du libéro. Jamais expulsé au cours de sa carrière, il a mené l’Italie à la victoire en Coupe du monde 1982 et a marqué l’histoire de la Juventus lors de sa période la plus faste.

10. Philipp Lahm

Petit par la taille mais immense par le talent, Lahm était le défenseur moderne par excellence. Capable d’évoluer à droite, à gauche ou au milieu, il a tout gagné : Coupe du monde, Ligue des champions et huit titres de Bundesliga.

9. Cafu

Seul joueur à avoir disputé trois finales de Coupe du monde, Cafu était infatigable sur le flanc droit. Son endurance, sa technique et son envie d’aller vers l’avant ont permis au Brésil de remporter deux Coupes du monde et lui ont valu une carrière dorée en Italie.

8. Carles Puyol

Puyol incarnait l’âme du FC Barcelone. Combatif, passionné et intraitable, il dominait dans les airs malgré sa taille et a été un leader essentiel du Barça et de l’Espagne, remportant notamment la Coupe du monde 2010.

7. Franco Baresi

Symbole de l’âge d’or défensif de l’AC Milan, Baresi était un stratège du placement et de l’anticipation. Véritable maître du poste de libéro, il a remporté trois Coupes d’Europe et six titres de Serie A avec un seul et même club.

6. Roberto Carlos

Avec sa vitesse fulgurante et son pied gauche légendaire, Roberto Carlos a révolutionné le poste de latéral gauche. Champion du monde avec le Brésil, triple vainqueur de la Ligue des champions avec le Real Madrid, il reste l’un des joueurs les plus spectaculaires de son époque.

5. Sergio Ramos

L’un des défenseurs les plus titrés de l’histoire, Ramos alliait agressivité, puissance aérienne et sens du but. Quadruple vainqueur de la Ligue des champions, champion du monde et d’Europe, il était un cauchemar pour les attaquants.

4. Fabio Cannavaro

Dernier défenseur à avoir remporté le Ballon d’Or, Cannavaro a mené l’Italie au titre mondial en 2006. Malgré sa taille modeste, il compensait par une lecture du jeu parfaite, une grande rapidité et un timing irréprochable.

3. Alessandro Nesta

Nesta était l’élégance incarnée en défense. Calme, technique, maître des duels, il a remporté deux Ligues des champions avec l’AC Milan et a été l’un des piliers de la grande génération italienne des années 2000.

2. Franz Beckenbauer

Le « Kaiser » a transformé le football en instaurant le rôle de libéro moderne. Double Ballon d’Or, champion du monde comme joueur et sélectionneur, Beckenbauer était un visionnaire qui a apporté classe et maîtrise au poste de défenseur.

1. Paolo Maldini

Aucun défenseur n’a jamais combiné constance, intelligence et élégance comme Paolo Maldini. Légende absolue de l’AC Milan, il a remporté cinq Ligues des champions et a marqué trois décennies de football. Il demeure la référence ultime en matière de défense.