Les 50 plus grands joueurs de l’histoire de Manchester United

Manchester United est l’un des clubs de football les plus légendaires au monde. Depuis des décennies, Old Trafford a accueilli certains des plus grands noms du sport – des “Busby Babes” à l’ère dorée de Sir Alex Ferguson, jusqu’aux icônes modernes. En 2023, le magazine FourFourTwo a publié un classement des 50 meilleurs joueurs de l’histoire de United. Voici la liste complète – du numéro 50 jusqu’au plus grand de tous.

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50. Teddy Sheringham

Arrivé tard dans sa carrière, Sheringham a connu une seconde jeunesse à Old Trafford. Il a remporté trois titres de Premier League et reste célèbre pour son but en finale de Ligue des Champions 1999. Un attaquant intelligent, clé dans la saison du triplé.

49. Harry Gregg

Gregg est devenu un héros lors de la tragédie de Munich en 1958 en sauvant plusieurs vies. Sur le terrain, il était courageux et déterminé, malgré de nombreuses blessures. Gardien respecté, il a marqué près d’une décennie au club.

48. Stan Pearson

Bien qu’il ait perdu six années à cause de la Seconde Guerre mondiale, il a inscrit 148 buts en 343 matchs. Auteur de triplés en demi-finale et finale de la FA Cup 1948. Un buteur intelligent et régulier.

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47. Johnny Carey

Le défenseur irlandais a mené United à la victoire en championnat et en coupe après-guerre. Calme et tactique, il incarnait le leadership. Découvert par Louis Rocca, il est devenu une figure clé des années 40.

46. Jaap Stam

Recruté en 1998 pour un montant record, Stam était puissant mais aussi technique. Pilier du triplé en 1999, il dominait physiquement ses adversaires. Vendu trop tôt, mais encore considéré comme l’un des plus grands défenseurs du club.

45. Tony Dunne

Latéral gauche fiable, Dunne a disputé plus de 400 matchs dans les années 60 et 70. Jamais spectaculaire, mais toujours constant. Une valeur sûre dans une équipe offensive.

44. Brian Kidd

Formé au club, Kidd a marqué en finale de la Coupe d’Europe 1968, le jour de ses 19 ans. Il semblait promis à une grande carrière de buteur, mais n’a jamais atteint ces sommets. Plus tard, il est revenu comme entraîneur adjoint de Ferguson.

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43. Dwight Yorke

Toujours souriant, Yorke a formé avec Andy Cole une paire d’attaquants mythique. Rapide, technique et instinctif, il a été décisif dans la saison du triplé. Une période courte, mais mémorable.

42. Andy Cole

Cole a marqué régulièrement pendant six saisons. Avec Yorke, il formait l’un des duos offensifs les plus redoutables de Premier League. Un buteur prolifique parfois sous-estimé.

41. Arthur Albiston

Il a débuté lors de la finale de FA Cup 1977 et a terminé avec près de 500 matchs au club. Défenseur gauche solide et loyal, il a marqué les années 70 et 80. La constance incarnée.

40. Paul Ince

Surnommé “The Guv’nor”, Ince était un milieu combatif, dur au marquage et bon passeur. Il a été essentiel dans les premières années de Ferguson. Son transfert ultérieur à Liverpool a terni son image.

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39. Sammy McIlroy

Dernier recrutement de Busby, McIlroy a marqué lors de son premier derby en 1971. Buteur reconverti en milieu offensif, il était polyvalent et créatif. Un joueur emblématique des années 70.

38. Liam “Billy” Whelan

Whelan est mort à Munich en 1958 à seulement 22 ans. Déjà auteur de 52 buts en 95 matchs, il avait un avenir brillant. Un talent technique immense, parti trop tôt.

37. Michael Carrick

Recruté en 2006, Carrick a dirigé le milieu avec calme et intelligence. Ses passes précises et sa vision du jeu contrôlaient le rythme des matchs. Il a remporté 17 trophées avec United.

