Les 20 plus grandes légendes de l’histoire du football – Classement

août 2, 2025 Oliver Obel

Le football est un sport façonné par ses légendes : joueurs et entraîneurs dont le génie, l’innovation et le leadership ont marqué des générations. Des dribbleurs artistiques aux tacticiens visionnaires, cette liste rend hommage aux 20 figures les plus iconiques ayant laissé une empreinte indélébile sur le jeu.

20. Paolo Maldini

Symbole d’élégance et de loyauté, Paolo Maldini a passé toute sa carrière professionnelle à l’AC Milan. Avec plus de 1 000 matchs disputés en club et en sélection, le défenseur italien a établi de nouveaux standards de constance et de leadership au plus haut niveau.

19. Marco van Basten

Attaquant gracieux et puissant, Marco van Basten a remporté trois Ballons d’Or avant que les blessures ne mettent prématurément fin à sa carrière. Sa volée légendaire en finale de l’Euro 1988 reste l’un des plus beaux buts de l’histoire du football.

18. Roberto Baggio

Roberto Baggio était un meneur de jeu d’une vision et d’une technique exceptionnelles. Malgré le penalty manqué en finale de la Coupe du Monde 1994, son élégance et sa créativité ont fait de lui une icône intemporelle du football italien.

17. Xavi Hernandez

Xavi était le métronome du FC Barcelone et de l’Espagne dorée, orchestrant le jeu avec une précision chirurgicale. Sa maîtrise du style tiki-taka a conduit à plusieurs Ligues des champions et à des triomphes internationaux consécutifs.

16. George Best

George Best fascinait par son talent brut et son charisme naturel, devenant une légende de Manchester United. Son style, son audace et son panache ont fait de lui la première véritable star mondiale du football.

15. Lev Yashin

Lev Yachine, surnommé « l’Araignée noire », reste le seul gardien à avoir remporté le Ballon d’Or. Ses arrêts spectaculaires et son autorité dans les cages ont révolutionné le poste de gardien de but.

14. Ronaldinho

Ronaldinho a enchanté le monde avec sa magie, sa joie de jouer et son sourire légendaire. Lauréat du Ballon d’Or et champion du monde, il a marqué l’histoire avec sa créativité débordante et son style unique.

13. Michel Platini

Michel Platini a dominé le football européen dans les années 80, remportant trois Ballons d’Or consécutifs. Maître à jouer de l’équipe de France, il a guidé les Bleus vers le titre à l’Euro 1984 avec brio.

12. Ronaldo Nazário

Ronaldo était un phénomène : un attaquant alliant vitesse, puissance et finesse comme nul autre. Double Ballon d’Or et double champion du monde, il s’est réinventé en 2002 en devenant meilleur buteur du tournoi.

11. Zinedine Zidane

Zinedine Zidane incarnait l’élégance et la maîtrise des grands rendez-vous, inscrivant des buts décisifs en deux finales de Coupe du Monde. Il a ensuite confirmé son génie comme entraîneur avec trois Ligues des champions consécutives à la tête du Real Madrid.

10. Sir Alex Ferguson

Sir Alex Ferguson est l’entraîneur le plus titré de l’histoire, avec 38 trophées remportés à Manchester United. Stratège redoutable et meneur d’hommes hors pair, il a transformé le club en véritable empire footballistique.

9. Ferenc Puskas

Ferenc Puskás était un génie hongrois, auteur de 84 buts en 85 sélections et figure majeure du Real Madrid. Son héritage est si fort que la FIFA a donné son nom au prix du plus beau but de l’année.

8. Alfredo Di Stefano

Alfredo Di Stéfano a été le moteur de l’hégémonie européenne du Real Madrid dans les années 50 et 60. Attaquant complet, il a marqué lors de cinq finales consécutives de la Coupe d’Europe et reste un mythe du club madrilène.

7. Pep Guardiola

Pep Guardiola est passé d’un excellent joueur à l’un des entraîneurs les plus influents du XXIe siècle. Sa philosophie du jeu a redéfini le football moderne, avec des triplés remportés en Espagne et en Angleterre.

6. Diego Maradona

Diego Maradona était un génie tourmenté, capable de gestes sublimes comme de moments controversés. Il a mené l’Argentine au sommet en 1986 et a laissé un héritage aussi magique qu’inoubliable.

5. Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo incarne l’ambition et l’excellence athlétique. Avec cinq Ballons d’Or et plus de 800 buts inscrits, il a triomphé dans les plus grands championnats européens et établi des records historiques.

4. Lionel Messi

Lionel Messi est considéré comme le joueur le plus talentueux de l’histoire. Avec huit Ballons d’Or, une Coupe du Monde et 45 titres, il continue d’émerveiller la planète par son génie et son humilité.

3. Franz Beckenbauer

Franz Beckenbauer a révolutionné la défense avec son rôle de libéro, menant l’Allemagne à la victoire en 1974. Il a ensuite remporté la Coupe du Monde en tant que sélectionneur, devenant une légende à double casquette.

2. Pele

Pelé fut la première superstar mondiale du football, avec plus de 1 200 buts et trois Coupes du Monde à son actif. Son mélange de puissance, de créativité et de talent pur en a fait une icône éternelle du jeu.

1. Johan Cruyff

Johan Cruyff fut bien plus qu’un joueur : un penseur qui a transformé le football. Sur le terrain, il incarnait l’intelligence et l’élégance ; en dehors, il a conçu le « football total », base du jeu moderne, influençant des générations entières.