Les interdictions de voyager pourraient perturber les équipes qui se rendent à la Coupe du monde 2026
Les complications liées aux visas qui affectent un club des Caraïbes ont mis en évidence des inquiétudes plus larges concernant l’accès aux déplacements à l’approche de la Coupe du monde de la FIFA 2026, qui sera organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
Selon The Athletic, l’équipe de Premier League jamaïcaine Mount Pleasant pourrait être privée d’une partie importante de son effectif pour un match de la Coupe des champions de la CONCACAF contre le LA Galaxy en Californie cette semaine, après que plusieurs joueurs n’ont pas réussi à obtenir de visa pour entrer aux États-Unis.
Jusqu’à dix joueurs seraient concernés. L’effectif du club comprend six footballeurs haïtiens, et leurs demandes ont été compliquées par des restrictions de voyage liées à des politiques introduites sous l’administration de Donald Trump.
Des sources au sein de Mount Pleasant ont déclaré anonymement à The Athletic que plusieurs joueurs jamaïcains n’avaient également pas réussi à obtenir de visa avant le match.
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La situation a suscité des inquiétudes au sein du club quant à sa capacité à rivaliser efficacement.
Le directeur sportif Paul Christie a déclaré au Jamaica Observer :
« Nous ne voulons pas simplement nous présenter au match, nous voulons être capables de rivaliser. Mais on ne nous donne pas la possibilité d’être à notre meilleur niveau. Il ne s’agit pas seulement de la marque Mount Pleasant, mais aussi de la marque Jamaïque. »
Si certaines demandes auraient été refusées, les retards semblent constituer le principal obstacle. Plusieurs rendez-vous pour les visas ont été fixés à des dates postérieures au match, empêchant ainsi les joueurs concernés de voyager à temps.
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La CONCACAF travaillerait avec le club afin de tenter de résoudre le problème.
Implications plus larges pour la Coupe du monde
Cette affaire a attiré l’attention sur la manière dont des complications similaires liées aux visas pourraient affecter les équipes nationales lorsque la Coupe du monde 2026 se déroulera en Amérique du Nord.
Plusieurs pays déjà qualifiés pour le tournoi, dont le Sénégal, la Côte d’Ivoire, Haïti et l’Iran, figurent parmi les nations touchées par les restrictions de voyage imposées par les États-Unis.
Ces politiques pourraient compliquer les déplacements des joueurs, des officiels et des supporters si des matchs sont organisés aux États-Unis.
Les tensions politiques ont également ajouté de l’incertitude. Le conflit en cours impliquant les États-Unis, Israël et l’Iran a soulevé des questions quant à la capacité de l’Iran à participer pleinement au tournoi.
Mehdi Taj, président de la Fédération iranienne de football, a récemment déclaré :
« Il est peu probable que nous puissions envisager la Coupe du monde avec optimisme, mais ce sont les dirigeants du sport qui devront en décider. »
L’Iran n’a pas assisté au tirage au sort de la Coupe du monde 2026 à la fin de l’année 2025 après que plusieurs responsables, dont Taj, n’ont pas pu obtenir de visa pour se rendre à l’événement.
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Impact potentiel sur les nations participantes
Haïti doit disputer ses trois matchs de la phase de groupes aux États-Unis, face à l’Écosse, au Brésil et au Maroc dans des stades situés à Foxborough, Philadelphie et Atlanta.
La Jamaïque pourrait également se qualifier pour le tournoi. Son parcours se poursuit avec une demi-finale de qualification contre la Nouvelle-Calédonie le 27 mars.
Si elle atteint la phase finale, des problèmes de visa similaires pourraient affecter les déplacements des joueurs et du personnel.
Des exemptions probables pour les athlètes, mais pas pour les supporters
Les autorités américaines ont historiquement accordé des exemptions spéciales aux athlètes et au personnel d’encadrement participant à de grands événements sportifs internationaux, notamment les Jeux olympiques et la Coupe du monde.
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Ces dispositions permettent aux compétiteurs, aux équipes d’entraîneurs et à leurs proches d’entrer dans le pays malgré des restrictions de voyage plus larges.
Cependant, ces exemptions ne s’appliquent généralement pas aux supporters, ce qui signifie que les fans des pays concernés pourraient toujours rencontrer des obstacles s’ils tentent d’assister à des matchs organisés aux États-Unis.
Sources : The Athletic, Jamaica Observer