36. Paddy Crerand

Milieu rugueux des années 60, Crerand alliait travail et qualité de passe. Il donnait l’équilibre aux attaquants stars. Resté fidèle au club ensuite comme entraîneur et consultant.

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35. Steve Coppell

Ailier rapide et travailleur des années 70-80. Ses centres et sa vitesse faisaient la différence. Sa carrière a été stoppée brutalement à 28 ans par une blessure au genou.

34. Paul McGrath

Issu d’un contexte difficile, McGrath est devenu un défenseur élégant et puissant. Malgré ses problèmes personnels, il dégageait une sérénité incroyable. L’un des plus grands talents naturels à avoir joué pour United.

33. Brian McClair

Surnommé “Choccy”, McClair était polyvalent, buteur puis milieu. Premier joueur depuis Best à inscrire 20 buts en championnat sur une saison. Un élément indispensable de Ferguson.

32. Ole Gunnar Solskjær

Surnommé “Baby-Faced Assassin”, il marquait souvent en sortant du banc. Son but en finale de Ligue des Champions 1999 l’a rendu immortel. Intelligent et clinique devant le but.

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31. Edwin van der Sar

Arrivé en 2005, il a apporté stabilité et assurance dans les buts. Sauveur de la finale de 2008 avec un penalty arrêté. L’un des meilleurs gardiens de l’histoire du club.

30. Gary Pallister

Recruté en 1989 pour un montant record, Pallister était un roc en défense. Avec Steve Bruce, il formait un duo emblématique. Une base solide des premiers titres de Ferguson.

29. Norman Whiteside

Prodige nord-irlandais, il a débuté à 16 ans et marqué en finales de FA Cup et League Cup. Fort et technique, il manquait seulement de vitesse. Les blessures ont écourté sa carrière.

28. Patrice Evra

Recruté en 2006, il est devenu l’un des meilleurs latéraux gauches de Premier League. Energique, solide et offensif, il a remporté 14 trophées. Joueur adoré par les supporters.

27. Steve Bruce

Défenseur rugueux et capitaine respecté. Resté célèbre pour ses deux buts décisifs en 1993 face à Sheffield Wednesday. Jamais sélectionné avec l’Angleterre, mais légende à Old Trafford.

26. Martin Buchan

Capitaine écossais des années 70, Buchan incarnait calme et leadership. Plus de 450 matchs disputés malgré des années difficiles pour le club. Un pilier de la défense.

25. Mark Hughes

“Sparky” était un attaquant puissant aux frappes spectaculaires. En deux passages, il a marqué des buts mémorables. Adoré pour son énergie et sa détermination.

24. Nemanja Vidić

Arrivé en 2006, Vidić s’est imposé comme un défenseur impitoyable. Courageux, dominant de la tête, il formait un duo mythique avec Rio Ferdinand. Capitaine et multi-titré.

23. Dennis Viollet

Buteur rapide et instinctif, avec 179 buts en 293 matchs. Son record de 32 buts en championnat en 1959/60 tient toujours. Vendu trop tôt, mais inoubliable.

22. David de Gea

Critiqué au début pour sa fragilité physique, il est devenu l’un des meilleurs gardiens du monde. Ses arrêts réflexes ont sauvé United à maintes reprises. Quatre fois élu joueur de l’année du club.

21. Nobby Stiles

Milieu défensif combatif, il récupérait les ballons pour ses coéquipiers stars. Champion du monde 1966 et vainqueur de la Coupe d’Europe 1968. Culte avec son sourire édenté et son style rugueux.

20. Ruud van Nistelrooy

Un des buteurs les plus prolifiques : 150 buts en 219 matchs. Rapide, fort et clinique dans la surface. Une légende en seulement cinq ans.

19. Bill Foulkes

Défenseur robuste avec 688 matchs en 20 ans. Survivant de Munich, il symbolisait la résilience. Un leader silencieux et indispensable.

