Les joueurs des Spurs en ont « marre » des propos de Frank sur Arsenal
La tension montait à Tottenham depuis plusieurs semaines. Une série sans victoire qui s’étirait depuis deux mois, une glissade vers le bas du classement de Premier League et, selon un reportage, une frustration croissante au sein du vestiaire ont finalement abouti au limogeage de Thomas Frank.
Le club a confirmé mercredi que l’entraîneur de 52 ans avait été relevé de ses fonctions, moins d’un jour après la défaite à domicile 2-1 contre Newcastle United. Ce résultat a laissé les Spurs à la 16e place du classement, à seulement cinq points de la zone de relégation une position inconfortable pour une équipe qui avait entamé la saison avec des ambitions européennes.
Le mandat de Frank n’aura duré que huit mois. Tottenham n’a remporté aucun de ses huit derniers matchs de championnat, sa plus longue série sans victoire depuis octobre 2008, une statistique qui souligne l’ampleur du déclin.
Dans un communiqué annonçant sa décision, le club a déclaré qu’il était « déterminé à donner à Frank le temps et le soutien nécessaires pour construire l’avenir ensemble », mais a conclu que les performances et les résultats récents « rendent un changement nécessaire à ce stade ».
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Le club a ajouté :
« Tout au long de son passage au club, Thomas a fait preuve d’un engagement sans faille, donnant tout dans ses efforts pour faire progresser le club.
» Nous tenons à le remercier pour sa contribution et à lui souhaiter plein succès pour la suite. »
Frustration signalée dans le vestiaire
Alors que les résultats se dégradaient sur le terrain, des inquiétudes auraient également grandi en coulisses. Selon le Telegraph Sport, certains joueurs se seraient montrés frustrés par ce qu’ils percevaient comme l’insistance répétée de Frank à évoquer le rival du nord de Londres, Arsenal.
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Une source a confié au média :
« Il parlait constamment d’Arsenal aux joueurs et ils s’en sont vite lassés. Même avant et après le match à l’Emirates, il leur disait à quel point Arsenal était bon. Le sentiment chez certains était clairement : “Qu’il arrête de parler d’Arsenal.” »
Tottenham doit recevoir Arsenal le 22 février, un derby qui se disputera désormais sous une direction différente. Le timing ajoute encore à l’intensité d’une rencontre déjà sous haute pression.
Confiance jusqu’au bout
Frank avait publiquement affirmé sa conviction de rester en poste. S’exprimant après la défaite contre Newcastle un match qui s’est avéré être le dernier sous sa direction il a déclaré :
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« Oui, je suis convaincu que je serai toujours là.
» Je comprends la question. Il est facile de me pointer du doigt, mais ce n’est jamais seulement l’entraîneur principal, la direction, les joueurs ou le staff. C’est tout le monde.
» Tout le monde sait dans quelle situation nous sommes et ce que nous devons améliorer. C’est sur cela que nous travaillons dur. »
Ses propos reflétaient la volonté d’un entraîneur de maîtriser le discours, alors même que les résultats continuaient de se détériorer.
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Et maintenant ?
Tottenham devrait nommer un entraîneur intérimaire à court terme, tandis qu’un successeur permanent devrait être désigné en vue de la reconstruction estivale. Les marchés des paris ont commencé à spéculer sur de possibles remplaçants, bien que le club n’ait pas encore indiqué d’orientation privilégiée.
Pour une équipe qui avait entamé la saison avec l’objectif de progresser, la priorité immédiate s’est déplacée vers la stabilité et, de plus en plus, le maintien.
Sources : Telegraph Sport ; communiqué de Tottenham Hotspur
