Les 25 plus grands athlètes britanniques du XXIe siècle – Classés du plus bas au plus haut
Le Royaume-Uni a produit certains des athlètes les plus extraordinaires au monde dans un large éventail de sports. Des champions olympiques aux légendes du football en passant par les icônes du sport automobile, ces individus ont défini la grandeur dans leurs disciplines respectives.
Réussir au plus haut niveau est un exploit incroyable, surtout à une époque où la compétition n’a jamais été aussi difficile. Nombre de ces athlètes ont surmonté d’immenses défis, ont repoussé leurs attentes et ont laissé un impact durable sur leur sport.
Nous avons regardé de plus près les 25 plus grands athlètes britanniques du 21e siècle, en les classant en fonction de leurs réalisations, de leur influence et de leur héritage durable. Ce classement a été établi par ESPN, qui reconnaît les athlètes britanniques les plus remarquables de l’ère moderne.
25. Dame Jessica Ennis-Hill (Athlétisme)
Star de l’heptathlon, Ennis-Hill a captivé le monde avec sa victoire aux Jeux olympiques de Londres en 2012. Son incroyable polyvalence et sa constance lui ont permis de dominer l’athlétisme féminin et d’inspirer une génération d’athlètes britanniques.
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24. Tom Daley (Plongeon)
L’une des figures les plus reconnaissables du sport britannique, Daley a remporté son premier titre mondial à l’âge de 15 ans. Il a ensuite revendiqué plusieurs médailles olympiques, dont une médaille d’or attendue depuis longtemps à Tokyo en 2020, consolidant ainsi son héritage en tant que l’un des plus grands plongeurs de l’histoire du Royaume-Uni.
23. Lucy Bronze (football)
L’une des meilleures joueuses de football de son époque, Bronze a brillé tant en club qu’en sélection. Vainqueure à plusieurs reprises de la Ligue des champions féminine et élément clé de la réussite de l’équipe d’Angleterre, elle a redéfini le poste de latérale dans le football féminin.
22. Alfie Hewett (Tennis en fauteuil roulant)
Force dominante du tennis en fauteuil roulant, Hewett a remporté plusieurs titres du Grand Chelem en simple et en double. Son esprit de combattant sans relâche et ses compétences ont contribué à élever le niveau de ce sport au Royaume-Uni et au-delà.
21. Jonny Wilkinson (Rugby)
L’emblématique but de Wilkinson lors de la finale de la Coupe du monde de rugby 2003 a permis à l’Angleterre de remporter son premier et unique titre. Son coup de pied précis et son dévouement au sport ont fait de lui l’un des joueurs les plus respectés de l’histoire du rugby.
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20. Lennox Lewis (boxe)
Dernier champion du monde incontesté des poids lourds, Lewis a marqué la boxe au début des années 2000. Ses victoires sur des légendes comme Mike Tyson et Vitali Klitschko ont solidifié sa place parmi les plus grands poids lourds de tous les temps.
19. Dame Ellen MacArthur (Voile)
MacArthur est devenue une sensation mondiale lorsqu’elle a battu le record du monde de la circumnavigation en solitaire la plus rapide du globe en 2005. Son incroyable résilience et son endurance en mer ont fait d’elle une pionnière de la voile britannique.
18. Joe Root (Cricket)
En tant que l’un des meilleurs batteurs d’Angleterre, Root a toujours été un run-scorer dans le test cricket pendant plus d’une décennie. Son leadership en tant que capitaine de l’Angleterre et ses performances prolifiques avec le bâton font de lui une légende moderne de ce sport.
17. Wayne Rooney (football)
Meilleur buteur de l’histoire de Manchester United et élément clé de la sélection anglaise pendant des années, Rooney a marqué son époque par sa puissance, sa technique et son efficacité devant le but.
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16. Baroness Tanni Grey-Thompson (Athlétisme paralympique)
L’une des athlètes paralympiques les plus décorées, Grey-Thompson a décroché 11 médailles d’or en cinq Jeux. Son influence dépasse le sport, puisqu’elle est devenue une figure majeure de la promotion des droits des personnes en situation de handicap.