18. Denis Irwin

Latéral fiable et polyvalent, spécialiste des coups de pied arrêtés. Sept fois champion, 19 trophées au total. Considéré comme l’un des joueurs les plus sous-estimés du club.

17. Tommy Taylor

131 buts en 191 matchs avant de mourir à Munich en 1958. Fort physiquement et redoutable de la tête. Aurait pu devenir le meilleur buteur de l’histoire du club.

16. Roger Byrne

Capitaine des “Busby Babes” avec 245 matchs, mort à Munich en 1958. Latéral gauche intelligent et leader né. Figure tragique mais fondamentale du club.

15. Gary Neville

One-club man avec plus de 400 matchs comme latéral droit. Réputé pour son professionnalisme, son leadership et son duo avec Beckham. Décrit par Ferguson comme le meilleur arrière droit anglais de sa génération.

14. David Beckham

Bien plus qu’une célébrité : un footballeur de classe mondiale. Spécialiste des coups francs et des centres, travailleur infatigable. Son but depuis le milieu de terrain en 1996 l’a rendu mondialement célèbre.

13. Roy Keane

Capitaine emblématique, Keane incarnait intensité et exigence. Milieu rugueux, féroce dans les duels et meneur né. Aimé des fans pour sa passion, redouté par ses adversaires.

12. Rio Ferdinand

Élégant, rapide et technique, il rendait la défense facile. Avec Vidić, il formait une charnière légendaire. L’un des plus grands défenseurs de l’histoire de la Premier League.

11. Cristiano Ronaldo

À United, il est devenu une superstar et a remporté le Ballon d’Or en 2008. Dribbles, vitesse et finition en ont fait un attaquant complet. Même si son apogée fut au Real Madrid, il a marqué Old Trafford à jamais.

10. Paul Scholes

Génie du milieu, il a passé toute sa carrière à United. Admiré pour ses passes, sa vision et ses buts de loin. Respecté par les plus grands joueurs du monde.

9. Peter Schmeichel

Le “Grand Danois” est considéré comme le meilleur gardien du club. Connu pour ses arrêts “en étoile” et son autorité dans la surface. Pilier du triplé de 1999.

8. Duncan Edwards

Mort à 21 ans à Munich, il est considéré comme le plus grand talent anglais. Puissant, polyvalent et complet, il pouvait jouer partout. Bobby Charlton l’a qualifié de meilleur joueur qu’il ait jamais vu.

7. Ryan Giggs

Le joueur le plus titré du football britannique : 963 matchs et 13 championnats. Rapide, dribbleur et adaptable, il est resté au top pendant deux décennies. Célèbre pour son but en solitaire contre Arsenal en 1999.

6. Wayne Rooney

Meilleur buteur de l’histoire du club avec 253 buts. Puissant, technique et infatigable, il a tout gagné avec United. Symbole de la combativité du club.

5. Denis Law

Surnommé “The King”, Law a inscrit 237 buts pour United. Attaquant charismatique et létal, avec un tempérament fort. Une icône éternelle malgré peu de trophées.

4. Eric Cantona

Cantona a transformé United dès son arrivée en 1992. Charismatique, talentueux et sûr de lui, il a été le catalyseur du succès de Ferguson. Son col relevé et son attitude en ont fait une légende.

3. Bryan Robson

“Captain Marvel” était un milieu complet et capitaine historique. Infatigable, courageux et décisif, il a porté l’équipe dans les moments difficiles. Une légende du football anglais.

2. George Best

Un génie du ballon, capable de dribbler, marquer et émerveiller. Il a fait du numéro 7 une icône de United. Malgré ses problèmes hors terrain, son héritage est immortel.

1. Bobby Charlton

Sir Bobby Charlton est le plus grand joueur de l’histoire de Manchester United. Survivant de Munich, il a conduit le club au sommet avec la Coupe d’Europe en 1968. Avec 758 matchs et 249 buts, il symbolise classe, loyauté et grandeur.