Les tensions guerrières mettent en péril le rêve iranien d’accueillir la Coupe du monde 2026

mars 2, 2026 Oliver Obel

La FIFA a déclaré suivre de près l’évolution de la situation après l’escalade des tensions militaires entre les États-Unis et l’Iran, qui fait planer une incertitude sur la participation de l’Iran à la Coupe du monde 2026.

S’exprimant au pays de Galles le 28 février, peu après que des informations ont fait état du lancement par les États-Unis de ce que le président Donald Trump a qualifié de « grandes opérations de combat » contre l’Iran, le secrétaire général de la FIFA, Mattias Grafström, a indiqué qu’il était trop tôt pour tirer des conclusions.

« J’ai lu les informations [concernant l’Iran] ce matin comme vous », a déclaré M. Grafström, selon ESPN.

« Nous avons tenu une réunion aujourd’hui et il est prématuré de faire des commentaires détaillés, mais nous suivrons l’évolution de toutes les situations à travers le monde.

« Nous avons procédé au tirage au sort de la phase finale à Washington, auquel toutes les équipes ont participé, et notre priorité est d’organiser une Coupe du monde sûre, avec la participation de toutes les équipes.

« Nous continuerons à communiquer, comme nous le faisons toujours, avec les trois gouvernements hôtes. Tout le monde sera en sécurité. »

Le tournoi de 2026 sera coorganisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada, et plusieurs matches doivent se jouer sur le sol américain.

Président de la fédération : une participation « peu probable »

L’Iran avait assuré sa qualification pour sa quatrième Coupe du monde consécutive en mars 2025 et devait disputer ses matches de phase de groupes aux États-Unis en juin. Le calendrier prévoit des rencontres contre la Nouvelle-Zélande à Los Angeles le 15 juin, la Belgique à Los Angeles le 21 juin et l’Égypte à Seattle le 26 juin.

Cependant, Mehdi Taj, président de la Fédération iranienne de football, a laissé entendre que la participation pourrait désormais être compromise.

Dans des propos diffusés par la télévision d’État iranienne et rapportés par le média espagnol Marca, M. Taj a déclaré : « Avec ce qui s’est passé aujourd’hui et cette attaque des États-Unis, il est peu probable que nous puissions envisager la Coupe du monde, mais il appartient aux responsables sportifs d’en décider. »

M. Taj a également confirmé que le championnat national iranien a été suspendu pour une durée indéterminée en raison de la situation en cours.

L’administration Trump a indiqué que l’action militaire menée aux côtés d’Israël visait à empêcher l’Iran de développer des armes nucléaires. Le président Trump a également exhorté publiquement les Iraniens à contester les dirigeants de leur pays. Les autorités iraniennes ont condamné les frappes, ce qui a encore aggravé les tensions diplomatiques.

Que se passerait-il si l’Iran se retirait ?

La FIFA n’a pas indiqué que l’Iran avait été exclu du tournoi et aucune décision officielle n’a été annoncée. Toutefois, l’éventualité d’un retrait soulève des questions quant aux procédures de remplacement prévues par les règles internationales de qualification.

Selon la structure des qualifications asiatiques, les Émirats arabes unis et l’Irak seraient les candidats les plus immédiats en cas de vacance. Bien que les Émirats aient terminé derrière l’Irak au classement final des qualifications, l’Irak doit actuellement disputer un barrage intercontinental plus tard au printemps contre la Bolivie ou le Suriname.

Un scénario possible verrait l’Irak être directement qualifié pour la phase finale de la Coupe du monde, tandis que les Émirats arabes unis prendraient la place de l’Irak en barrage. Une telle décision nécessiterait en tout état de cause l’approbation de la FIFA et une coordination avec la Confédération asiatique de football.

Les tensions politiques ont déjà affecté des événements sportifs internationaux par le passé, mais les organisateurs de tournois cherchent généralement à dissocier les différends géopolitiques de la logistique de la compétition. Le maintien de ce précédent dans ce cas dépendra sans doute des évolutions diplomatiques dans les semaines à venir.

Pour l’instant, les responsables de la FIFA affirment que leur priorité reste de garantir le bon déroulement du tournoi en toute sécurité avec toutes les équipes qualifiées, même si la place de l’Iran dans la compétition semble de plus en plus incertaine.

Sources : Marca, ESPN.