15. Sir Mark Cavendish (Cyclisme)
Cavendish est l’un des plus grands sprinters de l’histoire du cyclisme, avec 34 victoires d’étape au Tour de France, battant ainsi le record de tous les temps. Son incroyable vitesse de finition et sa longévité dans le sport ont fait de lui une légende du cyclisme britannique.
14. Joe Calzaghe (boxe)
Resté invaincu en 46 combats professionnels, Calzaghe a dominé les divisions super-moyens et mi-lourds. Ses victoires contre des légendes comme Bernard Hopkins et Roy Jones Jr. ont confirmé son statut de boxeur d’élite.
13. Chris Froome (Cyclisme)
Quadruple vainqueur du Tour de France, Froome s’est imposé comme l’un des meilleurs grimpeurs et rouleurs de son époque. Son intelligence tactique et sa détermination ont fait de lui une référence incontournable du cyclisme sur route.
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12. Dame Sarah Storey (Cyclisme paralympique)
Légende paralympique, Storey a remporté 17 médailles d’or en cyclisme et en natation. Sa capacité à dominer dans plusieurs disciplines témoigne de ses extraordinaires capacités athlétiques et de sa détermination.
11. Rory McIlroy (golf)
McIlroy a été l’un des golfeurs les plus réguliers de sa génération, remportant plusieurs tournois majeurs. Son jeu offensif et sa maîtrise sur les circuits internationaux ont fait de lui un ambassadeur du golf britannique.
10. Dame Kelly Holmes (Athlétisme)
Holmes a surmonté les blessures et les échecs pour remporter une double médaille d’or historique au 800 m et au 1500 m des Jeux olympiques d’Athènes en 2004. Sa persévérance et son brio tactique ont fait d’elle l’une des plus grandes coureuses de demi-fond de Grande-Bretagne.
9. Gareth Bale (football)
Bale a brillé au Real Madrid, remportant cinq Ligues des champions et inscrivant des buts mémorables. Son rôle essentiel avec le Pays de Galles, notamment lors de l’Euro 2016, complète son incroyable héritage.
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8. Sir Mo Farah (Athlétisme)
Vainqueur de quatre médailles d’or olympiques sur 5 000 m et 10 000 m, Farah est un véritable symbole de la course de fond. Ses victoires légendaires aux Jeux de Londres 2012 et de Rio 2016 en ont fait une figure incontournable de l’athlétisme mondial.
7. Sir Chris Hoy (Cyclisme)
Avec six médailles d’or olympiques, Hoy est l’un des plus grands sprinteurs de l’histoire du cyclisme sur piste. Son influence sur le cyclisme britannique est immense.
6. Sir AP McCoy (Courses hippiques)
McCoy a remporté plus de 4 300 courses et a été sacré Champion Jockey à 20 reprises. Son courage et sa soif de victoire en ont fait une véritable légende des courses hippiques.
5. Dame Laura Kenny (Cyclisme)
Athlète féminine britannique la plus médaillée aux Jeux olympiques, Kenny a remporté cinq médailles d’or. Sa domination en endurance sur piste a inspiré une nouvelle génération de cyclistes.
4. Sir Jason Kenny (Cyclisme)
Kenny est l’athlète olympique britannique le plus décoré, avec sept médailles d’or. Sa longévité et sa capacité à s’adapter à différentes disciplines cyclistes font de lui l’un des plus grands sportifs de tous les temps.
3. Sir Andy Murray (tennis)
Murray a brisé les 77 ans d’attente de la Grande-Bretagne pour devenir champion du simple masculin de Wimbledon, gagnant en 2013 et à nouveau en 2016. Avec trois titres du Grand Chelem et deux médailles d’or olympiques, il est devenu l’un des plus grands joueurs de tennis de sa génération.
2. James Anderson (Cricket)
Anderson est le meilleur joueur de wicket d’Angleterre de tous les temps et le joueur de bowling rapide le plus performant de l’histoire du test. Sa maîtrise du swing bowling et son incroyable longévité ont fait de lui l’un des plus grands joueurs de cricket.
1. Sir Lewis Hamilton (Formule 1)
Hamilton est le pilote le plus performant de l’histoire de la Formule 1, avec 105 victoires en course et sept titres de champion du monde. Sa domination, sa constance et son influence dans le sport automobile font de lui le plus grand athlète britannique du 21e siècle.
